说完杂事，千春的表情便严肃了起来，手上一卷地图铺开，视线扫过三人道：

  “你们都应该知道，因为兵力调动的缘故，我们最近和雨忍正处于一种相互试探的阶段，双方都在克制，只能说是小有摩擦。

  但这种平静只是一时的，无论是村子，还是大名都不会放任这场战争一直持续下去，所以我们今天要做的就是前线侦察，为今后的大规模遭遇战做好准备。”

  跟着在地图上画了个圈，标明了任务范围，指点了两句，随即双目一凛，冷声道：

  “情况大致就是这样，大家听明白了吗？”

  “明白。”三人齐齐应和了一声。

  “好，既然明白了那就出发。”

  说完打了个手势，带着三人向北而去。

  这里是雨之国，离开砂忍大营就算进入了敌占区，虽然有千春这位大高手保驾护航，但稳妥起见，四人的速度依旧没有很快，只能说是中规中矩。

  和邻国风之国、土之国相比，雨之国虽然是小国，但因为常年多雨，不缺水的缘故，经济发展还算不错，不少地方还颇为富裕。

  对于叶羽这种看惯了风之国的沙堡土屋的人来说，偶尔见识一下异国他乡的高塔式建筑也别有一番风味，那是两种截然不同的感觉。

  不过就现在而言，雨之国的建筑大多还是瓦砾一堆，根本就看不到半个人影，高耸的大楼摇摇欲坠，有种格外的死寂感。

  这是战争的一角，除了雨忍村控制的核心地带外，雨之国的其他地方基本上都是这般模样。

  就像春秋战国，先打烂的，过的最惨的永远是夹在大国之间的小国，没有足够强大的武力，就算有钱有资源也只是大国桌上的一盘菜而已。

  五大国的掌权者喜欢将战争的罪行归咎于率先挑起战争的山椒鱼半藏，但对于一众小国而言，山椒鱼半藏绝对可以称得上是觉醒一代，真正的进步青年。

  他充分认识到了忍界各国之间的发展不平衡，明白一个道理，无论小国怎么努力，最后都难免沦为大国战场的结局。

  要想改变雨之国的现状，那就只有和忍界五大国一样，成为制定规则的那一批人，而达到这个目的的唯一途径就是战争。

  这条路山椒鱼半藏走通了一半，他的实力，亦或者雨之国的硬气的确让五大国刮目相看，就算是国力最为强盛的火之国也得将它当作对手看待，而不再是玩具。

  这种待遇，在忍界一众小国中可以说是独一份。

  不过雨之国的改变也就到此为止了，山椒鱼半藏虽然强，但他还没有强到像千手柱间和宇智波斑那种凭一人就足以威压整个忍界的地步。

  国力的差距是实打实的，雨之国根本就无法凭借骨气来弥补这份差距，战争进行到今天，雨之国落败只是时间问题。

  想成为忍界规则制定者，佩恩时代的雨之国可以努努力，其他时代雨之国根本就不可能。

  ……

  “停。”

  走在前面，千春突然抬起了右手，向着几人小声说道：

  “停一下，大家小心点，附近有忍者活动的痕迹。”

  闻言，叶羽蹲了下来，右手捻了捻地上的泥土，点了点头。

  “的确，这土是新的，应该刚走不久，敌人可能就在附近。”

  听了千春的话，又听到了叶羽的补充，夜叉丸二人的心瞬间就提了起来，两眼直盯着千春，希望她能给他们一个答复。

  两人在离开村子之前虽然都是满腔豪情，幻想着建功立业，明日风影，但幻想是幻想，现实是现实，当真遇到敌人还是有些心里发觑。

  千春瞥了一眼地下的泥，点了点头。

  “叶羽说的没错，敌人就在这附近。”

  听到千春的肯定答复，楠部拓斗的嘴角有些发青，视线不自觉的往千春身上游离，明显是将她当作了自己的保护神。

  看到楠部拓斗这般状态，千春的眼睛反倒半眯了起来，脸上的表情冷冽非常。

  “这是你们三人的第一次集体任务，别指望我会把你们当小孩子护着，既然上了战场，那就要做好死的心理准备，我会尽量多给你们一些表现机会，如果因此死了的话，不要怪我。”

  盯着千春的眼睛，楠部拓斗感觉不寒而栗，那种冷漠不似作伪。

  夜叉丸的脸也是铁青色的，像是没想到千春会这么说，倒是叶羽一直面色如常。

  一是因为他对自己的实力还算有自信，如果只是下忍和中忍的话还奈何不了他，再者就是他对千春有信心，虽然话狠了点儿，但也只是话，如果当真事不可为，千春不可能看着他们白白送命。

  从腰间抽出短刀，叶羽直接朝二人打了个手势。

  “别在这里犹犹豫豫的，摸过去，先找到人再说。”

  说着，叶羽便一马当先，沿着泥土的痕迹摸了过去。

  夜叉丸和楠部拓斗相视一眼，牙齿一咬，像是鼓起了莫大的勇气，纷纷从口袋里掏出一把苦无，也只好朝着叶羽的方向跟了过去。

  大概向前走了五百米，终于，三人的视线中出现了几个依稀可见的人影。

  躲在一座陈旧建筑中，看样子他们的身份和叶羽三人一样，都是前来勘察地形的先行部队。

  这不算什么稀奇的事情，接下侦察任务的忍者有很多，几乎每一天都会有敌对忍者在途中相遇，然后斩开厮杀。

  最近一段日子战损与战功基本上都靠这种偶遇而慢慢积累起来的。

  既然战场上相遇，那就断然没有互相放过的道理。

  阴云笼罩，今天的天色有些阴暗，天上更是很不爽利的下起了小雨，双方都处于一种天然的伪装当中。

  压低了身子，叶羽左右瞥了夜叉丸和楠部拓斗一眼。

  “你们一人一个，剩下的交给我。”

  两人看了看，没敢反驳，只是不停的点着头，战场上弱者服从强者，这是如本能一样的东西。

  简单的决定了战斗方案，三人便借着天色与掩体的遮挡摸了过去。

  一百米、五十米、二十米，突然，数十把苦如雨一般向着三人落了下来。