“养小鬼，并不是我擅长的。依我看啊，黑灵被邪神重创，身上的阴气应该是完全散掉了。但是魂魄还没有散去，还是有办法苏醒过来的！”麻若兰说道。

麻若兰没有给出一个可行的办法，只是让我接着等待，等到合适的时机，黑灵会自己从罐子里出来。我也没有，只能听从麻若兰的建议，静静地等待着。

我到了晚上，便带着黑灵出了茶花峒，找一些坟堆或者是，希望黑灵能从这些地方吸收到阴气，早日恢复过来。一连半个月，我走遍了茶花峒附近的大山。可惜的是，黑灵一直未能从黑罐子脱身而出，与我说上几句话。

麻若兰这段时间，也没有闲暇下来，神经一直紧紧绷着，常常只身一人，在附近山林里寻找使用符纸的道士，不过也没有什么收获，并没有找到那个进入苗疆十万大山的道士。

春天的茶花峒气温回升很快，最高山峰上的积雪也尽数融化。麻若兰见天气渐暖，渐渐放弃了寻找，领着我在茶花峒附近的田地上干活，准备再修整一块水田出来，种上水稻，好作为一年的口粮。

翻出新田之后，还要运上各种肥料，烧一些草木灰，把田养肥了，才能有好的收成。等到新田修整好之后，就等着节气来临，好下水道秧苗。

接着就是准备修葺老屋，去年冬天我砍回来的杉树，还有凿出来的时候，都派上了用场。麻若兰开始请人回来干活，在老屋附近，盖一间结实的大屋。

去年贺茂守心购买螳螂蛊的钱款，一直都没有怎么用，这次派上大的用场。麻若兰用了这笔钱，采购砖瓦、石料，请人从县城里够来了水泥，从附近小厂子里弄来了石灰石，便开始忙碌起来。

麻若兰让我跟着匠人们一起干活，好像忘记了要教我养蛊之术的事情。我也没有多问，跟着匠人一起干活，偶尔还负责给匠人做饭。

因为钱款充足，又加上麻若兰在湘西苗疆的面子，匠人们都很少偷懒，抓紧时间干活，起早贪黑，工程比我想象之中快了很多。

麻若兰看到日益变化的大屋，脸上的愁容少了许多，偶尔也露出了笑容。我有些捉摸不定，不知道麻若兰心中到底在想着什么。

到了端午节的前几日，大屋盖上了瓦片，屋内也修葺平整，购置了家具之后，便算完工了。麻若兰付清了匠人们的工钱，选了一个好日子，领着我住进了大屋。

麻若兰在大屋的客厅上做了一个神龛，摆上了不少灵位，应该都是茶花峒的先辈们。

“萧寒，新房子盖好！怎么也就可引蛊虫进屋了！蛊虫和人一样，对居住环境也是有要求的。”麻若兰欣喜地说道，“有了这么好的地方，我想这一次我们可以养出不少的蛊虫出来。”

这时我才明白，麻若兰之所以如此着急地盖起大屋，并不是给人居住的，而是给“蛊”准备的。

“那么我们要住在哪里呢？”我不解地问道。

“自然也是住在大屋里面。不要紧，咱们和蛊虫一起居住，也算是主仆关系的。我们可以和平相处的。”麻若兰有些兴奋地说道。

我暗暗地嘀咕，老茶花峒那边不是发生过蛊祸吗，人与蛊虫未必会和平相处。这些话我只是在心中嘀咕，却没有说出来。

“人与蛊虫能不能和平相处我不知道！我只希望我体内两只毒蛊都安安稳稳地相处，不要出来折磨我。”我小声道。

“今晚咱们多准备一些干粮，明天一早，咱们一起进山采虫。选择上好的毒虫，才能养出上好的毒蛊。”麻若兰道。

端午时节前后，天热渐热，开始进入盛夏季节。大山里的虫类与猛兽也都进入一年中最为活跃的时期。此刻入山采虫，正是养蛊人一年一度必不可少的活动，想道这里，我暗暗有些兴奋，看样子，麻若兰终于要教我养蛊之术了。

按照麻若兰的吩咐，我准备了七天的干粮，心想着小黑狗也跟着我在山中跑动，便多准备了一些。

麻若兰则准备了不少竹笼子，还有一些拳头大小的罐子，应该是专门用来装毒虫的器皿，还有一些驱虫所用的香料，对付蛇毒的解药，还有一些引虫出来的香料，这些东西准备下来，足足装了一个小背篓。

麻若兰将自己的乌青匕首递给我，让我放在身上防身，以防出现什么不测。我们是下午开始准备的，忙到天黑才算准备好。

“萧寒，咱们现在就出发。”麻若兰背起了竹篓。

我颇有诧异，本以为是明天一早出发，忙将做好的干粮背着，又带了两个水壶，过小溪的时候，装了两壶水背在身上。过了小溪，我大声吆喝一声。

“小黑狗！跟我一起进山！”

