刹那间，营地外的荒野炸裂一团耀眼的白光，数以十计的白色电火游离扫动，立刻燃烧起了烈焰！沉闷的撞击声姗姗来迟，等艾丽丝和黑枭等人掀帐而出时，能量狂暴的对冲碰撞，产生的冲击波横扫营地。以他们的能耐，也不由给冲得连连倒退，而营地附近的利刃猎手则给撞得飞起。

接着又是一连串暴雷般的声响，零和艾伯特撞击之处，不断激发出雷光电火。狂暴的能量射流溅射开来，炸得附近的山石和灌木爆炸燃烧！

当光芒渐渐收敛，零和艾伯特两人的身影也被其它人收诸眼底。两人所在的地面一片焦黑，简直像承受了一次雷暴的肆虐，地面甚至出现了结晶化，残留在地表的毁灭性能量将会存在上百年之久。

艾伯特的阔刀正卡在零的手臂里，刀锋入臂三分，几乎要把零这条纤细的手臂给砍下来。零的右手则抵在艾伯特的左肩上，大汉另一根手臂架住零的拳头，否则零的拳锋应该落在男人的心脏位置。艾伯特左边肩膀出现一个当碗口大的伤口，那简直就像普通人被狙击枪近距离轰中般。

而事实上，这个伤口是零用幻影穿刺制造出来的。若非拳锋偏移，那么现在艾伯特失去的将会是自己的心脏！

两人的眼中几乎都要喷出火焰，同时后撤，接着抬脚，分别踹了对方一脚。

零应脚而飞，嘴鼻喷血。艾伯特的情况更糟，他整个小腹陷了下去，接着腹中一声震鸣，艾伯特从鼻孔和嘴中喷出一片血雾。他看向零的目光多了丝异样的神色，接着返身便走，全力冲刺下，转眼间他已经消失在茫茫夜色里。只是一路远去，却洒下了连串鲜红的血珠。

零那一脚挟带了重装弹头的力量，艾伯特如同给重炮近距离轰了一记。同时又激发了二次内爆的效果，连番受创，以艾伯特的身体强度也有些消受不起，所以才丝毫没有恋战，转身就逃。

摔到了营地上，零干脆躺在那没有动，只大口地喘着气。身上的空能石一一闭合，零的样子看上去有些疲惫。金离他最近，连忙上前扶起他问：“怎么样？”

“死不了。”零吐出一口污血，笑了起来：“只是这伤，没个三两天恢复不了。”

他晃了晃左臂，之前艾伯特那刀斩进他的骨髓里，要不是半金属化的骨骼将刀锋卡住。那零的手将给斩断，然后刀锋就会顺势劈进他的胸口，而那也是艾伯特所计划的斩击路线。只可惜他没想到零突然爆发出十一阶的力量，而且身体强度也远比他想像中来得高，因此才没有得手。

现在零的手臂出现一条深可见骨的伤口，就像他说的，两三天内这条手臂算是派不上用场了。艾伯特也不会好过，那样的伤，让他短时间内也无法全力战斗，自然不能再像之前一样吊在零他们的屁股后。这也是零的目的，重创这个男人，让他无法阴魂不散地跟着。

第二天早上，黑枭让他们暂时在营地休息，他将艾伯特出现的消息带去离这最近的氏族，再由他们传达给正在追捕艾伯特的其它人。黑枭的动作很快，一个多钟头后已经折回。然后队伍拔营起行，零变成了半个伤员，和莉亚共乘烈风，由黑枭领着继续向黑色大地的深处进发。

由于4级区已经是十大氏族的领地所在，在深入这片大地之后，队伍不时可以看到偶有某支氏族的小队在附近经过。这些小队会沿途保护零等人一小段路，然后就朝着荆棘山林的方向压进，显然是在搜索艾伯特。到了这里，零他们已经不用担心被艾伯特偷袭。

各个氏族的士兵就是他们的耳目，阿萨克人的猎鹰会不断将信息传送到黑枭的手中。如果艾伯特接近，黑枭就会知道。毕竟这里是他们的大本营，若再像3级区那样被艾伯特任意进出，传出去岂不是个笑话。

这一天他们的走得并不快，一来因为队伍中有伤员，二来艾伯特的行踪已经被锁定，无须再像之前全速挺进来拉开和这个强人之间的距离。期间黑枭带他们在一个氏族的村子里休息，让远道而来的零等人领略了这片大地上异族的别样风情。

在日落时分，他们赶到了下一个村子，不用像之前一样在野外露营。这个吉巴族的村子是暴风氏族的附庸，暴风氏族盛产射手，他们自制的特殊猎弓可以将箭矢射出五百米远而威力不减。吉巴族村里便驻守着一支暴风射手小队，队长是名八阶的战士。

