这一句对柳轻候而言来的很突然，“我是出来漫游的，这才刚到硖石，怎么？”

“想漫游以后有的是时间”汪大用左右看看后才又续道：“大家对今科取士颇有不满，有意要开制科，这机会不比你的漫游来的重要”

“真的？”柳轻候追问了一句。靠，这还真是大消息。

唐朝取士分两种，一个就是定期举行的礼部试，另一个则是不定期的制科，类似于后世的恩科，属于加试。譬如初唐四杰之杨炯就考过这个并顺利高中。

“我出京时此事还未有定论，但大家确有此念”

柳轻候激动了一下才想起来自己是白激动了，“就是有制科我也没法儿考啊？”MMP啊，制科的考试范围比礼部试要小，主要是针对已经入职的低阶官员和吏员，性质上更多属于公务员系统内部的考试。当年杨炯之所以能参加，是因为人之前十岁的时候就过了神童科待制弘文馆。

汪大用难得有调侃柳轻候的机会，抓住了就没放过，“果然是关心则乱，却不想想要是你没机会考，我跟你说干吗？上次宇文户部一本举荐了二十三人，大家有意让你们这二十三人都上场看看”

“考什么？”

“考什么我哪儿知道？”

汪大用沉吟良久，看了看柳轻候又再度看了看左右无人后，才以更为低微的声音道：“今岁科考的事情闹完之后朝中最受瞩目的就是旱灾，大家也为此忧心不已，关中，尤其是长安真是缺粮缺怕了，你倒可以在这上面用用心思。对了，这硖石不就是漕运关节嘛，多了解了解没坏处”

制科和礼部常科还有一点不同就是制科考试更重实用，毕竟考的都是已经入职的公务员。

消息说到这一步，柳轻候心中的感觉就只有一个字：

靠！

“总之，快点回京吧”汪大用又再交代了一句，两人对视着点点头后走了。这时站在一旁远处等候的那五旬妇人走上前来，言说国公夫人命见。

见客的正堂内，刘老夫人华服正坐，气度俨然，只是眼角眉梢的疲乏及忧心却是再精致的妆容也掩盖不住的。

“看来姚仁这个最疼爱的孙子病情很不乐观，至少是没有迅速治愈的希望，哎！”柳轻候心下如此揣度着，就连恭恭敬敬的见礼也多了几分真诚。这事儿摊在谁身上都难受，更别说还是这么大年纪的老人了。

见礼完坐下之后，柳轻候见刘老夫人有马上切入正题的意思，遂先赧颜道：“晚生这一路过来着实是渴了，想先讨两碗水喝，还请国公夫人恕罪”

天地良心，这真不是柳轻候小心眼要借机报仇，他着实是渴了。从客栈出来后直到现在一口水都没喝啊，县衙中虽然奉过茶汤，但那加了重料的实在是喝不下去，这么长时间不渴才怪。

刘老夫人愣了一下，脸随即就阴沉下来，不过她却没说什么，只是以极阴沉的眼神看了侍立一旁的五旬妇人一眼。

大户豪门门房里的那点事儿谁还能不知道？五旬妇人微微点点头，吩咐人上茶后自己小碎步走了出去。在她身后又传来柳轻候嘱咐小婢的声音：“不要热茶汤，煮开放凉的白水就行”

大户人家的茶盏固然是精致，但也委实太小。柳轻候一口气连灌了四盏凉白开后舒爽的吐了口气，他喝的够畅快也够粗鲁，但越是如此刘老夫人脸上的羞恼之色就越重。

无关乎柳轻候的身份，关乎的是姚家，姚家的规矩。坐在她姚家正堂的客人居然渴成这个样子，这要是传出去就连已故的文献公都得跟着蒙羞。

羞恼之外，刘老夫人心底更是涌起丝丝悲凉，姚家的衰落真真到了连脸面上都遮掩不住的地步了嘛。

但刘老夫人也自有刘老夫人的骄傲，最终也没对柳轻候说什么，喝完茶，两人切入正题。

柳轻候也无别话，请老夫人摈退左右后，径直将信掏了出来，“这是花果山贼首给老夫人的信，亦是当日尔等肯放我与姚公子下山的条件”

刘老夫人眼神中的老态瞬间消失，箭一般盯在柳轻候身上许久后方才伸手接过信，仔细检查蜡封。

目睹此状，柳轻候心中暗道侥幸。

拆开信，看信，这封并不算很长的信连半盏茶的功夫都不要就能看完，但直到一盏茶之后刘老夫人还在看。

终于，刘老夫人将信收了起来，“你在贼匪处可听说了什么？”

