微小的躯壳之下，隐藏着令人毛骨悚然的恶胎，畸形的亵渎之物潜藏在肿瘤的核心，它吸收着流淌而过的养分，将在时机成熟之后破茧而出，终结宿主的生命。

达蒙是圣殿骑士，神经异常坚韧，顽固不化，几近于油盐不进，尤其是在他进入睡眠之后，大脑将交互的入口封死，防止外界信息素扰乱神秘的梦境，我好不容易才找到接口，叨叨吧吧和它沟通了半天，终于在某些层面达成了一致意见。

他体内开始产生抗体，将危险的毒素沿着血管注入肿瘤之内。在最初的几秒钟，一切平静，毫无异状，但紧接着肿瘤的表面开始发胀，发红，泛起密密麻麻的斑点和球体，让人看着头晕眼花，直犯恶心。

医生紧张的捏紧拳头，他知道这急剧的恶化是体内抗体与病毒进行战争的效果。我全神贯注，开始从达蒙的大脑中获取战果的情报。由于我无法像在自己体内那样监视一切的发生，我只能空泛的指挥，纸上谈兵的发号施令，从蛛丝马迹中察觉胜负天平的倾斜。

过了大约十分钟，我注意到肿瘤发出一声骇人的尖叫，一张扭曲的人脸陡然出现在肿瘤皮层之下，随后是四肢和躯干，拉森魃的医生咒骂道：“这些羲太族的家伙真应该下地狱！”

我抽空回答道：“地狱属于斯密茨的信徒，羲太的追随者应该与毒蛇为伍。”

医生哈哈大笑，说：“你精神可嘉，还有空说笑。”

那个寄生怪物蜷缩起身子，开始枯萎、凋零，缩小，直至分裂成碎片，从皮肤表面脱落下来。在达蒙体内还有些许剩余的毒素，但那已经微乎其微，再也无法形成寄生怪物了。

他胸口的那个囊肿则好对付许多，因为他体内已经产生了足够的抗体，大脑记忆了消灭病毒的手段和途径，我只需指明方向，接下来便可以听天由命了，而且这么做胜算十足。

医生拔出达蒙嘴里的麻醉气管，开始朝他肺里注入一些有助苏醒的气体。达蒙体格强壮，又有神术的庇佑，过了大约半个小时，他终于悠悠转醒了。

他虚弱的问：“怎么样？医生？你的表情挺不错，好像有什么好消息似的。”

医生神色一变，装出愁苦的嘴脸，皱眉说：“我有好消息和坏消息，你想先听哪个？”

达蒙犹豫片刻，说：“好消息？”

医生说：“你的肿瘤已经完全被切除了，赛琳娜帮了大忙，没有她，我简直是束手无策。”说着，他伸出手，与我紧紧握了握手，我感到十分荣幸，模仿赛琳娜的声音谦逊的道谢了几句。

达蒙没认出我来，为了防止太阳，这诊所的口罩实在制作的太大了。他松了口气，问：“坏消息呢？”

医生露出气呼呼的表情，大声说：“我不能收神职人员的钱，因此这手术毁了我整整一天的心情。所以你快点滚出去，傲慢的教士，别打扰我收其余病人的钱。”

达蒙慌忙解释说自己可以付钱，但医生固执己见，连轰带撵的把他赶出了诊室。达蒙头脑昏沉沉的，勉强可以走路，也无法与医生辩驳，只能摇摇晃晃的扶着墙沿着医院的走廊朝外走去，几位好心的护士见状，上来将他扶住，他说了声谢谢，迷糊的走出了诊所。

等达蒙走远之后，医生转过身来看着我，再度伸出手，庄重的说：“耶尔?米克斯，你可以叫我耶尔。我想你已经知道了，我是拉森魃的人。”

我握住他的手，喃喃的说：“我叫面具，卡玛利拉的尸鬼，血族猎人协会的猎人。”

他惊奇的叫了一声，笑道：“尸鬼？一位尸鬼？你知道吗？你刚刚治愈了我见到过的最严重的诅咒病症，而你仅仅是一位尸鬼？这是什么世道？我说大灭绝已经快到来了，凡人的年代就将拉开序幕了。”

耶尔医生走到门口，推门喊道：“取消今天全部的预约，我有重要的事情要谈。”

屋外病人全数发出哀嚎声，但耶尔医生固执的摆了摆手，态度蛮狠，丝毫不留情面。我看得目瞪口呆，都说这国外医生水平好，素质高，行医有德，急危救难，谦逊和蔼，谁知今日一瞧，当真闻名不如见面。要是这事儿搁在本国，病人亲属早就携带全家老小杀进来了。

我脱去厚重的制服和口罩，耶尔医生领着我走上楼，来到一间颇为气派的办公室。这办公室被漆成古典的褐色和青色，深色的巨大木质书橱占据两边的墙壁，当中一张维多利亚风格的写字桌，上面整整齐齐的磊着一堆书籍。耶尔医生在躺椅上坐了下来，递给我一杯酒，笑着说：“我本来打算用珍藏的血酒来招待你，但你既然是尸鬼，那我还是饶了你吧。”

我问：“不知医生在此行医多久了？”

