驼队在距离阳关五里之外就停了来。
这里依旧是一片荒原。
没水没树没有躲阴凉的地方。
日上中天，是一天当中最热的时刻，热辣的阳光让人头顶都快冒出袅袅的青烟，骆驼们倒是坦然自得，嘴里不停地咀嚼着反刍过来的草料。
但人都热得快受不了，正想进城好好找个阴凉处，喝口大碗茶。
一个黑衣人正坐在骆驼上一动不动眺望远方那座土黄色城墙。
这样的姿势，他保持了快一个时辰，简直就像个自虐狂。
他受得了有人受不了，终于有人忍不住，贾彪骑着骆驼挨到身边，迟疑了一会儿拱手道：“铁弗大人，马努老头都去阳关好一会儿了，我们为什么不进去？他们吃香喝辣，我们却在这里喝西北风，兄弟们都有怨言了。”
铁弗按在驼峰上的右手手指微微弹了弹，这是他压抑愤怒时特有的小动作，好半天，他才冷声道，“汉人西北都护府两大巨头甘延寿和陈汤都在阳关巡视，他们可不是善茬，眼睛毒得很，听说最喜欢在城中微服私访，你们的演技大差，我们要等到下午最热的时候才进关。”
“大人，这又是为何？”
“笨蛋，他们要睡午觉。”
“大人，这两个汉人可是我们匈奴在西域最大的敌人，为何不乘他们午睡之际，摸进军营杀之而后快！首级传给主上，主郅支大单于一定会重重有赏我等，大人加官进爵指日可待。”
铁弗缓缓侧过来，看向这个向他说话的人，一字一顿道：“贾彪，要不是你在长安杀过官差，我真怀疑你是汉人的卧底，杀甘延寿和陈汤？呵呵，你不知道他们的武艺不在我之下吗？”
“甘延寿力大无敌，曾在狩猎场一拳打碎棕熊脑袋，陈汤剑法无双，据说当年和被你们大汉誉为剑法天下第一的燕幕城在渭水河畔大战三百回合才落败。”
贾彪的头垂得越来越低，冷汗涔涔而落，但他不敢用手去擦。
铁弗哼了一声又道，“既然你闲得发慌，就在沙漠里去跑一圈，没有一个时辰不要回来，听到没有？”
“属属…属下听令！”
贾彪咬牙道，他抬头看了看头顶的烈日，浑身顿时像火炉一样燃烧。
……
当贾彪累得像死狗一样被同伴抬进城时，马努老爹的驼队众人早已在客栈美美睡了个午觉，他们会在阳关住一个晚上，明天早上五时准时出发。
在痛痛快快地洗了个澡之后，燕幕城和马努老爹打了个招呼，说自己去街上逛逛，如果回来晚了就不陪大家一起吃晚饭了，他自己随便在哪里吃一顿，顺便逛逛阳关的夜市。
阳关在50年前还是一块不毛之地，人烟稀少鸟不拉屎，虽然有两处天然水源莴洼地和西土沟，可是风沙也大，又没有什么可以遮挡烈日的高大建筑，所以虽然有成为绿洲的潜力，却始终成不了气候。
这种状况，一直到大汉王朝在此地设立阳关关隘才一举扭转，城墙造好了，军队和军人家属也来了，这些人要吃要喝，所以荒地变为良田，这些人要穿要用要娱乐，所以衣店鞋店小吃店应运而生，连戏台子都搭建好了。
当然，更重要的是，这里是南向丝绸之路的必经通道，南来北往的客商，无论是胡人汉人都要在这里勘验通关文牒，歇歇脚吃吃喝喝洗个澡，让这座小小的边关生气勃勃，像只春笋一样，日益繁茂，或许不多久大汉又要添加一郡：阳关郡。
……
一到街上，小贩的叫卖声此起彼伏，人群中有汉人，也有讲着生硬汉语的胡人，燕幕城空着双手，在人群中驻足流连。
他漫步街头，津津有味地看着各色人群讨价还价的样子，一股浓郁的生活气息扑面而来，嘴角弯起一抹微笑，就像烈日下的一道清流，流进他的心田。
“百姓”这两个叫得好。
世界上有多少人姓张王李？又有多少个马努和古丽？
苍苍茫茫，芸芸众生。
燕幕城拎着马努老爹相送的新酒葫芦，一人潇潇洒洒地在街上走着，路过一个小木桥，桥下溪水潺潺，银色的小鱼在碧绿的水草间游弋嬉戏。
这小桥流水让燕幕城心神一阵恍惚，仿佛让他仿佛置身于万里之外的江南水乡，当浮一大白，燕幕城一仰脖，正想喝一口酒，这才发现酒壶早空了。
……
哑然失笑，桥头一个鸡毛小店正好斜斜挑出一杆酒帘子，燕幕城走了进去，找张不起眼的桌子坐了下来，叫小二上了一壶米酒，一斤熟牛肉和两个白馍。
由于现在还不到黄昏，离晚饭还有一段时间，所以店里冷冷清清，只有燕幕城一个客人，他也乐得清幽自在。
小二是个胡人小伙，人长得很精神，皮肤很白眼睛很细，嘴角常带着笑，若拉倒长安一定是个金牌跑堂，留在这有些可惜了，他笑问燕幕城，“客官，我们小店最好是就是馕，您要不要来一张？”
“馕？”燕幕城歪头想了想，“是不是那个叫胡饼子的？”
小二笑着点点头，又问，“你是要来一张艾曼克，还是一张托喀西？”
见燕幕城一脸懵逼，他立刻换了一种燕幕城听得懂的问
