[今天四川雅安地震，让我们默默为灾区的人们祈祷，希望他们平安。]

轰！

沉郁的爆炸声，一大片古树的树皮炸得粉碎，露出深幽的通道来。像这样的爆炸声在森林四处响起，士兵将塑胶炸弹安装在比底斯城的入口处，再强行将用以掩饰的空心古树炸开一个个缺口。立时，比底斯城如同不设防般，暴露在人类的视线底下。

碧昂丽丝手摆弄着一个如同袖珍智脑般的小仪器，这是由赫尔本家提供的声纳探测仪。能够通过声音的传播探测复杂的地理环境，多用以矿藏的开发。它可通过多种频率不同的声波以复杂的方式不断在某个地区震荡，从而将该区域的地理立体结构图呈现在屏幕上，用它来发现比底斯城的入口那是再方便不过。

炸开通道后，士兵们分从几个入口向地城涌了进去。这次碧昂丽丝只带了三千人左右的军队，毕竟比底斯城的主力已经折损在帕瓦里奇。根据零之前带回的情报显示，现在比底斯城遗留下来的多是没有战力的矮人苦役。只是苦役的数量至少两千来名，面对这个庞大的基数，碧昂丽丝才出动了这么多人，以方便控制俘虏。

很快，士兵和梅斯里特留在地城的百来名护卫开始交火。密集的枪声，伴随着火箭筒不时响起的尖锐音鸣，节节向着深处推进着。地城守卫虽拼命攻击，可惜数量上的严重不足，使得抵抗变成一种没有意义的运动。战斗在20分钟后结束，守卫尽数被歼，但人类方面也留下两百具尸体。这归功于地城战士的强悍，还有支道复杂的环境，使得士兵火力分散，无法做到集歼灭。

半个钟头后，所有的矮人苦役被集到之前和帕瓦里奇交易的装卸广场上。在士兵黑洞洞的枪口下，矮人们给分成了两拨。如狼似虎的士兵看守着他们，在指挥官的命令下，等待碧昂丽丝的到来。

零陪同碧昂丽丝来到广场上，看到黑压压的两拨矮人，心不由感概。这是个人吃人的时代，这是个充满掠夺的时代。人类不仅和自己竞争，还需要和其它智慧生命争夺有限的生存空间。若非人类出现了能力者，那么比底斯城眼下这一幕，便可能在人类的某个城镇上演。

这时，碧昂丽丝不知道对指挥官说了什么。指挥官一点头，立刻朝左边那拨矮人做了个抹脖子的动作。

枪声忽响。

上百杆步枪同时开火扫射，密集的火线穿透矮人的身体。它们的惨叫声死去，片刻后，枪声告歇，广场上则留下近千具矮人的尸体。

血，汇聚成了血汪，并向四周蔓延而去。士兵们一动不动，任由异类的鲜血漫过他们的鞋子。

零脸色铁青。

碧昂丽丝却面不改色，又对着右边那拨矮人道：“你们当，有没人会说我们的语言。我需要一个翻译，如同没有，那很遗憾，它们就是你们的下场。”

她朝广场上的伏尸指了指。

矮人，当日曾和商队做过交接工作，其后又随霍先到帕瓦里奇求授的主管畏畏缩缩地走了出来。它小声地说：“女士，我想我可以为您效劳。”

“很好，你叫什么名字？”

“布里。”

“好的布里，从现在开始，你就是它们的首领。告诉它们，比底斯城的时代已经过去了。我知道你们在这城市里担任着建设者和创造者的角色，以后，你们同样也必须工作。只是服务的对象变成了其它人，但我可以保证，你们将过得比这里好。可是...”碧昂丽丝拖长了声调道：“如果有人反抗，那么，下一具尸体就是它！”

布里听出这女人语气毫不掩饰的杀气，它打了个哆嗦。矮人不比战士和贵族，它们一出世其出身已经一早已经注定。它们住在比底斯城的最高处，但却在整个地层阶级的最下层。它们勤劳，可同时也胆小懦弱。它们怕死，布里也不例外，只要能活下去，服务的对象是谁并没有区别。

