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温彩这几日累坏了,她躺在暖榻上,身上盖着一条薄衾,闭目养神,不知不觉竟睡了过去。
杜七婶听到了府里的议论,忙忙回到追云轩,一进院门就问:“杜鹃回来没?”
茉莉道:“杜鹃姐姐沐浴之后也歇下了,只说这几日累坏了。姣”
杜七婶一听,怒火乱窜,一脚踹开厢房的门,往屏风后头一望,就能看到绣帐里的杜鹃。
杜鹃惊恼地喝问:“谁?”
杜七婶道:“是你娘老子。”几步窜到绣帐前,恶狠狠地盯着杜鹃,“听说小姐把陪嫁店铺和田庄都给卖了,这事儿是不是真的,说啊?”
杜鹃早前也生气,后来一想,温彩有百货行那么个日进斗金的铺子在,那些个小店铺、田庄根本就没入得温彩的眼。但百货行的事,她答应过温彩不得告诉杜七婶。百货行的生意太好了,好到让任何人都会眼馋。温彩瞒着不说,也是为了多一事不如少一事考量。
杜鹃道:“娘这话好没道理,她是小姐,我说的话能顶用么?”
杜七婶着恼,扬手就来打杜鹃。杜鹃一闪身躲了过去,刚要再打,就听杜鹃赤脚合了门,拉杜七婶坐下,低声道:“这里还另有隐情呢,你莫要着慌,听我把话说完。籼”
可整个府里都是这么说的,也不由得杜七婶不信。
杜鹃道:“小姐也是担心镇远候府上下吃了亏空,心下过意不去,这才变着方儿地帮扶温候爷夫妇一把。温候爷为了给小姐添补嫁妆,把偌大的家业都添了大半进来,温家大\奶奶是个不会打理店铺生意的,小姐就把田庄给她。温家老夫人留的陪嫁庄子,原是八百亩的,就给了大\奶奶四百亩,又有旁的田庄,也作了低价卖给大奶奶,说是卖我瞧着就和送差不多。小姐畏惧人言,生怕温候爷被人说道,这才象征性地收了些银子。”
杜鹃心下琢磨了一番,索性把温彩将自己早前置下的店铺,生意最好的五家都给了徐氏又给了田庄等事细细地说了。
又说在寺里时,又把这几个月的盈利银子算清楚,大头都由徐氏占了去。明着温青夫妇给妹妹添了嫁妆,可在外兜了一转,温青夫妇还得了更好的店铺、庄子。这是人家兄妹家的事,温青也是杜七婶瞧着长大,贵卖也好,贱卖也罢,都在自家人手里。
杜七婶道:“怎的也不提前告诉我一声,害我干着急。”
“对外母亲还是装作不知道的好。只是那三家店铺,生意原就不大好,有的还亏着,小姐这才出手转卖。却被温家大房的二爷知道了,定要买了去,小姐又执拗不过,只好作价二千五百两。”
“那买昂贵首饰的事怎么说?”
“这不是小姐怕有人说温候爷夫妇的闲话,寻了门道,从张记首饰铺子借了首饰出来,戴上几回就还回去,让外头以为她买了首饰,如此折腾几番,自然不会有人说温候爷,只说她的不是。再说嫁妆原是她的,她爱怎么处置又关旁人什么事,要不是顾忌温候爷的名声,她也不必如此。”
这般说来,倒是可怜了温彩的一番心意。
杜鹃见这个谎说得让人信服,又道:“你知道就行,莫要传出实话去。小姐说了,冷候爷是没心与她过日子的,我听人说冷候爷还在外头养着萧彩云主仆呢。她是寒了心,宁可便宜了自家人,也不想让外人占了便宜去。”
杜七婶一听这话,心下越发难受,自己金尊纡贵的小姐,竟遇到这样的夫婿,“那个姓萧的贱妇还干这种贱作事?”
杜鹃轻叹了一声,“小姐也是知道的,知晓冷候爷把人养在安王府。”
巧针是温彩让杜鹃从明月庵里弄出来的,后来巧针也是冷昭带走送进安王府的,这人指定还养在安王府里头。
杜七婶道:“我这就找老夫人说道去!也不带这样欺负人的,就算小姐年纪小,冷候爷也不该在外头养外室。”
杜鹃拉着杜七婶,不让她离开,叮嘱道:“小姐与我说过,说她不想与冷候爷过日子,只得得了机会就和离。初嫁从父,大老爷是害苦了小姐。再嫁由己,她往后自己做主选夫,再不会有人为难她了。”
杜七婶轻啐一声:“你们年纪小懂得什么?就算小姐是黄花闺女被休,旁人能信么?女子名节大如天,重过性命。”用手一凿,再不管杜鹃,道:“萧贱妇主仆当真被冷候爷养在安王府。”
“自是真的。”
杜七婶得了证实,出了追云轩,直往佛堂方向去。
老夫人正小憩着,就听到有人与婆子说话。
过了一阵,方才传杜七婶进去。
杜七婶见罢了礼,将冷昭在安王府养了萧彩云的事儿细细地说了一遍。
老夫人问:“你知道了,那大\奶奶可知情?”
