“是那个人吗？”白溏低声问小六。

大厅里，午间徐世美用餐的桌旁，有一青衫男子站立在侧。那男子长得水灵，风度翩翩，在人群中甚是醒目。白溏才转下楼梯，那人便拱手表示，礼数有加，丝毫不见方才小六口中“坐地炮”行径，故而白溏有一丝的疑惑。而且他能确定，在此之前，他从未与之谋面，为何那人一眼便能认出他是老板呢？

小六点点头，看着风格大变的青衫人也有些不解，刚才明明如同地痞无赖一般胡搅蛮缠，现在怎么彬彬有礼了。

“贵客临门，白溏有礼了”白溏道，伸手作请，让人坐下。

“白老板客气，今日青蟹贸然前来实是强人所难，只是主子有命，我这办事之人不得不听”青蟹歉意道，面露为难，将一应要求甩给池塘里等待投喂的老大。

青，好少见的姓氏，白溏顿觉有趣，不过该商议的事情还是要商量的。

“青兄弟既然受命而来，白溏也就直言了”白溏道“我开门迎客，生意来了不能不接，然而，您也看到了，我身骨单薄，若是亲自掌厨将这几十道菜做出来，怕是要没了半条命去，况且，此时天色已晚，即使我有心一试，交单之时怕要拖到后半夜，早就误了用餐时辰，所以我想同您打个商量，若有可能，可否将菜品数量减半，我亲自完成二十道，另外二十道由我家主厨完成，您放心，滋味不会差的。”

整整四十道菜，他真的是有心无力啊，然而在大笔的银钱面前，白溏还是不想放弃的。

水仙阁开起来不容易，为此，他们姐弟牺牲颇多，尤其是姐姐，是牺牲了终身幸福，辛苦多年才攒足了开店的银两。他一直受到姐姐照顾，从未吃过一点儿苦头，如今有了挣大钱的机会，他不想放过，是为了证明自己能力，更是为了早早担起养家重任。

“这???”青蟹一顿，转而有了应对之法，略严肃道“白老板所言有理，这要求确实过分了些。”

白溏见对方态度良好，心中微松，却也不想过多为难一个属下，于是道“青兄弟，此事乃是我能力不足所致，理亏在先，若是您家主人为难，白溏愿亲自上门解释，赔罪，也好免得您受罚。”

“不用亲自来”青蟹脱口而出，看玩笑，若是让你看到了一盘盘的菜倒进了西湖那还得了。

青蟹拒绝得痛快，而且声音颇大，顿时周围人看了过来，探听情况。

白溏也有些不解，这当下属的未免也太果断了些。

青蟹见白溏目露打量，也觉得刚才反应过激，不自觉捋了捋头发，解释道“我家主人早年尝过白家菜肴，故而乍见酒楼重开有些心急，这思量上欠了妥当，故而急急命我来下单，给白老板陡增烦恼”他想了想，继续道“然而我家主子性子宽容，品行豁达，想来定不愿让白老板受罪的，青蟹斗胆做主，应了白老板建议，左右来日方长，只要白老板在楼中坐镇，美味佳肴定是飞不了的，以后亲自前来亦无不可。”

青蟹暗自吐泡，幸亏脑子转的快，否则如何解释。也怪他们一帮妖精想得简单，竟然以妖精眼光衡量白溏能力，试想，哪怕是个体魄健壮的凡人，如此短的时间内也难以承受四十几道菜的重任。

老大虽然性子凶悍，为鱼固执，可为了白溏考虑，想来是能接受如此变动的。

白溏得知能够通融，心中喜悦，更听闻此家主人乃是回头客人，心中更添感激。自从父亲去世，已经过去八年，白家菜也消失了八年，还有人记得真是太不容易了。

“青兄弟放心，白溏一定按时交差”白溏激动道，与青蟹定下菜单和交菜时间，急匆匆赶到后厨忙碌。

青蟹稍微坐了一会儿，觉得身子发干，想着去西湖泡上一泡再回来，于是走到柜台结账。

“老人家，做菜耗时，我有他事要做，等到了时辰再来取货，不知银钱多少？”青蟹问道。

“您等等”老掌柜拿出算盘，啪啪作响一通“一共百两有余，零头不多便给您抹了去，取整百两。”

青蟹递给老掌柜一张银票，拿了一壶当作赠礼的酒，飘然离去。

才走出水仙阁几步，青蟹撇嘴一笑，钻进了旁边的小巷子，兜兜转转，一个闪身消失在原地，将身后的人彻底甩开。

两个身着短打的小青年互相看了看，挠头不解，那人去哪了，动作也太快了。

“哥，咱跟丢了，怎么办？”

“别慌，老实复命就是，旁的咱们兄弟管不着。”