于是在布里传达了碧昂丽丝的意思后，没有任何一名矮人敢于反抗。另一边广场上千同类的尸体，早把它们仅剩的勇气碾成的粉末。

接下来的工作则相对简单，在碧昂丽丝的授意下，指挥官让士兵为这剩下的千来名矮人一人发配一套脚镣，以确定它们无法逃跑。再由士兵押送着这些奴隶离开地城，它们会被带上卡车，然后由两千名左右的士兵先行押送返回帕瓦里奇。再和帕瓦里奇的俘虏汇合后，先进返回阿斯加特，进行前期的奴隶驯化工作。

这方面，黑玫瑰家族已经有一套完整的驯化程序，并且经验丰富。

至于碧昂丽丝和其余士兵，则留在比底斯城，暂时接过整个地城的管理权，直到夏洛德和奥斯汀两个老人到来，才移交给他们。此刻，碧昂丽丝和百名士兵正朝地城的最下方而去。零跟在她的身边，素及贝里恩他们则给留在了部的广场上。

碧昂丽丝的目标很明显，正是朝着深渊之井的方向而去。零走在她后头一言不发，碧昂丽丝有感，笑道：“觉得我刚才做得太过份？”

“我知道你为什么这样做。一是立威；二是减少奴隶数量，避免看管力度上的不足；三是抬升奴隶的价值，毕竟基数越小，个体价值便越大。”零苦笑：“只是，一口气杀掉这么多毫无反抗能力的...生物，我还是不太习惯。”

“我还以为你要摆出大义道德那一套道理呢。”碧昂丽丝轻轻一笑，随后表情变得冷酷无比：“如果是和平年代，我也不愿这么干。可惜，这个时代容不得软弱，即使是仁慈，那也是有限度的。你说得全对，这说明你完全适应这个时代的游戏规则。只是你还末曾站到我这样的高度，所以才会有所谓‘不习惯’的想法罢了。”

“到了我这个位置，或者站得更高。你会发现，这些‘不习惯’的想法，是一件多么奢侈的事。我们并没有太多的选择，不是吗？“

零沉默。

碧昂丽丝所走过的路，他现在正在走着，而且必须走得更远。在这条路上，他知道很多事情将会颠覆自己的认知，甚至有时候要做出违背原则的事情。就像碧昂丽丝所说，站在一个引路人的位置上，他所做的每个决定已经不仅仅关系自身，更关系着底下许许多多为他服务的人。

在某些时候，原则也需要为利益让步。除非，零能够找到共存的方法。

而这，如同人类要和其它智慧生命共存般困难。

一路下行。

在没有电梯这种使利的工具时，又无法如同零那般使用类空间穿棱。用自己的脚步丈量着地城深度的碧昂丽丝，在花费了近两个钟头后，才看到了深渊之井。

“天啊，这简直就是个奇迹。”碧昂丽丝站在井眼处，看着底下不知深有几何的石油之湖感叹道：“竟然会在山脉下发现了石油，真是不可想像。”

零单手托着下巴道：“地壳的运动，再加上地底族人擅于挖掘。或许就是这些偶然的因素，造成了现在必然的结果。不过，把这么多黑金让给夏洛德他们，你不后悔吗？”

碧昂丽丝不答反问道：“这次俘虏的奴隶数量不少，要不，再送你两百名？”

零摇头，说：“我养不起那么多奴隶。”

“我也是。”碧昂丽丝眨眨眼睛道：“过于巨大的利益，如果没有与之相匹配的胃口。勉强吃下，只会撑破自己的肚子。黑金是不错，但我已经得到预计的收益，而就本家的能力也就暂时只能消化这些东西。至于它们，还是留给夏洛德他们。”

“如果他们因为黑金过于巨大的利益，而把注意力大多数放到比底斯城来的话，我会十分高兴。这意味着他们必然在其它领域无法投入过多的精力，我则能够趁机赶超他们。很多时候，利益不仅仅是眼前看到的东西。”

零默默地听着，并把这个女人的话深深记在脑海里。碧昂丽丝有自己一套人生哲学，零虽不必照搬她的，可用来借鉴却是十分不错。

碧昂丽丝继续观察着深渊之井这个奇妙的地方，而零则收到布朗通过无线电发来的一条信息：“头，你最好来一下，我们发现一些有趣的东西。”