“不瞒老夫人,大\奶奶是第一个知晓的,这也是寒了心,才做了贱卖陪嫁田庄、店铺的事。”
这个藉口能说服人。
但他们彼此说也不说,这些
东西都贱卖给了温家人的事。
年纪小,嫁至婆家不得夫君怜惜,而夫君一直想着把另一个女人弄进家门便罢,甚至还在外头养女人,换作哪个女子,怎不伤心难受。
老夫人道:“我心里有数,不会委屈大\奶奶,明儿祭祖,就将你家大\奶奶的名讳记到族谱里,谁也改变不了你家大\奶奶原配嫡妻的名分。”
但八月十四成亲那日,无论是温家还是冷家对外说的都是娶平妻。
现在就算改口了,从平妻抬为嫡妻,这个事实还是改不了。
杜七婶深深明白名分的重要,对这个结果很是满意。
当年杜氏和何氏就曾争执过这原配嫡妻的名分,若不是后来杜氏的弟弟还算争气,入仕为官,许何氏就真成了原配嫡妻。
她刚进追云轩,便见温彩坐在院子里头,见她归来,问道:“奶娘去佛堂了?”
温彩一语道破,只能是杜鹃说的。
杜鹃正坐在成膝高的小案前沏茶。早前在西山县温氏祖宅时,温彩就常与杜鹃一处坐着吃茶,私里也敬杜鹃为乳姐,甚至当年温彩读书,还求了汪氏,也让杜鹃一并读书,否则杜鹃也不会读书识字。
温彩对她们母女的好,杜七婶都记在心里。
杜鹃道:“娘,这事是我给小姐说的,我是怕你惹出事来。”
“没出息的。”杜七婶啐了一声,“小姐都被人欺到头上了,还不吱声?”总之,她身为温彩的乳娘,绝不许任何人欺到温彩头上,她走近小案,低声道:“小姐,我把冷候爷在外养女人的事都告诉老夫人了,老夫人知道你的苦,明儿会给你做主。”
“她给我做什么主?”
“明儿要祭祖,冷氏族谱上会记着小姐的闺名。”
温彩手里捧着茶盏,“砰”的一声重重搁下,脸色阴沉似要发作。
杜七婶浑身一阵冰凉,她也是一番苦心,想替自家小姐谋划一二。
温彩道:“真懊悔昔日没听杜鹃的逃婚。奶娘越活越回去,行事竟连杜鹃都不如。冷候爷心里没我,借着老夫人压他,就算给了我一个嫡妻又如何?他照样不待见我。
这京城的豪门望族多了去,有多少内宅宠妾灭妻,就以现下冷候爷的模样,他日若行出宠妾灭妻的事也在情理之中。奶娘,是希望我被人算计死么?
萧彩云早前嫁过一回人,但若是妻妾争斗,我哪里斗得过她。她上回败,这一次却是很难落败。否则,以她一个昨日黄花还能迷着冷候爷,岂是这般容易的?
奶娘不是帮我,而是在害我。他心有所属,他对萧彩云一片痴情,我不怪他,只是怪上苍错配了姻缘,我原有打算,被你这一闹,你让我如何应对?”
到时候,老夫人让冷氏族人将她立为原配嫡妻,将她的名字记入族谱,她自是不乐意的。
正想借了冷昭之手来回拒,被奶娘这样一来,她真真是骑虎难下。
一扭头,她回屋去了,一声沉闷的合门声,直惊得奶娘心头一阵刺痛。
杜鹃低声道:“娘,我不是与你说了小姐的打算,你又何必多此一举。”
就在她们母女以为温彩生气时,温彩打开/房门,对杜鹃道:“看看一两在哪儿,把人唤来,我有事吩咐他。”
杜鹃唤了茉莉去寻人。
半炷香后,一两进了追云轩。
温彩细细地把老夫人的打算与一两说了,“你先与冷候爷说一声,另外,明儿是个机会,让冷候爷当着族人的面捅破他与萧彩云的事,幸许真能给萧彩云谋个妻位。”
杜七婶见一两离去,不解地道:“小姐,你这又是何苦,这不是要把妻位送给萧彩云。”
“他们才是郎情妾意、青梅竹马的一对,我……不过是多余的人。我从未想过与萧彩云争什么,心里也从未喜欢过冷候爷半分。”
她坐回贵妃椅,空气静默。
杜七婶争辩道:“小姐,你这样不成,你要知道当年太太在世,为了保住嫡妻位分行得多艰难……”
“那是不同的,娘争,是为了我和哥哥。可现在我没有儿女,我只想让自己扬眉吐气地活一回。”温彩说得果决,“我希望奶娘能明白我的选择,不要再给我徒增烦恼。”
“小姐嫁入了冷家门便是冷家妇,以你今时今日的出身,这冷家大\奶奶就该是你的……”
杜七婶还是不赞同温彩把冷昭随势推给萧彩云,她应该争,更应该把冷昭的心赢回来。
萧彩云二十一了,可温彩才十四岁,明年才十五,她年轻、美丽,有着足够能与萧彩云争宠的优势,且又有老夫人站在温彩这边,这胜利的一方谁都能瞧出来。
萧彩云被娘家所弃,萧家是不会管她死活的。
但温彩不同,温青爱妹若命,若是温彩有事,温青一定会第一个站出来,就在这点上,萧彩云更不能比。
温彩冷着脸,若是过
往,就算杜七婶不赞同,却不会如此固执。“我和杜鹃离开这几日,奶娘听什么人乱咬舌根了,明知是个火坑,明知冷昭那样的男人靠不住,你却要我跟他,你到底是何用心?”
