第一百一十章东进

崇祯十五年，二月十九日。

襄城之战，在二月十七日落下帷幕。整个十八日，大军都在休整。

在今日。李自成召集义军之中将领，商议大军行止。

在襄城县衙之中，李自成就坐在“明镜高悬”的牌匾之下。而李自成身边，稍稍偏下一点。

诸位将领分闯，曹两侧就坐。因为去年一年曹闯两营爆炸般的扩充，同样义军之中大小头目，也疯了一样增加。

以至于小小的县衙都坐不下来了，很多将领，都坐在外面的院子里面。只能小心翼翼的听着大厅之中的争论。

张轩经过小商河桥一战，临颍南一战，破汪乔年一战。在义军之中，也算是崭露头角。至少在大厅之中，有一席之地。

此刻张轩正在侧耳倾听各位的高论。

“闯王。我老刘觉得，现在我军大胜之余，正要乘胜追击，如今贺人龙在洛阳逗留不去，而左良玉在汝宁，惊魂未定，我等应该乘胜追击，歼其一部。如此中原大地，任我纵横。”刘宗敏站在大厅之中，大声说道，他声音豪迈，张轩即便是坐在角落里面，也是觉得耳朵震得生疼。

“哼，想当然耳。”张轩心中暗道。

不用张轩反驳，自然有人出来说话。

“请问刘将军，你想先攻贺人龙，还是先攻左良玉？”牛金星说道。

刘宗敏想了想，说道：“左良玉。贺人龙虽然现在在洛阳，但是失陷督师，现在如同惊弓之鸟，我西进的话，他恐怕回逃回陕西，秦军将士都是好汉子，出外征战士气或许不足，但是守卫乡梓，却还有不少士气。是一块硬骨头。而左良玉在白沙河一战，军心士气大受挫折。此刻正好大举进攻，想来左良玉不是对手？”

“如果左良玉不接战，南下避战如何？”牛金星说道。

“他跑？我们就追？他又不能逃到天涯海角。”刘宗敏说道。不过，他这一句话一说出口，刘宗敏就知道不对了。

刘宗敏作为义军的高层，又怎么不知道义军的家底，义军的家底根本持续不了长久的征战。

义军的所有积蓄都来自缴获劫掠。

聚集数十万人的口粮，是一件不容易的事情。左良玉不战，或者南下择一险要之地固守，义军就拿他们没有办法。

“刘将军此言差矣。”牛金星就等着这一句话，

说道：“大军暴师在外，与左军长久相持，左军撑得住，但是我义军撑不住。义军自从年前开始攻开封，围攻二十五日，却因左良玉北上，而功败垂成，又与左良玉大军相持十余日，围攻襄城十余日，军中的粮草，已经到了非常危险的时候。我们再也经受不起一场劳而无功，战而无得的大胜仗了。”

“牛先生，以为当如何？”李自成说道。

“再攻开封。”牛金星说道。

“河南大旱三年，征战相继，地面上饥荒相接，父子，夫妻而食者，多不胜数。想从地面之上收刮粮食，已经不可能。而河南之上，有一地，却一定有粮食，就是开封。”牛金星说道：“而且，攻开封，不仅仅着眼于开封。我等追着左良玉，贺人龙，他们纷纷避战。但是开封乃是河南省会，又是周王藩地。朝廷已经连失福王，襄王，两藩。紫禁城中那位又怎么会让素有贤名的周王藩也失陷了。所以我们攻开封，乃是反客为主之计，让朝廷不得不救开封。左良玉，贺人龙等人避战，我们要他们不得不战。”

“开封坚城，恐怕攻之不易？”不知道谁说了一句，一时间无数将领议论纷纷。

虽然牛金星说，是因为左良玉的突然出现，才让大军进攻开封，功败垂成。但是在座各位都是明白人，他们其实攻开封不克，才转头南下的。

一想起开封城下的种种，很多将领还都记忆犹新，心中不由的生出了几分怯意。

开封城是一块硬骨头，不好啃啊。

“牛大人，所言固然有理，但是义军当务之急却不是再攻开封，开封坚城。城中又有周王贤明，陈永福坚韧，高名衡也不是无能之辈。强攻是下策，不过，开封城有一个缺点，就是城中人很多。人多消耗也多，河南大旱三年，即便是开封城中，恐怕也没有那么多的粮食。开封冬麦五月才能收获。说不定开封城之中，就在等着这一季粮食。只要我们在五月之前，青黄不接的时候，围困开封城，无须几个月，开封城就不战直溃了。不过，在此之前，我却要先做好准备。否则开封城外数月围困，先崩溃的不是城中，而是我们了。”

“好，李先生这个注意不错，开封城这个硬骨头，我老刘不想硬啃了。”刘宗敏首先表态。

刘宗敏打起仗来，每每的身先士卒，也常常与寻常士卒饮酒。对闯营底层的士卒的想法，最为了解，下面士卒对开封城都有一点发怵了。

李自成转过头来，问罗汝才说道：“罗兄意见如何？”

罗汝才说道：“全凭李大哥吩咐。”

李自成说道：“好，只是要长久围攻开封，这粮草从何处来？”

张轩心中默默想道：“恐怕只有归德府。”

“属下认为应该先攻归德，攻归德益处有二，其一，就是粮草，归德是大府，只要攻破，粮草足以支撑军中数月，其二，就是为了一人。”

“为谁？”李自成也好奇起来？谁有这么大的威名，能让取归德，补充粮草之事，与之并列。

“袁时中。”李信说道。

“袁时中”这三个字出来了，所有人都有所震动。

如果在三年前，不，即便是两年之前，袁时中是何人，根本不被这些人放在眼里，但是如今，袁时中也是流寇一脉的后起之秀。

袁时中乃滑县人，流落大河两岸，也曾读书识字，想过考取功名，为人义气深重。曾经因为犯法入官，后被县令看中，嘱咐不可为贼。释放出狱。

但是河南世道如此，太多人活不下去了，他被拥戴成为义军首领，然后开始征战，可以说是屡战屡败，甚至为县令苏京以数百人连续击败过好几次。但是河南百姓已经到了活不下去的地步。在屡战屡败之战，依旧有不知道多少饥民投奔，所以袁时中每次都能重整旗鼓。数年以来，也成为一号人物，因为河南地面上，以前有一个袁老山的义军首领，故而袁时中所部，称小袁营，也号称有十万之众。

而今天下各路义军，以李自成，曹操合营兵力最雄厚，而后，就是张献忠，左革五营，剩下都数到小袁营了。

更重要的是各路义军大都是陕西人为首，即便是曹营之中，河南人不少，但是也是如此，唯独小袁营，是大都是河南人。所以小袁营，在河南根基深厚，而且小袁营不祸害乡里，军纪一行不错。民心依附。

“大将军，得袁时中，则可得豫东民心。胜过十万之众，而今袁时中就在归德附近。机不可失时不再来。”李信说道。

张轩心头忽然一动，他心中暗道：“李信就是李信，我怎么没有想到这一点。”

或许是张轩没有到那个位置之上，各种消息不太灵通。但是袁时中名头也是听过一耳朵，当然，是临颍时候听吴氏兄弟说过。他们曾经跟过袁老山。张轩也猜得出，李信的计划，绝非仅仅是收纳袁时中而已，而是收纳河南各路义军，袁时中仅仅是开始。

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