“当然是速回临洮，集结残兵，以备再战。”牛成虎叹道。

“西安不可守吗？”李承芳故意问。

牛成虎又叹口气，苦笑着摇头：“西安？若是督师在，还有一丝可能，现在……唉。”

---牛成虎相貌虽粗，但征战多年,看战事还是很准的。

乔元柱原本想要说什么，但听到此言，轻轻一叹，不再说了。

牛成虎目光看向尤振武，说道：“贤侄，你把督师送到西安之后,也要速速离开,西安不可久留。”

“谢总镇提醒，总镇要坚守临洮吗？”尤振武问。

“没有援兵,我怕也守不住。能守则守，不能守，我就退兵宁夏，和官抚民合兵一处。”不知道是投缘，还是尤振武所为令牛成虎感佩，他没有隐瞒，直接将心中的计划告知尤振武。

尤振武抱拳：“晚辈以为，宁夏不是好地方，虽然宁夏有水可以养兵，但毕竟偏守一隅，民力有限，是挡不住闯贼大军的，不如退往汉中，再去四川。献贼正在侵扰四川，四川急需像总镇你这样的将官，一旦入川,必定可以获得重用，岂不比困在宁夏强？”

牛成虎似有所悟，说道：“既如此，榆林军是否也要入四川？”

“临洮距离汉中，一千里而已，中间只隔着一个巩昌府，我榆林距离汉中，却是两千里，中间还隔着西安，纵使我有心，怕也是无力。因此我决意固守榆林，以待时变。”尤振武道。

牛成虎露出敬意，点头道：“玩笑而已。哪怕有一丝可能，额也要死守临洮！”再向尤振武一抱拳：“今日的恩情，未来有机会，额老牛必加倍奉还。走了。”

尤振武抱拳相送。

牛成虎踩蹬上马，带着临洮兵去了。

望着其离开的身影，尤振武静静沉思，他不知道自己刚才的一番话，能否改变牛成虎的决定？如果白广恩和牛成虎都能听从劝告,率部退守汉中,陕西的败局,或可不会殃及四川。如此，形势或许能比真实的历史上，稍微好一点。

李承芳却有些不解，牛成虎退兵宁夏，和官抚民合兵一处，不但能增强宁夏防守，亦能牵制闯军的兵力，间接为榆林减轻压力，总镇为什么反其道行之，劝牛成虎往四川呢？

在这之前，总镇已经写信给白广恩，同样劝白广恩往四川，但白广恩和牛成虎情况不同，一来白广恩和官抚民关系不睦，他不会往宁夏，第二，白广恩郑嘉栋如果率兵退往汉中，亦能吸引闯军进攻，为榆林分担压力，现在又将牛成虎支到汉中四川，好像有些画蛇添足，远不如去往宁夏更加有利。

像是看出了李承芳的疑虑，尤振武说道：“宁夏兵孱弱，官抚民更老矣，贪生怕死，没有进取之心，牛成虎和他合兵一处，最后必然跟着他一起投降，那一来，倒成了我们的敌人了，不如令他去四川，能拼则拼，拼不过算，起码暂时不会成为我们的敌人。”

“官抚民确实不堪，降贼不意外。”李承芳点头，然后道：“可这样一来，临洮宁夏固原都不可守，只剩凤翔，秦州，甘肃，咱榆林的压力可就大了。”

秦州即甘肃天水。其时有三千兵。主将陈勇。

尤振武面色凝重：“所以我们得尽速返回榆林，修缮武器，加固城防。传令，即可起行！”

……

西安。

这些日子，按察使黄纲都快要急疯了，先是潼关失守的消息传来，接着又有噩耗，说孙督师已经战死在潼关，一时如五雷轰顶，很多人都懵了，虽然巡抚冯师孔已经带着抚标营急急回到西安，又拦住了路过的四川副将王良智，将他麾下的五千四川兵纳入了西安城防，但兵力远远不够，城中紧急招募精壮，各个官署衙门的衙役到诸位大人家中的家丁，也都被动员起来，即便如此，众人仍是信心不足，一个个都是惊惶。

黄纲身为按察使，主要负责募兵。

直到消息传来，说火器厂副使尤振武没有押着自生火铳前往潼关，而是在华州境内的五家桥驻守，成功接应到了逃出的孙督师。

“尤佥事，好样的。”

当时听到这消息，黄纲激动的几乎要落泪。他虽然一直觉得尤振武才智非凡，前途不可限量，但尤振武能救出孙督，却也是他没有想到的。

接来下的一天多里，所有人都在期望孙督师的返回。

但在刚刚，坏消息忽然传来，说孙督师病重，已经在途中的卸鞍村逝去……

“怎么会这样？”

众人不信。

但消息不会错的，因为来报的正是孙传庭身边的参军赞画乔元柱。

乔元柱见到诸位大人，将整个情况说明，从潼关战，五家桥战，一直到卸鞍村，督师吐血身亡的全部经过。

说到最后，乔元柱已经是泣不成声。

大堂中，一片低泣之声，陕西巡抚冯师孔和按察使黄纲默默垂泪，布政使陆之琪叹息，副使张国绅呆若木鸡，西安知府简仁瑞捶胸顿足……

----众人期待孙传庭，不止是期待孙传庭统筹指挥守城，也不止是要他回到城中，担起筹集钱粮的决断和最后责任，更希望他能召集各路败军，同守西安，现在孙督不在，所有的事情，都指望不上了。

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