淳王先让苏苏将红豆泡发煮至稀烂，再用纱布滤去红豆皮，只剩豆沙。他用豆沙混合砂糖与水再次煮沸，加入鱼胶粉，搅拌至完全溶化。

之后，两人将做好的食物倒入一个有盖的食皿。为了迅速冷却，他们将食皿用桶放入井水之中。

萧宝儿很好奇红豆制成的羊羹是什么滋味，山下传来的马蹄声却让她有些心烦。只恨田霁早不到，晚不到，非得用膳的时候跑来凑热闹，实在讨嫌！

田霁坐着滑竿而来，这是齐地贵族最常用的交通工具。齐地多山，狭窄山路上轿子施展不开，于是有了滑竿。

此物比轿子轻便快速，制作尤其简便，两根三米多长的斑竹竿，中间用竹片编成软扎，前系脚踏，软扎上可坐可卧，冷天垫毛毯，热天撑凉篷。由两名轿夫一前一后的抬着山上，解决了山路不便轿子行走的困扰。

萧宝儿跃下树找到淳王，问他要不要逃。听说田霁来了，淳王有些意外，他若有所思的打量着萧宝儿。仿佛在思考，杀死田令尹是不是萧宝儿和田霁约好的……

淳王分析了一下情况。

假设要逃，此地位处玉溪上游，翻过山是原始森林，顺着溪水下游会走到乌族境内。翻山或是误入乌族都不是好选择，还是跟着萧宝儿相对安全。

田霁扣门而入，只见他里穿亚麻，外套纱衣，即便是最热的时辰上山，看起来也是清清爽爽，没有一点汗渍。倒是刚从树上下来的萧宝儿，小脸被晒得红扑扑，额头还有汗，丝毫没有皇族的模样。

“宝宝，很早就跟你说过齐地多山，能让你玩的尽兴，这几天还高兴吗？”

辽语的耶律宝儿其实就是耶律宝宝，大夏宫廷最早敢如此称呼萧宝儿的人就是田霁。发现萧宝儿不讨厌，宣泽也跟着田霁如此称呼。同样的词，不同的人叫，感觉自然也不同。

苏苏同淳王走了出来。

田霁见两人气度不凡，女的漂亮，男的清俊，自然忍不住多看几眼。

他指着苏苏说，“你是青山君最信任的婢女？怎么还没被收房！”

哪壶不开提哪壶，田霁肯定是故意的。如他期望那样，苏苏的面色瞬间很糟糕。

他又打量萧淳，猛然发现这个衣着简朴的男子与苏苏完全不同。这人早已将出众的气质内敛到极致，所以才会予人一种特别普通的错觉。

萧宝儿身边什么时候多了个中年男子？

传言中太皇太后消失的贴身侍卫之一？

年纪对不上，气质对不上，这人哪有半分奴才的感觉，不卑不亢的模样更像是……打量着淳王有些熟悉的眉眼，又想起春节入宫听到的传闻。

田霁总算猜到了萧淳的身份，暗呼见鬼，这人怎么会和耶律宝儿搅合到一起？现在该怎么办？

田令尹刚死，齐地由他辖制，若想名正言顺，还差一份夏天子的圣旨。

娉婷公主和小皇帝斗得正欢，任谁掌权都需要他的支持，问题就在于无论是娉婷公主还小皇帝，都不希望萧淳活着。

他拱手对萧淳说，“这位兄台是宝宝的朋友，那也是我的朋友。”

田霁的错误决定让萧宝儿暗自叹息。

此人出生的时候皇权已经没落，他对皇室的忠诚自然不如田令尹。大都生活那几年，他只看到太皇太后挟天子以令诸侯，看到权贵之间尔虞我诈，并没有感受到萧淳这个幽禁王爷对整个大夏王朝意味着什么。

他明明猜到了萧淳的身份，却佯装不知。担心萧淳得势后会记恨今日之事，又以尊敬萧宝儿的朋友为由对萧淳表示出善意。

标准的政客行为，自以为很圆滑，却不知在萧淳这种明白人面前，他这种行为无异于站到了萧淳的对立面。

萧宝儿不看好田霁就是因为这人权谋多过抱负，机变超越野心，实难成大事。想到此人不坏，她打圆场说，“霁哥哥，肃之做了羊羹，你要尝一尝吗？”

