老巫师德高望重，附近一带几乎每家，都曾经或多或少得到过他的帮助，这样一个受人尊崇的老人离世，自然是人们心目中的一件大事。

来到靠近潘家院顶上的潘昌宏家，偌大的院子里，已经聚满了从各处赶来的人，先一步到来，且分到了任务的人，正在院子不挡路的地方架柴生火，到处牵电线装电灯，刚咽气不久的老巫师遗体，也已经在堂屋里停好，灵床前的火盆里燃烧着钱纸，十来个年龄不一的潘家妇女，正围在灵床边大哭。

见我们到来，潘家的男人们打过招呼后，搬过凳子安排我们在燃起的火堆边坐。

“是怎么回事，这潘大公怎么走得这么突然？”先到堂屋外面，看了看老巫师的遗体，去到火堆边坐下后，满爷问一个潘家的男人。

那人摇摇头说：“其实我们也不知道，昨天都还在问昌宏哥，他也说没什么，好好养着就行，结果今天就走了，也不知道怎么回事。”

“那这些天，你们家就没人看过老人家，不知道情况么？”我满爷又问。

那年龄和我爸差不多的人摇头道：“没有啊，我是四五天前见过老人家一眼，看起来确实就像昌宏哥说的那样，昨天昌武他们还看过呢，也都说还好。”

叫潘昌武的人也点头证实了前者的话，说：“昨天虽然没和潘大公说上话，但精神看起来挺好的，完全没有一点要不行的样子，就连今天都还是好好的，直到晚上吃了晚饭，才听说老人不大行了，到现在也就才四五个小时。”

“那这样说，就真的太突然了，到底是怎么回事嘛。”看大家都不了解情况，满爷只好一声叹息。

听着长辈们的对话，我也不由轻轻皱起了眉头，发自内心的觉得奇怪。

难道真的是老巫师大儿子，有意对大家隐瞒父亲身体的真实情况吗？

但仔细想想也不应该，就算出于某些原因，潘昌宏会对外人隐瞒，尤其对我隐瞒，也不至于对本家人也瞒着不说，何况潘昌武昨天还见过，今天一天更是整个潘家都不知道情况，晚上才忽然听说人不行。

既然这样，就只能是情况突然恶化了。

然而很快，新的发现就让我推翻了这种看法。

因为，老巫师小儿子，和两个嫁在外地的女儿都在场。

其实一来的时候，我就已经见过了老巫师小儿子，只是我不认得，当时也没人解释，所以才以为是潘家最近才回来的人，直到在潘家长辈的引领下，出来感谢连夜到场的、尤其是我们李家这边来的人，才得知这个一身休闲西装，看起来四十岁不到的男人，是老巫师的小儿子潘昌邈。

潘昌邈常年在省城工作，早已经在省城安了家，很少会回老家这边来，所以认得他的人不多。

从省城回来，即便再快也要四个多小时，难道是一听到父亲不行了，潘昌邈就马不停蹄地从省城往老家赶，刚好赶上见到父亲最后一面，老人家就咽气？分别嫁到了不同邻县的女儿，也是这样闻听父亲噩耗，立马赶过来的？

理论上来说，这样也完全解释得通，但不知道为什么，我心里就是隐隐觉得，老巫师的辞世恐怕并非突然，而是在外的儿女们，提前就已经收到了消息。

但这毕竟是别人的家事，就算心里再怎么想，也不可能直接说出来，如今老人家都没了，我也更加不可能会有这方面的打算，于是陪着坐了一会，从长辈们的谈话中，得知潘昌邈和老巫师两个女儿，确实是十一点前后赶到的，前来看望的人也越来越多，院子里都快坐不下后，就跟着我爸他们一起准备回去。

