第一千零四十章寒冬
林间血战，骑马入林的哥萨克越陷越深，一面躲避林间横生的松枝，一面要应付从树后射来的箭矢铳子，还不时踩中林间密布的各种陷阱。夜色愈深在林间骑马便多有不便，马上骑兵不时被树枝扫落，在黑暗中不辨东西南北，渐渐伤亡殆尽了。
哥萨克人是绝不肯下马的，死也要死在马背上，这个野蛮民族便是如此固执。
让一个哥萨克人下马就是羞辱他，这伙杀人犯，亡命徒对战马的依赖，已经达到一种痴迷的程度。哥萨克亡命徒，与专做掳掠人口贩卖的克里米亚人相映成趣，这两伙人便是大明义兵在西伯利亚的主要对手，见着了那便是要分个生死，见个真章。
在与哥萨克人，克里米亚人的征战中，懦弱的大明边民也被逼的心狠手辣。
战至夜深，数百哥萨克终伤亡殆尽，流尽了最后一滴血，只十余骑趁乱逃跑，仓惶打马蹿进茫茫荒原，明人也懒的去追，这种天气没有火堆取暖，没有松林遮挡风雪，那十余人便死定了，熬不过半晚人马便会冻僵，死在这西伯利亚坚硬的冻土上。
寒风肆虐，吹的松林沙沙作响，又下雪了。
激战过后，明人带着奴仆们从树后，从松林深处纷纷走出，清扫战场，救治伤患，将一匹匹无主战马收拢起来，将一个个没死透的敌骑乱刀砍死，林间不时响起短促的惨叫声。天气严寒，环境恶劣，战争也随之越发惨烈，伤兵落到敌方手中那就死定了。
冬季的西伯利亚补给艰难，没人会为敌方的伤兵浪费粮食。
呼啦！
一根火把亮了起来，将漆黑一片的密林照亮，篝火很快重新生了起来，有松林遮挡那篝火仍是飘摇不定，一副随时都会熄灭的样子。倘若没有这片矮松林遮挡风雪，那是连火也生不起来的，没有火那就是一个死。
罗巨竹抢了三匹马，正用绳子拴在一处，三批膘肥体壮的顿河马，连同马背上驮着的几张弓便是他的缴获，他生平以义贼自居，抢了三匹马便心满意足，将林间游荡的大批无主战马留给同袍，这便是一个义字。这便是明末的特色，就算是一个江湖悍匪也要讲义气。
大明流传最广，人人耳熟能详的是水浒传，社会风气便是如此。
面前火把摇曳，满身是血的罗巨竹靠过去安抚战马，奈何那膘肥体壮的顿河马正受了惊吓，竟尥蹶子抬起后蹄狠狠踹过来。罗巨竹勃然大怒避开马蹄，一拳头便重重捣在马腹上，那顿河马连挨了几拳，前蹄立起来悲鸣着，却不敢再尥蹶子撒野了。
罗巨竹便在心中咒骂着，人贱，马也贱，非得挨上一顿收拾才肯听话。
“罗爷！”
“罗爷威武！”
四周围幸存的义兵瞧见他满身的血，又见识过他在战场上的骁勇，心中发寒慌忙赔笑脸，抱拳恭维一番，那些奴兵瞧见他更是瑟瑟发抖，对这绝代凶人毕恭毕敬的，这凶人发起狠来，徒手便将敌兵开膛破腹了，这不就是传说中生撕虎豹的修罗么。<
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“嗯，伤着了？”
罗巨竹一边收拢着他的缴获，挺着肚腩，眯着眼睛和气问道，因他头脸身上都是血，却瞧着怎么也和气不了，这一说话露出森森白牙便越显狰狞了。不远处那后生腿上挨了一箭正疼的龇牙咧嘴，闻言便受宠若惊。
“不妨事，不妨事。”
那后生连疼也不敢喊了，咬着牙慌忙应道。
罗巨竹将三匹马在树上拴好，心中舒坦，他极享受这种人人仰慕他的虚荣，自从来了这广袤严寒的塞北，罗巨竹便觉着找到他的归宿了，在这地方他混的如鱼得水，他觉得前半辈子都白活了，这塞北才是他的归宿，他要在这里落地生根，再也不想回关内去了。
这塞北虽有官府管辖，民风却极是彪悍，这便是大殖民时代冒险家的天堂，流氓无赖杀人犯的时代。从三匹马上缴获的不多，不免心中有些失望，心中咒骂着这伙蛮夷真是不可理喻，将战马喂养的膘肥体壮，随身携带的却只有一张弓，一把刀，一袋子烈酒，几块冻成冰的兽肉。
这伙蛮夷头脑简单竟不知逢林莫入，还很穷，除了战马兵器烈酒便身无长物，穷的都快尿血了。他却不想想有钱的贵族老爷们，又怎会冒着巨大的风险来西伯利亚玩命呐，他自然不晓得哥萨克人，是亡命徒，也是一伙连军饷都不领的穷鬼，大举东进便是来烧杀抢掠的。
克里米亚人同样如此，身无长物，就是冲着掳掠来的。
哥萨克人掳掠钱粮，克里米亚人掳掠人口，这两伙蛮夷穷鬼倒是分工合作，各取所需了。这要是搁在十年前的崇祯初年，这两伙蛮夷多半会大发横财，在塞北抢的满嘴流油，然而十年后的今天却全然不同了，大明边民脾气都烈性了，懂得反抗了。
罗巨竹缴获不多，咒骂了几句便将马拴好，提了一壶酒钻进地窝子，在地窝子换下血衣，连里衣都换上了干燥衣物，吃了几块肉干灌上两口酒，全身上下便燥热起来，将熊皮往身上一裹便酣然入睡，他睡的死沉死沉，地窝子外头却是寒风肆虐，冰天雪地。
后半夜，明人营地中篝火猎猎，死寂中才多了些欢声笑语。
义兵们围坐在篝火旁换下血衣，湿衣，以烈酒擦拭伤口，取暖，烈酒便是哥萨克人逞凶西伯利亚的秘诀，酒能消毒治伤取暖，不会喝酒，在西伯利亚是无法生存的。随着一口口烈酒灌下，后半夜的明人营地中便喧嚣热闹了起来，熊熊火光映衬下一张张脸照了通红。
不远处，便是一百多具明人的尸体，两百多哥萨克人的尸体，早已冻的惨白，僵硬。
天将将亮，营地中升起袅袅青烟。
幸存义兵一百五十余人，聚拢在几个头领跟前，商讨对策。
罗巨竹也在被邀请之列，十余人围坐在一张兽皮边上，这伙义兵领头的便是几个地方驻军的下级军官，有地图，有指北针不怕迷失方向。罗巨竹一本正经的抱着刀，背着弓参加这小型军议，那几个军官原本还怕他桀骜不驯，不听调派，却未料到这高瘦的凶人，竟对军官们言听计从，十分恭敬。