罗一刀山寨中约有数十号人，冬日大雪封山前，苏子昂的任务是一个人要把一大堆大小不一的木桩劈成柴火，供大伙儿取暖用，带路的黑衣少年将苏子昂带到一间盛满木柴的小院中，扔下一柄劈柴刀，简单交待了两下任务，扭头出院而去。

苏子昂摸起砍柴刀，将第一根木柴摆好，一挥刀，“呼”一声，用力劈了下去。

“啪”一声，木柴被劈断一大半，还有小部分残连在一起，苏子昂只得又补了一刀。

一刀二刀三刀，随着力气逐渐消失，木柴越来越难砍，较粗木柴有时一刀劈不断，已需要补几刀才能劈断，但一想起罗一刀答应出手搭救郑氏和苏子青，苏子昂登时又精神百倍。

信任的底气来自八角亭外，黑夜中一闪而过的刀光！

三天后，天蓝如洗，白云围着恶狼谷山峰盘旋。

苏子昂独自一个人在小院中认真的砍木柴，他手掌中全是血泡，脸被飞出的木柴刺破一道道血口子，有一根木柴飞出来，直接插在眉边，差一点便伤到眼晴，而劈出的木柴仅有一小堆。

人影一闪，罗一刀出现在小院外，默默的看了一小会儿。

“蠢，小鬼这么劈柴可不成，劈柴也有学问的，看好了！”罗一刀先将一个木桩摆好，双手将劈柴刀握紧，左腿前弓，右腿挺直，“哈”一声吐气发力，劈柴刀在空中划了一个优美的半弧，将木桩一劈为二。

“明白了没有？”

“没有。”苏子昂摇摇头。

“你弓步一站，身体扭过来，是不是只有一半脸面对木柴？”罗一刀站了一个弓步，伸手在脸前比划了一下，说：“就算有木柴蹦起来，你的脸是不是也容易躲闪了？”

“恩。”苏子昂试了一下确实如此，弓步一站，等于只有关边脸面对木柴，而且腰身灵活，可以随时躲闪蹦飞起来的木柴。

“你直着腰站着劈柴，全凭膀子上的一点力气在砍柴。”罗一刀将劈柴刀攥在手中，右脚一蹬地，一扭腰，将劈柴刀在空中划了一个半圈，口中说：“弓步一站，抡砍柴刀时，先用右脚掌一用力，力道顺着腰，是不是可以甩开膀子劈了？”

“我试试。”苏子昂依言一试，由脚掌发力，柴刀全力一挥，一根木桩果然应刀而裂。

“劈柴时精神要集中，心里默想，每劈出一根木桩，离你娘和姐便近了一步，右弓步累了，便换左弓步劈。”罗一刀哈哈大笑数声，然后将调气发力的法门一一传授。

“搭救你娘和你姐”这几句话是调动苏子昂积极性的不二法门，他立刻默记罗一刀传授的口诀法门，慢慢练了起来。

“小子慢慢劈柴吧，可甭想逃走，山寨下的恶狼谷中可有三阶妖狼，你都不够它半口吃的。”苏子昂正想问问什么叫三阶妖狼，罗一刀早已出了小院，走了没了身影。

自此以后，苏子昂每天都在恶狼谷山寨中认认真真劈柴，摆好木桩，弓步站立，吐气挥刀......对于绝望中的苏子昂来说，罗一刀承诺救出郑氏和苏子青的话，是唯一能抓住的救命稻草。

刀起刀落，日落月起，院外山峰忽然一日间白雪皑皑，天地间一片银装素裹，恶狼谷进入冬天了。

这一日，苏子昂刚将一根木桩劈开后，罗一刀悄然出现在小院内，将一柄长刀扔了过来。

“喂，小鬼能拿动这柄刀么？”

苏子昂将刀捡了起来，随手挥舞，重量正好趁手，说：“破甲刀，重八斤，刃尖锋利，刀柄短圆，步战兵器。”