杜七婶后退两步。
她只是有自己的看法。
这些日子,老夫人身边的婆子常与她交好。
她觉得只要老夫人偏着温彩,温彩就有必胜的把握。
温彩道:“明儿一早,奶娘就回西山县乡下庄子里将养。”
杜鹃惊呼一声“小姐”。
“我主意已定,不容再改!”
这一回,她是真的生气了。
她不会把一个屡屡冒犯自己,又自以为是的人留在身边。
即便这人是她的奶娘,她也必须送走。
她不想留在冷家,她也不想回温家,她渴望有自己的生活,可总是被再三的束缚。
杜七婶愣在花厅,过了良久,方才“哇――”的一声哭了起来,“小姐,你一出生就是我带,我处处都是为你好哇,你怎么可以……怎么可以把我送走。”
温彩躺在榻上,听到这哭声越发心烦,一起身,对忍冬道:“来人,把奶娘送回镇远候府去,告诉我嫂嫂,让她着人把奶娘送回西山县,没有我的吩咐,不必再接她来京城,就让她在乡下庄子里安安心心过日子。”
忍冬站在一边,愣愣地看着杜七婶。
杜鹃走近温彩,轻呼一声“小姐”。
温彩低声道:“你也瞧见了奶娘的样子,不怕一万就怕万一,我不能让任何人打乱我的计划。我的东西绝不容人沾染,别人的东西我也不屑去碰触。
杜鹃,等我离开冷家后,我答应你,再把她接来。但在这之前,为了我们往后的好日子,把她送回西山县乡下庄子吧。我实在不能容忍一个挑驳是非的人在身边,让她离开吧。”
杜七婶站在珠帘门后,清楚地听到了温彩的话,含着泪,现在小姐就烦她了吗,就连女儿也站在了温彩那边。
杜鹃蓄着泪,“娘,我替你收拾。”
杜七婶心头一痛,“小姐,你身边没个知事的过来人,我……着实不放心。”
“你且放心,过几日我就提一个管事嬷嬷来,或多镇远候府挑,或从我陪嫁产业里寻,总是有的。奶娘,就安心回老家庄子待着。”
当天黄昏,杜七婶就被一辆马车送到了镇远候府,只等着那边有下人回西山县时,就带她一道离去。
杜七婶背着包袱出偏门,刚出巷子,就看到冷昭与一两骑马归来。
杜鹃正送杜七婶,低声重复道:“娘,小姐打小就是个有主意的人,你这样违背她的意思,她定是不欢喜的,你先回西山县吧。”
早知是这样,她闷在心里不说就是。
杜七婶想怪温彩,可又怪不起来,温彩待她们母女一直都是极好的。
冷昭见她们母女哭丧着脸,问道:“怎么回事?”
杜鹃道:“小姐让人把我娘送回西山县老家庄子上去。”
这可是温彩的乳母,温彩这么做未免太心狠了些。
冷昭如此一想,纵马回了平远候府。
他径直到了追云轩,这是他迁出这里后,第一次迈入这里。
冷昭一进院门,就看到花厅贵妃椅坐着愣愣发呆的温彩。
“你把杜七婶送走了?”
温彩回过神来,“她背着我到老夫人面前乱嚼舌根,否则老夫人也不会知道你在安王府养萧彩云主仆的事。”
冷昭坐下,忍冬奉了茶点,打量着温彩,今儿的她打扮得很精神,穿戴得体,贵气十足。
其实,给萧彩云一个平妻位,让温彩做嫡妻,再纳几房侍妾,是何等美事,人生如此,也算是快活无限。
“一两捎话来,说你有事找他?”