田霁松了口气，从萧宝儿的态度来看，淳王与其关系尚可，只是好奇他们两个是怎么凑到一起的？

如果是在宫中认识，他真想仰天大笑，特别高兴看到宣泽吃瘪……这人花了那么多时间在萧宝儿身上，到最后人没娶到，还把淳王弄丢，想想都解气！

下山的太阳带走了大部分暑气，田霁学萧宝儿的模样抬把椅子坐在院中。

淳王坐一旁烹茶，所用茶叶产自玉溪，入口苦涩，胜在回甘，最适合夏季消暑。

苏苏将井水里冻着的羊羹取出，专门找铁公鸡讨要了几个漂亮的白瓷碟盛放。取羊羹时，她没用刀，用竹篾绑个花瓣的模子，只见取下来的羊羹全成了花瓣的形状。

田霁喝了口苦茶，又品了块甜腻的羊羹，苦与甜的搭配很像和萧宝儿相处的感觉。他满足的摇晃着竹椅，道：“宝宝，每次见面，你总能给我惊喜。”

萧宝儿对田霁的态度一向很直接，她问：“你查过姚溪桐吗？”

田霁点点头，姚溪桐对他来说简直就是梦魇。萧宝儿择夫之前，他只知齐地有人中了探花，却不知这人居然会被萧宝儿看上且选为夫婿。

萧宝儿与宣泽的关系人尽皆知，择夫时却换了对象，这等奇事，自然要查。他当时就派人前往玉溪，查到的资料就和姚溪桐上报给朝廷的一样，齐地乡绅之子，没有任何疑问。

直到埋在陈地与北辽的探子相继送来消息，说看到姚溪桐与乌族公主在一起，萧宝儿不知所踪……他才意识到齐地出生的探花郎只怕是没有那么简单！

“择夫那日你为何你选姚溪桐？”

田霁问出了很多人的心声，只听萧宝儿道：“苏苏说这人挺聪明，为了避开宣泽，我随便一选，这话你信吗？”

“信，不信怎能猜到你会来玉溪。”

北辽王薨，萧宝儿被大夏朝廷全境通缉，如此危急关头她居然出现在齐地，想想就和姚溪桐有关。若她了解姚溪桐，自然不会在这种紧要关头不顾生死的跑来玉溪。

“你既然相信我，为什么不取消悬赏？”

田令尹已经死了，田霁随时可以取消对北辽公主的悬赏公告，可他并未这样做。听到萧宝儿的问题，他似乎很早就准备了答案。

 “宝宝，我今年及冠。”

萧宝儿一脸茫然地问：“那又怎么样？”

他接着说，“尚未定亲。”

萧宝儿大概听懂了，不自觉的看看落山的太阳，并没有往东边落下啊！北辽王死了，公主身份再也不能带给她切实的好处，田霁这种时候娶她究竟为什么啊！

“霁哥哥，我听不懂你要说什么。”

田霁眉毛一挑，道：“时间过得真快，转眼就到了晚膳时间，我让人给你做了佛跳墙，尝尝！”

萧宝儿最恨田霁这种小聪明，眨眼就把话题转到了若兰寺。一句“佛跳墙”暗示其查清了田令尹为何会死，把杀父仇人这个借口堵在萧宝儿心中，这是逼她嫁啊！

她顺势问道：“听说佛跳墙共有十八种食材，分别采用煎、炒、烹、炸多种方法，炮制成具有煎、炒、烹、炸特色的各种口味。然后一层一层地码放在大酒坛子里，再注入适量的高汤和酒，让两者与菜充分融合，最后密封酒坛置于火上加热。”

“佛跳墙的用火很讲究，需选用木质实沉又不冒烟的白炭，先在武火上烧沸，后在文火上慢慢煨炖三四个时辰。霁哥哥下午才上山，厨子哪有时间炖菜，可别拿加热的冷菜敷衍我。”

都是聪明人，田霁逼婚，萧宝儿却在考察他的用心。只见他叹了口气，下意识的想要摸先前留的八字胡。手都放到了唇边，忽然意识到为了见萧宝儿，刚把胡子给剃了。

他道：“知道你嘴刁，我早上就让厨子开始做菜，下午出门时上火煨炖，那么晚才过来就因为马车载着食物不能跑得太快。一会儿等他们把坛子抬上山，食物的温度刚刚合适。”

萧宝儿笑了，甜甜的说，“谢谢霁哥哥。”

田霁摸着那日被萧宝儿亲过的面颊，语带双关的说，“宝宝都那么主动了，我自然要做点什么哄宝宝开心啊！”

