黑暗的环境让感官变得更加敏锐。

赵沅嘉能清晰地感觉到陆阔手掌上的薄茧，贴在皮肤上的触感有些粗糙。鼻端还萦绕着一股淡淡的墨香，应该也是他手指上传来的。

刚说完话，陆阔就把手拿开了。很短的时间，却让两人都有些尴尬。

还好乌漆嘛黑的谁也看不到什么。

陆阔无意识地握紧了拳头，手心上仿佛还留着点让他陌生的触觉，柔软细腻，和他自己的脸完全不同。

闯入进来的小猫完全不怕人，淡定地在两人脚边蜷缩起来，舒服地眯上了眼睛，一副要拿你们当暖炉的样子。

赵沅嘉：……

这么自来熟的猫咪也不多见。

“买举人名额？我看你是痴人说梦！”江柏不屑地哼了一声，“你肯定就是嫉妒别人中了举，才编故事来诋毁他们。”

“我说的是真的！”梁浩见他不信自己，倒还急了，“我身边一哥儿喝多了和我吹嘘的，他就是通过秋娘买到了名额。”

“你有证据吗？张嘴就敢污蔑朝廷命官！”江柏把他的脸拍得啪啪作响，“人段大人可是堂堂二品尚书，吃饱了撑的要帮你舞弊啊？”

“当然是为了银子！”梁浩几乎是吼了出来，“秋娘说了，每次乡试段大人都能弄到八个举人名额。一个名额最少都能卖一万两，你算一算那是多少钱！”

江柏：“还是那句话，你有证据吗？”

梁浩沉默了片刻，有些固执地说道：“秋娘那里肯定有记录，买了名额的人也能证明。”

说到后面，他的声音就低得听不见了。毕竟谁会那么傻去告发自己？

“好吧，就当你说的是真的。”江柏开始套话，“就连我这个大字不识一个的人都知道科举考试有多严格，舞弊哪有那么容易？”

“那是你没见识。”梁浩不假思索地回道。

啪的一声，后脑就重重挨了江柏一巴掌，他立马就端正了态度，“爷，你有所不知，只要拜对了码头，这也不过就是贵人一句话的事。”

“考场夹带什么的那都是没门路的蠢人才会做的。有一种方法叫递关节条子，只要你按照事先约定好的在卷子某处写上某些内容，考卷就自然能被考官选中。”

江柏讥讽道：“那你怎么没被选中？是忘记写暗号了？”

说到这个梁浩就来气，咬牙切齿道：“本来说得好好的，我也按照秋娘说的在卷子上标注了，可最后却没中！事后我找秋娘还钱，她却说本来也不能保证能成。还说哪叫我给的银子最少，名额自然就卖给价高的人了。”

“然后你的钱也拿不回来，又不能去衙门告她，这个哑巴亏就只能自己吃了。”江柏总结道。

梁浩觉得终于有人能理解自己心里的苦了，竟抱着江柏的腿哭诉了起来，“我真的好委屈啊！和我一样花钱买名额的人都中举了，就我没中，这还有没有天理和公道了！若我家世好一点，秋娘还敢这么糊弄我吗？”

江柏把他从自己腿上扯开，又问了几个问题，发现他说不出更多的线索后，就一个手刀又把他劈晕了。

“公子，小的问完话了。”

说完这句，江柏本想走到公子面前听候吩咐，但想到那个叫小荷的婢女提醒自己的话，就停下了脚步。

算了！若公子叫他，他再过去。

陆阔嗯了一声，拿出火折子把桌上的蜡烛重新点上。小小的火苗跳了两下，本还漆黑一团的屋子就亮了起来。

“喵呜~~”脚边的猫不满的叫了一声。

赵沅嘉垂下头，这才发现“不速之客”是只黄色的虎斑猫。都说十橘九胖，这小家伙也不例外。

赵沅嘉弯腰把小肥猫抱到了身上，然后把自己冰冷的手贴在了它暖呼呼的肚皮上。小猫挣扎了两下，很快感觉她身上也挺暖和的，便任由她抱着自己了。

陆阔的目光落在这一人一猫身上，唇角不知什么时候就勾了起来。

“你说这秋娘是骗子还是真的能通过段争鸣弄到举人名额？”赵沅嘉一抬头，就对上了陆阔那双幽深的眸子。

“也许都有。”陆阔不着痕迹地移开视线，“她既可以是骗子也可以有真门路。”

赵沅嘉也想到了这个可能，“反正那些上当受骗的人也不敢把她怎么样。一来这种舞弊未遂的事谁也不敢往外说。再者，就算把事情嚷嚷出去，大家肯定都会和江柏最初的反应一样——不信！”

又有谁会相信一个花楼女子能有那么大本事左右科举选拔呢？

段争鸣大概也是看准了这点，才会让秋娘来当这个中间人。若真有人豁出去要鱼死网破，那也不过是一个狡猾的妓女借着他的名头招摇撞骗。

与他堂堂尚书何干？

“糟了！”赵沅嘉陡然想到了什么，“那秋娘知道我的身份，又见到我们把梁浩带走了，会不会起了警觉，把这事告知段争鸣？”

她倒不是怕段争鸣这老贼，只是在事情明了前她不想打草惊蛇。

“她不敢！”陆阔扬起唇，笑容笃定，“这个秋娘应该从一开始就没打算把举人名额卖给梁浩。”

“梁浩家只是江南某地的富庶乡绅，这样的家世在京城根本不够看。秋娘觉得自己只收钱不办事也不会惹来麻烦，但她绝不敢把自己坑人的事情告诉段争鸣。”

“并且，今晚发生的事，她一个字都不会往外说。百花楼背后的主人是康王，若让康王知晓她在自己的产业上做什么勾当，那她还有活路吗？”

赵沅嘉了然地点点头，一边摸着怀里的小胖猫，一边说道：“那我们接下来就想办法从秋娘身上找出证据！我明早回侯府和外祖父商量一下要怎么办。”

“公主勿忧。”陆阔的声音低沉平缓，很让人安心，“这事就交给我。”

“你打算怎么做？”赵沅嘉挺好奇的。

陆阔转过视线，就看到一人一猫都瞪圆了眼睛看着自己。

他不由得伸出手在小胖猫的脑袋上揉了几下，声音轻轻的，“当然是顺势吓唬这个秋娘，让她觉得自己小命难保！”

听着他用如此平静的语气说着狠话，赵沅嘉不由笑了。

她一直都知道他是个腹黑的，既然他说有办法，她就不操心了。