“蓓蓓要嫁给赵明韬？爹和娘是什么态度？”夏瑞熙放下手里做了一半的小衣服，惊诧地看向欧青谨。

欧青谨苦笑道：“是。她的脾气你还不知道？其他人是什么态度根本不重要。”

想想也是，从前为了孙棹的事情就已经引得夏瑞蓓差点要疯掉，大家也跟着倒霉受罪。如果不是她主动提出来愿意嫁，根本没人敢提起，也没人敢逼她。

“赵明韬去宣家提出的要求是，让蓓蓓带五百万两银子的嫁妆过去，他保证三媒六聘，明媒正娶，蓓蓓一进府就有正式等级封号，将来他一旦承爵，就是侧妃，同时他还承诺保夏家无灾无难。”

夏瑞熙恨恨地道：“五百万两，我们家哪里有那么多的钱？给他钱也就算了，他为何还要拉着蓓蓓不放？”

欧青谨分析给她听：“这是一种态度，他不想把孙家的事情扩大化，想要钱，愿意娶夏家的女儿，说明他并不完全是为了皇长子打算，更多的是为了他自己。他想既捞得实惠，又想把两边的大腿都抱住，这样，不管将来朝廷里的局势如何变化，他都可以左右逢源，立于不败之地。快刀斩乱麻地方式，会让他得到的利益少很多，别的不说，单单钱他就起码要损失一半以上。”

赵明韬在京城呆了这段时间，别的没学会，就是学得更皮厚心黑，更能为自己打算了。要是皇长子责问他为何要娶夏家的女儿，他可以说，我是为了您筹钱，稳住他们啊。要是将来皇长子不得势了，他又可以对贵妃娘娘这一派说，如果当初不是我手下留情，稳住了皇长子，娶了夏家的女儿，不让其他人在这件事情上做文章，你们哪里会如此轻松呢？

所以，从某种意义上来说，娶夏瑞蓓，以嫁妆的形式，是让赵明韬轻轻松松，光明正大得到夏家钱财的途径，也是确保他中间地位的一种方式。而且还可以一雪他当初上门求娶夏家女儿被拒的耻辱，反正他将会有许多的姬妾，多一个夏瑞蓓不多，少一个夏瑞蓓不少，只要是夏家的女儿就可以。

其实现在的情况和原来不同，夏老爷已经没有了求保全之心，如果夏瑞蓓想走，他必然是倾尽全力促成。但夏瑞蓓还是那个性子，她想要做的，就要一门心思地去做，谁也拦不住，甚至是先斩后奏。不知她怎么说动了宣五，宣五很热情地就去帮她请宣大舅和赵明韬谈条件。

银子没有这么多，只能拿出一百万两，不过可以把夏家铺子四分之一的股权带过去，但铺子要由她来管理，他可以问她支钱，却不可以插手铺子里的事务。将来只有她的儿子才能继承这笔财产，其他人没有丝毫权力，就算是嫡子也不行。她不去王府住，要赵明韬另外修一座府邸给她单独居住，由她来当家，一头独大。

赵明韬肯定不答应，夏瑞蓓这丫头胆大包天，竟然就约他见面，私自做主，把家里的账簿带去翻给他看，表明夏家实在是没有这么多的钱，但是愿意拿出最大的诚意，比如铺子的股权。

钱是死的，铺子可是活的，经营好了，日进斗金也不为过，而她夏三小姐别的不行，经商的才能却是夏老爷手把手的教出来的，不管是真是假，赵明韬都受不了这样的诱惑。

他不能从明面上拥有这么多的财富，只能让铺子继续挂着夏家的招牌，夏家肯合作，那自然最好不过。掌舵的是他老婆，他自然比什么都放心，女人嘛，能用的时候自然要用，要是不肯听话，轻轻儿就捏死了。

夏瑞蓓的曲意奉承和委曲求全让赵明韬很惬意，总之赵明韬答应了她的大半要求，似乎还很欣赏她。

虽然夏瑞蓓的目的达到了，赵明韬到底答应这笔钱和铺子由她来负责管理，他可以支钱，其他人不得染指半分，包括将来的正妻和嫡子都不行，并请宣大舅做了人证，写了契书。

但无疑夏家付出的代价是惨重的，因为最后商定带过去做嫁妆的银子虽然成了一百万两，铺子股权却成了四分之三。

消息传到夏老爷夫妇耳朵里时，媒人已经等在了门外。

夏老爷很生气，生气的同时又很痛心。钱不算什么，反正他已经转移并散了不少了，可是铺子股权说起来剩了四分之一，实际上全都成了赵明韬的了。天知道，那是他半辈子的心血，他宁愿把它们全都烧了或者送人也不愿意给赵明韬，奈何女儿不和他一条心，瞒着他就把底卖了个干净。他把自己关在屋里不出来，不肯见夏瑞蓓，也不见媒人。

夏瑞蓓先前还守在门口劝他好死不如赖活着，钱没有人重要，日子长得很，以后谁也说不清。后来见他实在顽固，也不再劝他，只是让夏夫人照看好他，自己准备嫁妆去了。

夏夫人的意思，是让夏瑞熙去劝劝夏瑞蓓，夏瑞蓓的意思，却是希望夏瑞熙能回去劝劝夏老爷。

夏瑞熙想起夏瑞蓓对她说的那席权力就是一切的话语，已经知道了结局。劝也是白劝，夏瑞蓓必然还是要嫁的，但她还是不得不去走这一趟。

夏瑞蓓让侍女把那件绣着捻金牡丹的紫红色喜服高高挂在堂前，自己端了个凳子坐在一旁眯了眼睛细细地看。

看见夏瑞熙进去，对她招招手：“你来看，这紫红色比那正红色如何？”

夏瑞熙无语，不是正室不能穿正红，其他人都会选比正红逊色些的颜色，比如水红色、玫红色，偏偏她要别出心裁地整个比正红更浓烈的颜色来，也不知道寿王府的人会不会同意。

夏瑞蓓发泄一样的使劲拽了拽那件衣服，咬着牙说：“凭什么我们夏家的女儿只能做他赵明韬的侧室？他不过是一只毛皮华丽些，装模作样的豺狼而已。你看着，总有一天，我要叫他知道我的厉害！”

夏瑞熙按住她的肩头：“蓓蓓，你现在后悔还来得及。你明知他不是良人。你用不着拿自己的一生去赌。”

夏瑞蓓回过头，眸子里水光盈动：“我嫁的不是良人，是生意伙伴。你不用劝我，有这个时间和精力，不如去开导开导爹和娘。让他们莫要恨我，不要嫌我贪心带了这么多钱走。就算是我有私心，是为了自己以后说话硬气方便行事，但好歹也能给家里带来一些好处，只要铺子还在，人还在，不管是真的姓夏还是假的姓夏，只要夏字还在上面挂着，就会有翻身的一天。”

四卷