“小鬼倒有点见识，能拿起破甲刀，

便是一名武士。”罗一刀一愣，随后哈哈一笑，说：“练好刀，日后救你娘和姐能用得上。”

“真的？”

“真的。”罗一刀嘿嘿一笑，心中盘算拉拢苏子昂入伙做山匪。

苏子昂将折铁破甲刀紧紧握在手中，心中充满憧憬，拿起刀便能保护郑氏和苏子青！从来到恶狼谷后，离郑氏和苏子青更远了，也不知她们近况如何？

如今天下是古夏王朝天尧年间，夏仁宗吴裕在位五十七年，仁宗以仁孝治国，重视律法。

江上县郑县令撰写的报斩公文，经过驿站呈递到江城郡。

郡太守许雅之收到报斩公文后，心存谨慎，将公文内容一一仔细察看，面色渐渐严肃起来，稍顷后，又将公文又从头查看一遍，脸色更加凝重起来。

数日后，太守许雅之驾至江上县衙，先与郑县令寒暄一番，然后开口询问：“本官收到江上县报斩公文，对苏子青一案心存疑虑，特来向郑大人询对几句？”

“太守大人一路劳顿，只为苏子青一案而来，称得上爱民如子，不知有何垂询？”郑县令一脸恭敬笑意。

“本官有三点不解，其一、郑大人在公文中道；苏子青谋杀亲夫，确又写苏子青之父去世仅二年，其二、苏子青曾当堂主动认罪，其三、本案中另一疑犯苏子昂一直不见归案。”许雅之正色道：“以上三点未明，郑大人仅凭桃花镇几名乡人的旁证，便具书判斩苏子青，是否太过草率？”

夏仁宗吴裕一直以忠孝治国，曾颂诏言明；

父母去世后，子女需守孝三年，期间不允嫁娶，案犯年幼者与当堂认罪者，降罪一等，苏父去世仅二年，而苏子青刚束发及笄不久，又曾当堂认罪，数者都符合降罪条件，至少也罪不及死。

郑县令背后冷汗涔涔，暗道一心急着替弟弟报仇，怒极智昏，竟然无视苏子青正在三年守孝期内，更忘了仁宗的降罪诏书，此案若被许雅之反转过来，自已多半官职不保。

“太守大人明察秋毫，且容下官将证据重新一一查实，把疑犯苏子青抓拿归案后，再向大人禀报。”

“郑大人，为官者应当造福一方百姓，有时笔下一勾，勾掉的可是一条人命。”许雅之看了一眼郑县令，期待的说：“本官回江城郡等待郑大人的案件新证。”

“诺，下官遵命。”郑县令不动声色，恭恭敬敬的将许雅之送出江上县，眼看着许雅之没了踪影，脸色阴沉下来，唤了声：“师爷？”

“小人在，大人有何吩咐？”县府师爷应声道。

“想出一切办法让苏子青的舅舅出个证词，一定要证明苏家曾收下聘礼，然后将府中所有银两装车，送到帝都本官恩师刑部田尚书府上。”

“所有银两？”师爷吃惊的问：“大人在江上县为官多年，管理矿石冶铁有方，如今府中存银数万有余，一次全送出去么？”

“全送！”郑县令顿了顿，说：“若让苏子青反了案，本官轻则渎职罢官，重则算草菅人命，是要做牢的。”

“大人？”师爷欲言又止。

郑县令见师爷还在磨蹭，不由得三角眼一瞪，斥道：“有屁快放，吞吞吐吐做甚？”

“大人，刑部田尚书正三品官员，又主管刑部，在朝中属于实权派，太守可只是一名地方官，最大从三品，咱何需惧这许太守？”

“你懂个屁？许雅之许太守，姓许这个姓在朝中意味着什么，你懂不懂？快按我的话去办......”师爷见郑县令神情狰狞，吓得立时领命而去，身后只留下郑县令烦躁的咒骂声。