柳轻候放在扶手上的手紧了紧，这一问该怎么答？是回答不知道？还是？思考的时间很短，最终他出口的是，“听说花果山涂氏与姚家有旧？”

刘老夫人看向柳轻候的眼神中少了几分戒备，“是有些渊源。涂家与姚家同出于吴兴，其中一支又同迁往陕州，若追溯起来论相识之短长怕不有十几世了。只不过在隋末天下大乱时，两家做出了不同的选择，姚家入世而为，自诩为涂山氏后裔的涂家则避往山林，遁世归隐。

即便如此，家中每有大事，他们也还都是来过人的，譬如老身与拙夫成亲之日，再譬如拙夫过身之时。所以论及渊源有旧，并不虚妄”

柳轻候点点头，什么都没说，他也不能说，稍稍说的不对，没准儿就泄露出他已看过信的秘密，这简直是作死啊。

刘老夫人一口气说到这里后停了很久，人也有些出神，柳轻候没打扰她。

约莫半盏茶后，刘老夫人再开口时脸上已恢复了冷肃，“涂氏在信中说要重归于王化，望我姚家念及旧日渊源不要阻拦。他们既然要你送信，必然就还要答复，老身现在就给答复”

柳轻候闻言站起身肃手而听。

“老身既然是姚家妇人，这份旧情就不能不念，所以姚家不会再催逼官府征剿他涂氏；但与此同时老身也是仁儿的祖母，不能不念及这份祖孙之情，所以涂氏休想在做出如此目无法纪之事后安享招安，除非仁儿痊愈，或是老身死了，否则便是闹到天子驾前他也休想。你可记住了？”

刘老夫人的话斩钉截铁，柳轻候躬了躬身示意牢记，“下晚必定将国公夫人的话原原本本加以回复，只不知老夫人能否赐一信笺，或是取信涂氏的信物？”

随着刘老夫人一声吩咐，一个丫鬟进来，并很快衔命而去，待其再次出来时手中捧着一支式样古朴的金步摇发簪。

“这是老身与拙夫成亲时他们送来的贺礼，而今原物璧还，姚氏与涂氏亦恩断义绝。”

事情办完，柳轻候起身告辞，却被刘老夫人给叫住了。随即他又命那丫环捧出了一个锦盒，打开后里面装着一纸房契。

“当日你毕竟是在我姚家别业中被掳掠而去的，在此之前还留下了一个不错的楼名和楹联，加之拙孙又是由你护送而回。赏格也罢，致歉也罢，这套长安开化坊的宅子你就收下吧”

这……柳轻候当然是不能要，坚辞力拒，谁知却把刘老夫人给搞毛了，“柳生，莫非你真以为姚家是恩怨不分之人？收下，自此你我两不相欠。此外，涂氏之事已了，你也就没必要留在硖石了。来呀，送客！”

柳轻候拿着被逼收下的房契走出正堂，想着刘老夫人已经带有厌恶的眼神及再明显不过的逐客令，心中滋味难言，只觉世事离奇真是远超预料。

还没走出姚府，就在门房不远处看到一条绳子绑了两个管事，其中之一是门房那个，另一个则是之前被踹了一脚的那个。

绳子杀的有点紧，两个管事此刻真是狼狈不已，尽管如此两人还在相互攻讦，旁边有不少姚府下人围观，却几乎没看到一个脸上有同情之色的，尤其以那之前花厅中的华服公子蹦的最欢，手指着煽风点火的那个管事喊打喊杀。

果然果然，凡在外狐假虎威之辈对内也必定是谄上欺下，人嫌鬼憎，性格使然，古今如一。

柳轻候没心思看这群魔乱舞的乱象，出了姚府径直回到万客来客栈。拿出那枚金步摇看了又看，嘴角翘起的同时直欲放声大笑。

那套宅子当然是意外之喜，但与之相比，这支金步摇代表的刘老夫人的答复才是今天最大的收获。

知道三门山中有个巨大的机会，但就因为这机会太大反而无力把握。在这种情况下，对柳轻候而言最好的局面莫过于维持原状。

当下想要维持原状的最大敌人就是涂五，但如今有了这支金步摇，有了这支金步摇代表的刘老夫人架在中间，涂五就是再牛也别想绕过去。

以刘老夫人的性格和身份，成事或许不足，但若要坏一件事，就是当今坐天下的李三也得顾忌她几分，更别说正一心瞄着相位的宇文融了。

哈，一场劫持使得花果山自己把自己的路给堵死了，想要招安，还真如刘老夫人所说，除非姚仁痊愈或者她死了。五先生啊五先生，你就且等着吧，只希望你的身子骨熬得住。