温彩定定瞧了一眼,“你来设法阻止将我名字入族谱的事。听说这些日子你留宿安王府,既然她已经是你的人了,你不该给她一个名分么?”
她说的是萧彩云,而冷昭却说巧针。
“她还是服侍彩云呢。”
温彩心头咯噔一下,“她要服侍彩云”这是说的巧针吧。
他不会告诉她,与他有夫妻实的还有巧针。
兔子还不吃窝边草呢,他把萧彩云身边的侍女都收用了。
她瞧不起他!打心里鄙视她!
这样的男子,有多少,她轻视多少。
冷昭继续道:“就算要给她名分,也要等彩云的名分定了才行。”
越发证实了他与巧针之间还有旁的事。
这古代当真是害人,三妻四妾是常事,男子还说得天经地仪。
“既然你入族谱的事是老夫人的意思,你又何必……”
温彩冷哼一声,抬了抬手,示意忍冬退下。
冷昭以为她心动了,笑道:“我觉得你做嫡妻也没什么不好,至少你会善待彩云。”
她冷笑。
她现在不对付萧彩云,那是因为冷昭这狗屎她就没想要。
她讥讽道:“怎么?早前不是非彩云不要么,怎连巧针也要了,一个男人做到你这分上,与禽\兽何异?那玩意儿长出来就是到处上女人的?这与发\情的虎\豹有何差异?你要恶心别人只管说去,少他\妈的来恶心我!你于萧彩云主仆是宝,在我眼里什么都不是。”
对于冷昭,她不屑有礼,也不屑说半个字的好话。
说她恶毒也好,说她粗鲁也罢,她就是这样。
冷昭厌恶温青,不正是因为温青鲁莽的性子么。
“一个男人做到你这分上,不以收受意中人的侍女为耻,反以为荣,真真让人无语。叫你回来,只是告诉你一件事:我拒绝明儿自己的名字入族谱。”
瞧不起他,却又少不得为他思量,甚至为他赶起了她的乳母。
这个女子当真特别得很,明明在意他,偏说这等难听的话,多听几回,他反倒习惯了。
“以你的本事,自有法子化解,哪需我来想法子。”
“这是姑\奶奶我尊重你。不管你用什么法子,我可不想自己的名字入族谱。”
温彩给冷昭贴上的标签是“贱男”,所以当这贱男梦想着做一回贡酒“剑南春”时,她很快无情而狠毒的掐灭,让那一点火星星都没有。
“我不管你对我是怎般心思,丑话说在前头。我的男人,一生一世一双人,他要是敢在外头给老\娘沾花惹草,老\娘就算是一辈子不用他,也宁可把他给阉了。
至于他碰过的女人,要么送入庵堂,要么贱卖他乡。把人送庵堂,可不是说着是玩静修的、还他\妈的给出来的机会,这一进去立马给她剃度,再用火油烧,直烧得她那脑袋上长不出一根烦恼丝来才罢休。”
她站起身,如花般地笑着。
“契约上写得明白,半年为期,届时我会离开。一会儿,我会去安王府拜访,顺道看看你的娇美人萧彩云。”
“你与她有什么好说的?”
“当然有,比如说,就说说你这坛贡酒。”
“贡酒?”
冷昭一脸狐疑。
温彩站起身,一字一顿地道:“剑、南、春!”
蜀中自古出贡酒。宫中五大贡酒里,便有一种唤作“剑南春”的贡酒。
冷昭浑身一颤,果然,他很难对这个女子生出好感。
杜鹃把杜七婶送回镇远候府,徐氏不放心,又挑了一个从宫里出来的嬷嬷送给温彩,让杜鹃带回来,直说这嬷嬷最是合宜得体的。
而杜七婶并没有如愿被送回西山县,竟留在镇远候府帮徐氏打理内宅。
杜鹃回来给温彩回复时,温彩沉默了一阵,杜鹃道:“要不奴婢明儿再回一趟镇远候府。”
“罢了,就让你娘留在我嫂嫂身边帮衬。”她的目光停留在回来的嬷嬷身上。
嬷嬷向前几步,行了礼,道:“老奴姓麻早前是宫里司木房的人,最善侍弄花草。”
“好。从今儿起,你就留在我身边做管事嬷嬷,我不会亏了你的,你就先顶了之前杜七婶的差。”
“是。”
温彩与杜鹃道:“回头你与麻嬷嬷说说我这里的规矩,小厨房里留了饭菜。”
杜鹃笑着应了,领了麻嬷嬷去小厨房吃饭。
温彩回屋换了身衣衫,尽量让自己打扮得贵气又不得得体。
杜鹃吃了饭回来,温彩又与她叮嘱了几句,要她小心守在追云轩里,而她自个儿则带了忍冬、茉莉两个出门去安王府,一同相随的还有冷昭。
其实,是冷昭得了消息,虽温彩真的乘轿出门了,心下一惊,便跟了过来。