他说：“九年不到，但度日如年。你不知道我在这儿陷入了多大的麻烦，面具先生，我现在就像是被一大群私?生?女缠上的老头一样头痛。”说罢发出爽朗的笑声。

“你不像是拉森魃的人，你对人类颇为仁慈，不像是萨巴特的行径。”

他大笑起来，说：“这算是侮辱我们萨巴特吗？你这个胆大包天的尸鬼。”说着与我碰了碰杯，将杯中的酒一饮而尽。

门上传来敲门声，一个穿着低胸秘书制服的棕色头发女郎走了进来，身材窈窕有致，走路时屁?股一扭一扭，动人心魄，妩媚妖冶。她走过我身边，朝我使了个颇为诱?人的眼神，直接坐到医生大腿上，丰?满的胸?部一下子将医生的脑袋活埋进去。

我直勾勾的看着这一幕，连自己想说什么都忘了，只是机械的拿起酒杯，喝了一小口酒。

医生从胸?部抬起头，深深呼吸一口，露出尖牙，咬在秘书的肩上，秘书发出一声娇?喘，身子在医生怀里不停扭动，见到这一幕，我吃惊至极，一口酒直接喷了出来，洒了医生和女秘书一身，但他俩意?乱?情?迷，对此浑然不觉。

耶尔医生慢慢品尝血液，一直过了五分钟，两人才恋恋不舍的分开。女秘书眼神迷离，如幽魂般虚弱的走出房间，我目不转睛的看着她，差点儿如同宠物狗一样在地上爬着跟了出去。

耶尔医生制止住我，笑着说：“你看，这就是我在艾伦堡过的日子，真是不错。”

我问：“这儿的人知道你是血族？”

耶尔医生点点头，说：“大部分人知道，但新来的那些定居者却不知道，所以我还不能明目张胆，以免惹得卡玛利拉的杀手上门。”

如果按照卡玛利拉的戒律，他所犯下的罪行简直不可饶恕，全镇上千镇民都知道他是血族？要不是这小镇偏远，只怕卡玛利拉会派厄夜使者或血族王子前来，将这儿的所有镇民催眠洗?脑。

我又问：“刚刚那女孩儿是你的尸鬼？这儿所有的护士都是你的尸鬼？”

耶尔医生摇了摇头，说：“她们确实是尸鬼，但却并非我制造出来的尸鬼。这儿的大部分年轻女孩儿有一种病，我称之为尸鬼依赖症。她们被不知名的力量转化为尸鬼，但却没有主人。她们因而失魂落魄，陷入绝望的爱慕恋情当中，整日茶饭不思，几乎忧郁的快要死去了。”

我默默喝下酒杯中的威士忌，觉得自己猜想的**不离十。白天艾伦堡街上的女孩儿之所以如此稀少，就是因为她们成为尸鬼的缘故。因此她们只能在晚上上街。初来的那一天，我们在旅馆中遇到的那位老板，他之所以对圣殿骑士们如此畏惧，便是因为怕他们发现这儿尸鬼遍地的事实。

我压下心中兴奋之情，试图平静的说：“所以你留在这儿，是为了让那些女孩儿心中有个依靠？”

耶尔医生站起身，慢慢走到窗前，掀开窗帘一角，满意的看着窗外夕阳西下的景象，但很快就遭到报应，阳光伤着了他的眼睛，他捂住双眼，惨叫一声，苦笑着坐回躺椅。

他说：“这儿的尸鬼症状非常古怪，仅仅只有女孩儿会成为尸鬼，而且对主人极度渴望，就像吸?毒?成?瘾的可怜人一样，这和世上其余失去主人的尸鬼都不一样，她们如果找不到主人的替代品，她们会一个个儿自尽身亡。”

我吞咽口水，同情的说：“真是悲剧。”

他点了点头，举起酒杯，说：“向悲剧致敬！”顿了顿，又说：“我刚刚来到这座小镇的时候，也是为了躲避卡玛利拉的通缉，因此我伪装的极为巧妙。谁知我走在街头，忽然被五位女孩儿围住，每一位都相当漂亮，而且眼中绽放着奇异的渴望。她们绕着我团团转，用服侍皇帝的态度服侍我，任由我为所欲为。

直到第二天傍晚，她们才告诉我她们的困境。原来她们这些悲惨的家伙为了避免死亡，必须寻找一位血族作为主人的临时替代者，那就是我目前扮演的角色。她们拥有某种奇怪的能力，只要距离足够近，她们能够从独行的人当中探知其血族的身份，但她们无法走出艾伦堡的地界，只能守株待兔，等候血族自行前来这偏远孤僻的小镇。”

我恍然大悟，原来瑞斯特之所以被囚禁在房间之内，是因为她们想呆在他身边保全性命的缘故。为什么她们没察觉到缇丰王子或者无策的身份呢？那是因为他们一直与我们同行的关系。

注释：

大灭绝（gehenna）――血族传说之中，当十三位元祖复活的时候，他们会开始吞噬世上所有的子嗣，回收他们的力量。随后该隐复活，对所有剩余的血族子嗣进行审判。在大灭绝的最后，莉莉丝将重现凡间，面对该隐，作为两位最古老的血族而进行末日的决战。