片刻后，零来到布朗指定的地方。这是位于装卸广场下一处建筑，应该是地底族人用以培育后代的温室，里面的温度和湿度都维持在一个特定的水平。而占据整个温室的，则是密密麻麻的蛋！

布朗从士兵手接过一个生命探测仪，他递给了零。零只见仪器里面显示，这些人高般的巨蛋里都存在着生命反应。布朗则道：“刚才在上面的时候，他们探测到下方仍有生命反应，我就跟着来，没想到会看到这些东西。怎么办？把它们全部带回去？”

“不，全部销毁。”零想了想说道。

“你确定？”

零重重点头。

布朗摊手道：“那好，听你的。”

他走开，并让士兵拿来烈焰喷火器。下一刻，温室被火光照亮，超过一千度高温的淡蓝火焰在温室呼啸。蛋壳的表面先是飞快碳化，再噼里啪啦地爆碎开来。蛋壳破碎，浓稠的浅灰色液体立时飞溅。可这些液体非但没有让周边的火焰稍低，反而如同助燃剂般让火焰烧得更旺了。

蛋壳里，是具具被液体包裹着的躯体。它们形态不一，且末完全发育，只看到一种雏形。但它们显然是有生命的，被火焰一烤，立刻扭动起来。却没有发生任何声音，似乎发声器官还没有长全，于是这些尚末出世的地底族人，便这么尽数埋葬在烈焰里。

“有烟吗？”零朝布朗问道。

布朗奇怪地看了他一眼，跟着在身上摸出一包香烟。零抽了根，手指一弹，指间生出一朵小小的火焰把香烟点着，然后走了开去。布朗刚才看得真切，零生成的那朵小火苗抖动得似乎有些剧烈。

深深吸了两口烟，零才呼出一口气。胸口有种积郁难散之感，手掌也微微发抖。就在刚才，他的一道命令，却让一个物种完全成为了历史。零在战场上从不手软，可这次，却感到身体在颤抖。

那不是害怕，也不是兴奋，而是另外一些复杂的情绪。

可就算让他再选择一次，他也会下达同样的命令。理智告诉他这是正解的选择，比底斯城已经埋葬在人类的手，若任由地底族人的后裔留下来，只会给仇恨的种子创造萌芽的土壤。所以，倒不如在一开始，便把种子付之一炬来得彻底。

啪啪啪——

温室里仍传来细碎的爆裂声，声音在寂静的地城传得很远。在深渊之井上方的祷告之间里，大门被一双坚定的手缓缓合上，同时把碎裂声关闭在门外。

梅斯里特泪流满面，奇异的是，它那倾城倾国的脸上却平静的可怕。祭祀之长自银霜密林逃回来后，却发现自己的族人被人类士兵用卡车押送走。梅斯里特知道如今地城已经被人类占据，它不是没想过人类会衔尾而来，只是没想到人类来得这么快。

于是它通过一条秘道直通祷告之间，希望还来得及挽救那些没有孵化的族人。可惜，连这最后的希望也被无情葬送在火焰。

“不可原谅！”梅斯里特咬牙切齿说道。

来到祷告之间那迦的画像前，梅斯里特重重向画像一拍。画像后的墙壁立刻往内滑进数尺，地面微震，一座石台从下方升起。石台表面，间有一凹陷处，又有四道晶槽自不同方向连接着台面凹陷处，延伸到石台下，组成某种特殊意义的符号，最终没于地面。

梅斯里特用充满怨恨的语气说道：“我王那迦，您的臣民在此呼唤，请您从深渊苏醒过来。我族已经几乎覆灭在人类的手，就请你为我们报仇，杀光那些该死的人类。至于您那尚末补全的基因，便由我梅斯里特为您献上吧！”

说罢，梅斯里特抬起右手，再用力插进自己的胸口。立时，血花四溅。梅斯里特却不打算停手，仍然把手臂往胸口深处挖去，最后猛然捉出一块闪耀着淡淡红芒的椭圆晶石。这是梅斯里特的晶核，如同心脏般的存在，其保存了梅斯里特完整的生命基因！