他向零等人示范了暴风氏族精湛的射术，这位队长隔着七百余米的距离，将一只刚从地下洞穴钻出来的多眼蜥一箭爆头。

吃过吉巴族自制的烤骨排后，黑枭邀请零到自己的房间。吉巴族的房子都是石屋，用黑色的岩石砌成充满原始风味的房子，在里面可以看到使用某些材料制成白色的颜料，在黑色的墙上留下一些古怪的图腾充当装饰。每个石屋的中间都有个火盆，里面的火焰会烧上一整夜，燃烧的烟则通过上方的天窗排出，从而会室内保持恒定的温度。

一张兽皮披在地上，就是吉巴人的床。黑枭的屋子里有三张兽皮，那是贵宾才能够享受到的待遇。他和零分别坐在一张兽皮上，影族的长老看着零道：“你的伤严重吗？”。

零可不认为他仅仅是来关心自己的伤势，露出一个难测深浅的笑容，他说：“高阶强者的搏命一击，难是那么容易消受的。”

他没直接道明自己的伤势严重程度，也没有告诉黑枭恢复这伤口需要多少时间，而是避重就轻地回应。黑枭为此皱了皱眉头，说：“你或许不信任我，但这没关系，正如我也不会完全相信你一般。可至少现在，我们应该给予对方些许信任，毕竟我们正在合作。”

“你放心，这样的伤势还影响不了我治愈你的族人。”零纡回说道。

黑枭摇头：“不，我关心你的伤势。所为者并不只因为我那些族人，主要还是圣庙那方面的原因。”

“怎么说？”

“你要确认的那东西，是在圣山之下。在此之前，你需要通过腭牙之门。开启大门，需要圣庙长老的投票。现在可以确定的是，我、高格、巴金还有暴风、黑锤两族的族长会投你一票。这样你就有了五票，但这还不够。你至少还得获得一票，才拥有开启大门的资格。”

零沉呤道：“我以为黑暗之神是你们影族的专利，怎么还得经过圣庙长老的同意？”

“那是为了防止滥用黑暗之神的力量，同时，也是这十支氏族同意保护我们影族的条件之一。”黑枭沉声道。

“我还以为你们站在这片大地所有氏族的最顶端，看起来，你们过得也不痛快。”

“这是没办法的事，我们这支氏族的繁衍能力是最低的。到目前为止，也没有根本性的办法来提高我们繁衍后代的能力。一个族群，成员稀少。哪怕个体再强，总有这样那样的不便。我们就像是一种寄生虫，需要靠其它氏族提供保护和帮助。同时，其它氏族也需要通过我们间接地获得黑暗之神的力量，因为那个地方，只有我们知道，也只有我们能够进去。”

零算是明白了，影族和其它氏族之间有着互相制约又共存的微妙状态。

“相信我，不是所有长老都像高格那样重视勇气，也不像巴金一样好说话。有些家伙简直冥顽不灵，而打破僵局的便只有力量。如果你无法展现自己的强势，那些喋喋不休的家伙甚至可以将这事拖上十天半月。我想，你也没有耐心等那么久吧？”黑枭终于说出真正的理由。

零点头：“放心吧，伤势不会成为我们的障碍。”

“那就好，按照这样的速度，三天后我们就可以抵达圣山。希望到时候，你能够恢复完整的力量。”

黑夜之下，在距离吉鲁族村子数百公里之外，位于荆棘山林和黑色大地接壤的北端，有一片形如尖牙挚天的山脉。山脉有着天然的暗红纹路，远远看去就像整个山岭由上而下正淌血流逸一般。这片山脉被称为血领，血领间有片低洼的谷地，那里有条溪流蜿蜒淌过。

溪流的两边是乱石堆砌的石滩，此刻，石滩上出现一道高大的人影。艾伯特拖着阔刀来到河边，将刀随手扔到一边，接着整个脑袋都埋进了溪水中。他贪婪地、大口地喝着溪水，接着随手捞起溪中一尾异变鱼，就这么放到嘴边生嚼起来。

这尾肥大的异变鱼很快变成了鱼骨头给扔到地上，艾伯特还想再捞些鱼来吃，但溪中的大鱼早知机地游走。异变生物对于危险的警觉性很高，同类的血腥气告诉它们杀机就在附近，哪还会不知死活地继续在周边徘徊游荡。艾伯特也不在意，捧起溪水洗了把脸。更直接跳进溪里，任溪水冲刷着肩头的伤口。直到伤口附近的肌肉都浮上一层苍白的颜色后，他才回到了石滩上。

伤口传来阵阵麻痒的感觉，那是伤势开始愈合的征兆。这还是艾伯特花了一整天的时间，先清除了零残留在伤口附近的能量后才换来的成果。但距离完全愈合，没有个三四天的时间是办不到的。而哪怕愈合了，短时间内战力也会受到一定的影响。

艾伯特对此毫不在意，相反还觉得有趣。就像现在，一些“老鼠”正在四周徘徊，艾伯特已经发现他们，却仍坐在溪水边，将阔刀泡进水里，洗掉刀上一些血迹。