苏苏实在看不下去，趁着收拾桌子的机会进了厨房就没有出来。

淳王气定神闲的坐着，似乎与周遭的环境融为一体，刻意不去打扰到田霁和萧宝儿。

不多时，田霁的属下抬着半人高的坛子进来。他示意萧宝儿动手揭开坛子，闻闻佛跳墙的香味儿是否真能菜如其名。

萧宝儿靠近坛子，非常清晰的听到坛中传出汤汁沸腾声。隔着盖子闻了闻，空气里什么味儿都没有。田霁示意她揭开盖子，依稀能闻到一股香味儿。

待彻底揭开盖子下面用于密封的荷叶，酒香扑鼻，直入心脾。随着酒味儿散去，各种食材的香气便丝丝缕缕萦绕鼻端，她情不自禁的咽了咽口水，田霁主动的递出勺子让她盛汤。

佛跳墙的汤汁色褐，却是厚而不腻，入口鲜香，回味无穷。

美食当前，萧宝儿大快朵颐。

田霁没怎么动筷，注意力一直放在她身上，见她吃饱喝足，很快重拾先前的话题。问：“宝宝打算去哪儿？”

萧宝儿双手一摊，道：“不瞒霁哥哥，屋主爱财，需银子才愿开口，我让人下山取银子去了。至于要去何方，也得等我知道点儿什么再做打算。”

田霁跟身旁的侍卫耳语几句，铁公鸡就像犯人般被押到萧宝儿面前。

“宝宝，想问什么尽管问，银子我来付。”

萧宝儿看着铁公鸡与姚溪桐有些相似的面庞，忽然什么都不想问，她道：“霁哥哥，关于姚溪桐的事情，你告诉我就好。”

田霁瞥了眼铁公鸡，将手中的拿到的资料如实说了。

铁公鸡祖祖辈辈都是齐人，这点没疑问，一切要从姚溪桐的母亲说起。

某年，铁公鸡在玉溪边发现一个昏倒的美丽女子。此女自称姓冯，父母双亡，与老仆走失，希望能在铁公鸡这儿逗留一段时间，看看老仆是否能寻来。

铁公鸡不曾娶亲，见冯氏貌美，衣着华贵，便谎称自己有万贯家财，借此想将冯氏留下。

冯氏不辨真伪，听信铁公鸡的谎言留在了玉溪。两人不曾拜堂就以夫妻相称，接着冯氏怀上姚溪桐，在这儿待了三年有余，才被老仆找到。

冯氏留下刚满三岁的姚溪桐随老仆离开了玉溪，之后老仆回来过一次，给姚溪桐带来很多书籍。

萧宝儿正听得兴起，田霁却说姚溪桐留在玉溪的信息就只有那么一丁点儿。

“冯氏来自何方？家中还有何人？华贵的衣着看着属于哪个阶层？接她的老仆又是什么人？冯氏在日常生活中可有什么不寻常之处……”

萧宝儿一口气列举了很多问题。

田霁无奈地回答，“你以为这些问题我没有问过？除了铁公鸡，我问遍村中每一个人，只知道冯氏深居简出，貌美如花，口中没一句真话。”

“霁哥哥，照你的说法，姚溪桐的神秘和他母亲无关？”

“我可没这么说，只是关于他母亲的事情，能查到的消息就那么多。在我之前有很多人查过姚溪桐，什么都查不到……宝宝，你与他相处大半年时间，知道他和乌族的关系吗？”

犀兕香的预言中，宣泽告诉萧宝儿，姚溪桐是乌族国主的男宠……这是萧宝儿唯一知道的，姚溪桐和乌族的关系。

她不打算把犀兕香的事情告诉田霁，反问姚溪桐与乌族究竟是什么关系。

田霁道：“乌国的公主在你离开之后便与姚溪桐住在一起。”

猴子不是说和姚溪桐在一起的是个年起男子吗？怎么会是乌国公主。

萧宝儿的面色太过惊讶，田霁追问道：“你是不是知道什么？”

“北辽那边的信息说，姚溪桐和个年轻男子在一起，我们说的是同一个人吗？”

“乌雅自幼就打扮成男子四处行商，甚少有人知道她是乌国公主。”

田霁的回答让萧宝儿知道他们说的是同一个人，顺带知道姚溪桐和乌雅之间没那么简单。四处行商的公主，遍地开花的包子铺，若说两者没有关系，她不相信。

“霁哥哥知道那么多信息，可否告诉宝宝该去什么地方寻找姚溪桐。”

田霁道：“这件事不着急，趁着月色宜人，先谈谈我们的事儿。”