法，“艾曼克是大一点的胡饼，托喀西是小一点的胡饼。”
熟悉燕幕城的人问这个问题会闹笑话，谁不人知哪个不晓？燕大侠豪气干云，一向是大碗喝酒大碗吃肉，饼子自然也是越大越好，他一个响指，“艾曼克！”
小二满脸钦佩地看了他一眼。
这眼神让燕幕城好生奇怪。
可下一秒，他快要哭了。
只见这小二和另外一个小二，他们组团从厨房抬出了一张饼子，足有车轮般大小，燕幕城惊得下巴掉了下来。
坑爹啊！这就是艾曼克？这就是大一点的？那大两点的该有多大？
他第一时间想到了巴图尔，也只有2米高的巨人才能啃得动如此巨大的饼。
……
燕幕城摇摇晃晃地走出小店，不是喝醉了，而是胃快撑不了，当时在汉代并没有打包的传统，吃不完带走是一件很丢脸的事情，吃不完再走更是对人家手艺的羞辱，燕大侠无奈，只好悲壮了一回。
才走几步，就觉得胃里一阵翻滚，一股酸水直逼咽喉，他暗叫不好，赶紧找了个僻静角落，吐了一地。
感觉果然好多了，又身轻如燕。
他背靠在泥墙上徐徐吐出一口气，头顶一阵燕雀的叫声，燕幕城听得赏心悦目，感叹这也是乡音的味道，他仰起脸，一簇粉红的桃花斜探出墙外，迎风摇曳。这在塞外可是难得的美景。
燕幕城正在凝目鉴赏桃花，围墙内飘来一个清脆的声音：“小草，你快去看看稀饭熟了没有？”
他屏住呼吸，一动不动。
这声音他一里外都能听出来，正是那个抢走红虎，让他倾家荡产的女强盗的声音，一句古话“踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫”像鸟一样飞过燕幕城额头。
想到马上可以见到红虎，燕幕城心里一阵小激动。他双足点地，轻轻扒上墙头，无声地露出半张脸，透过桃花枝叶看过去，里面是个颇为清幽的小院，院子中央有个石凳，凳子上坐着一个女人，茄红上衣紫色长裙，侧脸有一片柳叶状的疤痕，果然是她，燕幕城怦然心跳。
这女子看来是个十足的书虫。在哪儿都离不开书，依旧捂着一卷竹简，看得津津有味，燕幕城眯眼一看，是《孙子兵法》。想必也是她之前从马车上拿的。
燕幕城大开眼界，生平第一次发现居然有女贼迷上兵法的，看来这女人不是自己想象中那么简单。
除了这女子外，院子一角支起了一个黑色的大锅，里面煮着一锅热气腾腾的稀饭，一个盘着一根黑粗辫子穿浅绿色衣裙的少女，正在挑弄柴火，吹气的样子，腮帮鼓鼓的，样子很萌。
令燕幕城失望的是，这屋子和院子都很小，连煮饭都要在院子里，根本看不见马厩，更别说马了，看样子是个临时的住过，不会是把我的宝贝红虎给卖了吧。
想到这一里，他心一沉。
这时，斜上方的圆门吱呀一声被推开，又进来了两个女子，手里提着一条鱼和几把蔬菜，和院子里两人一身休闲装不同的是，这两女短衣裤装，背上斜插着一柄剑，走起来路来身手利落，神情彪悍。
“大当家的，几时动手？”
新来的一名女子低声问。
“到时再说。”看书女子道，她放下手，撸起袖子，“走，我们去河边一块儿把菜洗了，小草留在这里照看稀饭。”
三个女人手挽手很亲密地走了出去。
燕幕城手一推，双脚轻轻落地，蹲在墙角暗想，大当家的？几时行动？看来自己是遇到了女子偷盗团伙了。
也是她们运气不好，遇到自己。
这对于自己这个侠义满身的青年人来说，是绝对不能让她们去祸害阳关的百姓，他想着那一锅热气腾腾的白米稀饭，心里坏坏地笑了起来……
一溜烟他消失小巷中，一溜烟功夫，他又回来了。
……
绿衣少女正兢兢业业煮着一锅稀饭，鼻头已经被烟熏黑了，她却浑然不觉，时不时看看墙角的桃花，笑得很纯。
“咚咚！”传来敲门声。
她紧张地站了起来，盯着门问：“是谁呀？”门外传来一个苍老的爷爷级声音：“咳咳，小老儿路过此地，讨碗水喝。”
“前面有条河呢，水很干净。”小姑娘很警惕，不想开门。
“老汉我腿脚不便，怕掉进去。”
绿衣少女想了想，走过去开门，但没有全打开，只吱吱呀呀开了一条小缝，可是门外空无一人，再把门完全打开，还是不见任何人影，想来是老人家见自己久不开门，伤心失望地走了，她心里一阵懊恼，大当家也太谨慎了，说什么除了她们，任何人都不许开门。
就在她站在门口发呆的几分钟，一条蓝色的人影大鸟从墙头无声落入院中，把一小袋巴豆粉抖入稀饭中，还用锅边的筷子搅了搅，在绿衣少女关门返回时，他已像一只轻盈的燕子一样掠过墙头。
燕幕城蹲在外墙偷笑。
巴豆是他那个时代经典泻药，四个女人一锅饭，上吐下泻一整夜，今天你们四个美女大盗就等着掉进茅厕吧，哈哈，看你们咋偷？