住在山洞里的小黑狗闻声而动，不过片刻就跑了出来。它的个头相比年初的时候，又大了不少，俨然就是一头威武雄壮的黑狗了。

离了茶花峒之后，我们一直往西南方位山中走去。夏天天气炎热，走了一个多小时，便汗流浃背，全身都湿透了，带来的水也喝了不少。

一路上穿过了林子，沿途看到不少盘在树上的毒蛇，藏在石头缝隙里的蜈蚣与毒蝎子。可麻若兰对这些毒虫，完全不放在眼中，打着火把只顾往前面走。

“老姑！咱们不是要入山采虫吗？怎么看到它们，反而不要了呢？”我颇为不解，山中皆是宝贝，动动手就能抓不少，何至于要一直赶路呢。

“萧寒啊，这些稀松平常的玩意，还打动不了我的心。我要抓的都是五毒虫中的至尊，你知道吗？”麻若兰颇为神秘地说道。

我吐了吐舌头，只得跟着麻若兰。

小黑狗兴致很高，到处跑动，鼻子嗅动，跳来跳去，有时候斗一斗蜈蚣，有时候又去看一看毒蝎子。我并不担心它会被毒虫咬伤，因为它常在林中跑动，有一套保护自己的法子。

“汪！汪！”小黑狗从林中跑了出来，叼着一条黑色的小蛇，充满期待地看着我。

我知道它是想把小蛇作为礼物送给我的。

“好了，这是条无毒的菜花蛇，快放了它吧。下次别惹它们这一类的，会缠住你的。”我揉揉了小黑狗的脑袋。

菜花蛇又叫做黑眉锦蛇，是一种大的无毒蛇。小黑狗叼回来的这只应该还没长大，要真是成年的菜花蛇，个头很大，怕是会缠住小黑狗的。

小黑狗听得懂我的话，摇摇尾巴，叼着菜花蛇又跑了出去，一下子钻入林中，没了踪影。

不过一会，月亮爬上了山顶，整个大山笼罩月光中，分外地透亮。走到晚上十点多的时候，我们远远听到水流的声音，眼前不远处是一片山谷。

麻若兰道：“萧寒，我们去山谷里面看看，或许有意想不到的东西！”

山谷的树林很茂盛，林中荆棘也很茂密，几乎就是一片原始森林，若是不辨方向，没有充足的食物，或者没有对付毒虫猛兽的经验，进入山谷里，很有可能就走不出来。

有麻若兰带路，我自然不用担心。

两人一路劈砍，开出了一条道路，林中的野兽听到了动静，纷纷逃散。

山谷里的空气非常地潮湿，有几处的鲜花分外地妖艳，树桩下面的蘑菇也是五颜六色的。

但凡这种颜色过于鲜艳的鲜花与蘑菇，都是含有剧毒的。麻若兰示意我小心一些，不要用手去触碰它们，以免伤到了皮肤。

我们经过一番艰难地推进，终于顺林地进入山谷里面，顺着水流声接着往前走，便看到了一处飞流直下的瀑布，雾气缭绕，与月光交错在一起，倒也是个景色秀美的地方。

麻若兰扑灭了火把，从背篓里取出了两个特制的小竹笼，放在水边。这种小竹笼构造巧妙，一旦有东西跳进去，就很难就里面跑出来！

“老姑，这是要干什么？”我小声问道，心脏砰砰地跳动，有一只说不出的兴奋。

“这处山谷水边有一种特殊的蟾蜍，咱们要是能够捉到一只，那就是蛊神……”麻若兰忙改口，“那就是巫女保佑了。”

“蟾蜍？”我觉得有些不给力，“两只眼睛四条腿的癞蛤蟆有什么特殊的呢？咱们来的路上，不知道看到多少字癞蛤蟆啊。”

“两只眼睛四条腿的癞蛤蟆的确没什么特殊的。但是四只眼睛四条腿的蛤蟆，那就举世罕见了啊！”麻若兰压低声音，依旧神秘地说道，随即做了嘘声的动作，领着我退到水边的大石头上，静静地等着。

我心中暗想：“青蛙也好，蟾蜍也好，都是两只眼睛的，怎么可能会有四只眼睛的呢？”我跟着麻若兰边上，静静地等着，水面波纹不断地荡漾着，不知那四眼的癞蛤蟆会不会跑到竹笼子里面去。

“汪汪！”小黑狗从后面追了上来，用脑袋顶了顶我。我道：“小黑狗，不要吵，等下看一看四只眼睛的癞蛤蟆！咦，你这是从哪里来的。”小黑狗嘴里叼着一个黄色的葫芦。