说罢，两兄弟原路返回。

青蟹再次现身，隐匿了身形跟在两兄弟身后，他倒要看看是那个不长眼的敢招惹他们老大看上的厨子。

中午的时候，徐世美办砸了事情，晚间，徐昌图又派出了董家兄弟前去探查，命二人尝菜，观客。青蟹相貌出众，气质独特，出手百两，引起了两人的注意，故而，才有了兄弟两个跟踪青蟹一事。

“老爷，白家多数菜肴与咱们家并无大的不同，味道与刘爷做出来的不相上下，唯有七八道新菜，听说是白溏自己研制出来的，颇为新鲜。”董大对徐昌图道，董二一旁附和哥哥。

“可能吃出用料为何，做法如何？”徐昌图问道。

“这个没问题，那菜色虽然新，但是用料普通，一尝便知”董大自豪道。

“好，好，好”徐昌图笑道“办事得力，有赏。”

“多谢老爷”董家兄弟拱手拜谢，继而告诉了徐昌图青蟹一事。

“那小子还真是好运，才一开张就碰上了这么个大户”徐昌图酸道，透过窗户俯瞰红灯招展的水仙阁。

“老爷，我兄弟二人常在城中行走，从未见过如此品貌的人，想来是新搬来的人家吧”董大道，他没听见白溏与青蟹的商议过程，所以有些事情不得而知，便推测青蟹是外来大户。

“老爷，我们观那人动作，好似是带有几分功夫的，这样的人，咱们还跟吗？”董二问道。

他讲清楚了青蟹特殊之处，也算是为他兄弟过失找个理由。

“跟是要跟的，不过莫要被人发现，如此大户人家，咱们若是能拉拢过来，以后每月的盈利就能多上许多”徐昌图道，眼中精光闪闪，心中有了打算。

他为商多年，撬过的客户不少，想来此次一定能成功的。

“老爷，明日可要继续打探”董大指了指外面。

“继续，你二人快些将他楼中菜品一一尝过，将那些特殊之处好好记录汇总，回头把新得的菜谱交给刘成，让他好好研究”徐昌图道，递给董大一袋子银两，接着道“待差不多的时候，你们找个由头，在那白小子店内闹上一闹，最好搞臭他的名声，咱们也好趁机推陈出新，将客人抢过来。”

“是，老爷，我们兄弟办事您放心”董大拍胸脯道。

自从攀上了徐昌图，他们兄弟二人这些事情早就做惯了，丝毫不担心会出差错，如那李家酒馆，仙客来，黄鹤楼不都是让他们安排得关门大吉吗！与徐昌图稍稍透露些打算，兄弟二人满意离去。

“白三山，你闺女算是完了，我倒要看看你怎么保住你的宝贝儿子，哼。”徐昌图狠狠道，关了窗子，拂袖离去。

青蟹翘着脚坐在桌旁，暗自摇头，人心不古，世风日下啊，真不知道这些万物之灵哪里配得上“灵”字了。他透窗而出，飞身至一暗处，重新现身，时候不早，该去取菜了。

青蟹口中念念有词，不多时，一架马车赶来。

“青蟹，咱们动作快点儿，老大已经等得不耐烦了，西湖都该底朝天了”金鲤夸张道，一把将青蟹拽上马车，扬鞭往水仙阁赶。

两人赶到时，白溏正好将最后一盘菜放进食盒，抬头看见进来的两人，匆匆迎了上去。

此时夜深，店里已经没什么客人了。

“青兄弟，这位是??”白溏不禁惊讶。

青蟹已经是不多见的俊品人物，没想到还能再碰上一个。

“我是金鲤，特奉主子命令前来取菜”金鲤道。

竟然也是个下属，白溏不禁好奇那主人是什么样的人物了，不过观他二人急切，也来不及打听，赶紧招呼人手将一个个食盒搬上马车。

“东家，今日咱们可赚了”小六扶着白溏在门口望着远去的马车，心中对以后的生意充满了期待。

白溏已经累得不想说话了，顶着一张微微泛白的脸嘱咐了各位伙计打点店里，拖着疲惫不堪的身体回家休息。

家中灯火不明，一片黑暗，想来姐姐今日是又不回来了。

简单洗漱，白溏一头扎进了被窝里，很快就睡熟了过去，哪怕是夜半风雨大作，吹开了窗子都不知道的。

烛影摇红，不知何时门窗已经紧闭，黑色的高大身影骤然出现在白溏的寝室里。

白溏仍是不自知的，睡梦虽然深沉，但是脸色并不是太好，加之方才冷风侵袭，竟有发病之兆。

黑绍见他样子，微微蹙眉，走到床边，为白溏盖好被子，宽大的手掌拂过白溏的额头，随后消失不见。

烛火再次熄灭，床上人面色已经大大好转，不见疲惫之感了，真正好梦正酣了。