汐澜默然，皇上当下不在，可闹成这样，等他回来，总归会知道这件事。

齐淑雅怕自己被牵扯进去，在皇上面前落下个争风吃醋的不良印象，便早早寻了个理由避开了。

“既然齐贵人都闭门不出，那咱们也别管这些闲事，该干嘛就干嘛。”

看着天边难得一见的明媚阳光，汐澜叫小果子搬了个躺椅到院子里去，又叫阿夹拿了些零嘴水果，悠闲地享受时光。

“小主您还真会享受。”小果子在一旁笑道。

汐澜半眯着眼睛，笑道，“冬日里遇上这样的好天气不容易，只可惜，外面有人不懂得珍惜。”

“随他们去呗。”阿夹撇嘴道，“只要不牵扯到咱们，管他什么何美人李美人的。”

争执的声音足足持续了半个多时辰，闹得大半个院子的人都去了花园，何欣妍和楚浅芹两人才消停。

许是事后也觉着此事丢人，接下来整整一日的时光，两人也都没再出门。对于一路上饱受几位妃嫔争风吃醋折磨的侍者来说，除了清晨那场闹剧，今日倒是难得的安宁日子。

凌子墨回来时，天已经黑透了。谁也不知他这一整天去了什么地方，就连一大早便赶过来请安的杜县令都扑了个空。

“主子，就周围村庄的情况来看，河西县的治理似乎没什么问题。”安德顺紧跟在凌子墨身后低声道。

此时两人都不是平日的装束，而是穿着平常老百姓的服装。

“嗯。”凌子墨声音淡淡，“明日再去另外几个地方看看，若无意外，后天便正常启程吧。”

“喏。”

与此同时，与他们聊着相同话题的，还有另外两人。

别致的小院中灯火通明，屋中的家具更是精美昂贵。单看摆设便知，此中主人必定非富即贵。只是这院子所处，却是一条偏僻的小巷，与其颇有几分格格不入的味道。

“吴兄您真是神了，皇上他果然没有知会我们，就直接去了周边村落。”杜思源面色兴奋，语气略带讨好。

吴茂坤端起茶盏，小啜一口，缓声道，“这情报是上面给的，我可不敢独自揽功。”

“不管怎么说，我还是得感谢老哥你。”杜思源正色道，“若不是您提前让我做好部署，今日皇上亲自视察这一关，我肯定是过不去的。”

吴茂坤摆手笑道，“这都是小事。只要你认真为上头办事，好处自然少不了你的。可若是不听话...”

话到此处，吴茂坤笑颜陡然一收，寒声道，“顾连城的下场，你也知道。”

顾连城...杜思源后背一僵，冷汗瞬间打湿了内衬。

“知道知道。”杜思源勉强扯出一个笑容，“没有白大人就没有我的今天，白大人吩咐我办事，我一定尽全力办好。”

吴茂坤赞许地点了点头，“有杜大人这句话，吴某就放心了。”

“吴兄放心，放心。”杜思源用衣袖轻轻拭去额角的虚汗。

那人惨死的模样还深深印刻在他的脑海中，顾连城三个字，是他心中挥之不去的噩梦。