宋棠让铁龙等人先准备火把，再让赵二郎去黑羊寨走一趟，请刘老四他们帮忙一块去找，随后牵着一匹马匆匆忙忙下了山，去了小溪村袁旺财那边。

从山脚到小溪村还有一段路，但不远，更何况宋棠还是骑马来的，没要五分钟就到了。这会儿刚入夜，大家都刚吃完饭准备洗脚睡觉，见宋棠骑着马奔腾而来，不由都停下了脚步议论纷纷。

“宋娘子这么着急，入夜还来咱村做什么？”

“好像是往村长家去的，没准出事儿了！”

“该不会是瘟疫又起来了吧，可不能呀，咱们小溪村好不容易回到正轨的！”

“走，看看去。”

一群人浩浩荡荡丢了洗脚盆，跟在宋棠后面往袁旺财家跑去。

“村长，村长你在屋里吗？”宋棠跳下马，拉着门上的铜环冲里面喊道。

袁旺财才吃了饭洗了澡，准备在这没有娱乐的夜晚，跟村长夫人发出一点鼓掌的动静呢，正准备脱衣裳，就听到外面宋棠的声音，于是赶忙理好衣服走了出去。

“宋娘子，这大晚上的你来做啥了，有什么事差人知会一声不就好了？来来来，进屋说。”

宋棠就站在门外：“村长，我家顾启进山里打猎，现在都没回来，眼看着他的腿还有些不方便，我担心是有什么变故耽搁了，想跟你借几个村里的大小伙子，一道进山帮忙找找。”

袁旺财哟了声，“顾公子咋那么冲动呐，这天色黑压压的，正是山林猛兽出没的时候，可危险了。这样，我立马把村里的小伙子都叫过来，陪你一块上山。”

说罢要去拿灯笼，宋棠松了口气，还没来得及说声谢谢，就听旁边一道阴阳怪气的男声：

“宋娘子你这事儿做得不地道呀，你家男人明知自己腿脚不舒服，还要跑进山里打猎，这是作死呀！阎王爷可救不了作死的人儿。刚刚村长也说了，一入夜山里有猛兽出没，我们这些普通的村民进山帮你找人，还能活着出来吗？先说好啊，我袁大福家里头的都惜命，不会帮这个忙的。”

“我家的也不能去，好不容易从瘟疫堆里捡回来的一条命，哪能就这样送了！”

“对啊，宋娘子你要是来帮咱们村渡过难关、或者是来咱们村唠嗑的，我们随时欢迎，但如果是雪上添霜，麻烦咱村里人来了，那对不住哈，我们实在有心无力，帮不了你。”

村里一些三四十岁的男人争先恐后道。

一听大部分男人都这么说，宋棠心底猛的一沉。站在门槛上的袁旺财更是急了，望望灯笼光线照耀下，宋棠那张忽明忽暗的脸，面上的刀疤格外狰狞。

他一拍大腿，眼里满是焦促：“哎呀，你们这些混账，宋娘子和顾公子夫妻俩是怎么帮咱村的、是怎么陪咱村度过时艰的，都忘了吗？现在顾公子出事了，于情于理咱们小溪村都该帮忙。”

“村长瞧你这话说得，你和宋娘子这样讲，就像是那些个城里人说的啥来着？”

“道德绑架。”

“哦对，道德绑架！非要我们豁出命去帮忙，才算对得起是吗？要是咱们不帮，就是忘恩负义没道德对吗？”

“村长，宋娘子，真不是我们不乐意去帮忙，瘟疫刚过，家里一堆事儿呢，您就别强人所难了。”

宋棠狠狠一声冷笑，这些汉子你一句我一句，便拒绝了她的求助，个个都流露着惜命的意思，不乐意去。

要是旁人也就算了，但这些小溪村的青壮年，都是那一个多月里，她和顾启轮班交换，从病魔手里拽回来的。

说句托大的话，没她和顾启，这些青壮男人哪有机会，在这里推诿托让？果真是人心易变啊，呵呵！

宋棠有些寒心，吸了口气道：“既然大家都做好决定了，那我不强求，希望小溪村的各位村民，往后平平安安，再没半点灾祸吧。”

有灾祸，她也只会在旁边看着这些人去死，再不会出手相帮了，她就是这么自私的人，谁对不住她，她便弃了谁，一生一世拉入黑名单内，死活都跟她无关。

“村长，我先走了。”无视小溪村青壮男人们的冷嘲热讽，宋棠对满脸为难的袁旺财，勾唇笑着说：“请人帮忙这种事，本就是看自身意愿，既然大家都不乐意，就权当我今晚没来过吧，告辞！”

宋棠翻身上马，没有一丝抱怨的翻身上马，利落离开小溪村。而刚出村口，后头传来三两呼喊。

“宋娘子，等等！等等我们！”是袁虎袁强他们，如今他们五个人举着火把朝自己跑了过来。

袁虎喘着粗气，骂骂咧咧：“袁大福那帮狗娘养的忘恩负义，但不代表我们小溪村全都是不义之徒，宋娘子，你救过我们这些人的命，哪怕现在让我们还给你，我袁虎都不带眨眼的，不就是进山找人吗，我跟你去！”

“我也去，宋娘子，我和我老娘的命，都是你救的。”袁强说。

“我们也去，多一个人，嗓门就大，顾公子没准听见声儿就回来了。”另外三人也异口同声说。

宋棠心里火热，“多谢！那事不宜迟，咱们现在就上山吧。”

说着，宋棠骑马在前方，几个汉子奔跑在后头，举着火把一步步上了山。

宋棠交代手里拿火把的人一定要小心，千万别造成山火，之后才朝着另外一边走去，不断用木系异能沟通周遭的植物，利用植物来寻找顾启的踪迹。

“恩公，我们还要多久才下山呀？天好黑，我很害怕……哎呀！”佟湘脚下绊了一根树藤，整个人朝前扑去，刚好抓住顾启的胳膊。

顾启睨了眼，迅速把她推到佟宁怀里，“快了。”

他皱紧着眉头，觉得奇怪，明明进深山就是这条路，怎么现在越走越奇怪？好像进了迷宫似的！

佟宁安抚好妹妹，见顾启一副四下探路的模样，忍不住吸了口凉气质疑道：“喂！咱们怎么走了这么久，你该不会是迷路了，根本不知道下山的路吧！”