老人虽然家走得急，让几乎所有人都觉得突然，但这大半夜的，也帮不上什么忙，在院子里待着也只是占地方，让后面来的人没地方可坐。

然而没想到的是，就在我们起身准备回去的时候，老巫师大儿子，却把我叫住了。

从老巫师父子，最近对我的态度来看，我都没想过，这位不大像农民的农民，还会找我私下说话，顿时就有些怔住了。

反应过来，就让我爸他们先回去，我后面再回，接着便和潘昌宏一起出了他家院子，往左边走出几十米后，来到一小片竹林下。

“小念，我父亲……走了。”正当我有些吃不准，潘昌宏叫我单独说话的用意，不知道他究竟会说什么的时候，他神色平淡地轻轻开口了，似乎把我叫过来，就是为了告诉我这个我已经知道的消息。

而从他平淡的表情和口吻来看，似乎也早就知道父亲会离世，做好了心理准备。

“昌宏大伯，请你节哀顺变……”一时间不知道如何开口，就只好顺着他的话安慰。

“没什么哀不哀的，到现在那些情绪早就已经过了。”掏出烟递给我一根，自己也点燃一根，深深吸了一口后，潘昌宏平静道，果然是印证了猜想，他早就知道父亲会去世的事情。

“我父亲有几句话让我转达给你，其中就有一些，是关于你在光海家捡到的那个瓶子的，其实这几句话，他大多早就已经说过了，只是之前时机不到，就算说了你也不见得会信，所以就没说。对你避而不见，也没别的意思，就只是不想让你看出，他身体的真实情况而已。”

我顿时有一种仿佛做了错事被发觉的窘迫，不知道该怎么说。

略微地看了我一眼后，潘昌宏吸着烟继续道：“第一句话是，我父亲完全理解你，在当时那样的情况下，你怀疑他就是那个造成这一切的人很正常，因为我们这条河，可能有本事用这些方法害人的，就只有我父亲一个人，再加上他又对你说过一些，容易引起你误会的话，被你怀疑也很正常，所以他理解你，也完全不怪你什么，因为如果换了他是你，也会这么想。”

果然老巫师早就知道，我怀疑那只躲在黑暗中的手是他……

我心里说不出的一阵苦涩。

没错，我确实怀疑过，老巫师就是那个人。在明知道，子母同体下葬，弄不好就会变成他说的“娘儿怨”的情况下，没有坚持正确的选择，而是对廖家妥协，又将我的注意力引到廖家身上，一再强调那个幕后的人不好惹，劝我点到为止放弃追查，都足够成为我怀疑他的理由。

更何况，通过后来廖玉婷模糊不堪的回忆，和我事后问潘光海的收获来看，那段时间潘家院出现陌生人的可能性很低，更有可能是认识，甚至很熟悉的人接触过廖玉婷，才能不引起潘光海警觉，加上得知我找到一个怪瓶后，老巫师还特意去我家看，过后还让我交给他，这些……都很难让我不对他起疑。

不过，这些都是前面的事了，随着后来发现，在山湾里看到巨大的黑色深渊后，我对老巫师的怀疑，就已经减弱了许多。

因为那样的手段，实在不像是他一个巫师能具备的。

只是那时误会已成，老巫师对我态度大变，避而不见的变化，使我意识到，他已经知道我怀疑他，有心解除误会，却苦于没机会的同时，也再次升起了一丝疑惑，才造成了那样的局面。

没想到，他不见我的主要原因，是不想让我看出他身体真实情况……

“其实你怀疑我父亲也没错，因为事情变那样，确实和我父亲有一定关系。”看我久久没话，潘昌宏又平静道。

我连忙抬头看向他。

看出我眼底的询问之意，潘昌宏摇摇头道：“别问我，因为我也不知道，他为什么会这样说。我当时也问过他，但他却不肯告诉我，说有的事情还是让他带到棺材里，去地狱默默受罪的好，不想说出来。”

“不过我却能猜得到一些，应该是他看出，光海媳妇中了蛊，想保住她一命，结果却好心办了坏事，引来了魔鬼。”

“既然他老人家已经过世，我就不想再议论他的是非对错，也希望你能谅解他，因为他老人家……真的是个好人，也许一辈子就犯了这一个错，还为此付出了生命，如果没有这事，他再多活几年是完全可以的。”说到后面，已经不知不觉红了眼眶。

我不禁头皮一麻，感到有些震撼。

“这么说……大公其实不是因为身体恶化去世的？”

“是，也不是，你别急，听我慢慢说。”将早已燃尽的烟头扔掉，又抽出一支点燃吸了一口后，潘昌宏道：“第二句话是，你在光海家找到的那个瓶子是不祥之物，所以我父亲不会再还给你，已经完全打碎，用大火烧过了，他要带到棺材里去，希望你不要责怪他。”

顿了顿，他继续道：“那个瓶子装过的东西很阴很邪门，活人受不了，但却是鬼很喜欢的东西，如果谁能闻到和鬼一样的味道，就说明这个人要死了。鬼闻这个瓶子多了的话，就会丧失本性，变成受控制的傀儡，就像一开始光海媳妇那样，活人和这个瓶子接触多了，则会招来祸事死于非命。”

“什么？”我顿时完全愣住。

这么说起来，当初在我家，从瓶子里闻到香气的时候，老巫师就知道他要死了？

难怪他当时会忽然开始感慨，明明看出我很想知道怎么回事，却一句都不肯说就回家了！

“大伯，能不能告诉我，那瓶子里装的到底是什么？”得知那瓶子，果然不是什么好东西，我当即就感到了一阵后怕和庆幸。

幸好尽管对老巫师有疑问，我也还是按照老巫师的话，把瓶子交给了他，幸好在知道萧清荷和白面书童，都很喜欢瓶子散出来的香气的情况下，也没有让他们多闻，否则害了他们和家人，我都还不知道是为什么。

而这样的东西……廖玉婷活着的时候，却当饮料一口一口的喝了下去。

潘昌宏看看我后，摇头道：“不知道，我父亲也只是后来发现，那瓶子里装过的是不祥之物，但具体是什么东西做的，他就不清楚了，只是说里面应该有尸油和槐花的成分，还有一些鬼魂非常喜欢，也应该不是阳间之物的东西在里面。”

“槐花、尸油……这两样东西虽然听起来很平常，但既然能有老巫师说的那些作用，就说明里面的槐花、尸油，肯定不是常见的槐花和尸油，至于那些不是阳间之物的成分，不用想，也肯定是更加难见的东西了……”听到老巫师生前，也没能弄明白，那瓶子里装过的东西究竟什么成分，我愈发不解的同时，也更加心灰意冷了。

临死他也没能弄明白，怪瓶里装的究竟什么东西，现在怪瓶还已经被毁，这是否意味着，我永远也无法再得知，那些东西究竟是什么？

静静地看着我，潘昌宏沉默片刻后，又道：“我父亲早就知道，你听到这样的说法会觉得失望，不过他也有让我告诉你，不用灰心，因为那个瓶子的主人，肯定还会再出现的，所以你完全不用担心，再也没有机会瓶子里的真相。按照我父亲的意思，不仅不用担心，反而还应该小心提防，尽早做好准备，等那个人来找你。”

“什么！大公说那个人会来找我？他老人家是不是知道什么，才会这么说？”我不禁一愣，神经下意识就绷紧了起来。

潘昌宏没有正面回答，而是轻轻皱着眉头，梳理了好一会思路才道：“其实自从光海媳妇，变成“娘儿怨”将几个寨子的人，都吓得晚上不敢轻易出门后，我父亲就一直在思考，那个瓶子后面的魔鬼主人，究竟有什么目的，但是却始终都没有找到准确的方向，直到你从省城回来，开始卷进这件事情当中，他才开始找到一些头绪。”

“不过一开始，这些头绪只是做为他思考的方向而已，没有任何有效的依据，直到你将瓶子送到我家来的那天晚上，我父亲突发奇想，为你打了一卦……”