“咱们这里养鸭子的人可不多呀。”

“你也是这里人？”

葛东青说：“我算是这里的人了，所以我清楚，整个村子都养鸭子的可不多，看来是你这村长带动的好呀。”

这人说：“你们吃鸭子吗？我现在就让我儿子回家抓两只来。”

万敛行摆摆手说：“这里的野味够多了，不吃你家的鸭子了。”

“你们用这么好的野鸡兔子招待我们，我理应回礼，二力，赶快回家给贵人抓两只鸭子来。”

万敛行让人拦下了，“李老哥的心意我们领了，鸭子我们就不要了，李老哥，你家几个儿子呀？

“两个，老大在征兵的时候去了，还没回来，老二也去了，后来不知道什么原因缩减编制，把老二给打发回来了，回来的时候还拿回了二两银子，听说这钱也是侯爷出的。”

葛东青说：“大哥，这兵退役的银子也是你出的？”

万敛行说：“你激动什么？”

李老哥说：“呀，你就是侯爷吧。”

万敛行值得承认：“我就是。”

“大家快来叩谢侯爷。”

万敛行说：“不兴这个，你们赶快起来，吃饱喝足就回村吧。”

李老哥拉着万敛行非要去他们家做客，万敛行说：“我的人还在对面的山上打猎，我离开了，他们就找不到我了。”

“我让我儿子留在这里给你的人捎信。”

万敛行说：“老哥，我有个疑问，你这儿子当过兵，不应该遇到坏人敢打敢杀的吗？”

李老哥说：“我家二力是伤兵，这里被敌人戳了个窟窿，去了就为了解决口吃的。”

说着李老哥就把他儿子的胸口露了出来，确实有个大疤，这人能活着就已经不错了，万敛行说：“这伤得有八九年了吧。”

“可不是吗，那时候他刚去就上了战场，什么都不懂就挨了刀，后来就跟个废人差不多，只能打杂，如今人家不要那么多人，最先打发回来的就是我二儿子，不过也好，我这个岁数了，还连个孙子都没有呢，侯爷给的二两银子正好够给我儿子娶媳妇的。”

万敛行拍拍二力的肩膀说：“正所谓福祸相依，回来不见得是件坏事，回头你去找陈公祥，就说我是我说的，给你找个轻巧的活干。”

李老哥说：“这何事吗？”

万敛行说：“有什么不合适的，干活不就是这样嘛，能干什么就派他干什么，修坝筑堤都是累活，二力这身体出不了力，照顾照顾不过分。”

“多谢侯爷，侯爷，我今天必须招待你，前面就是我下，没几步路就是。”

万敛行笑着说：“改日，改日。”

“就今日。”这个李老哥拉着万敛行就走，万敛行拒绝，他身边的葛东青拉着万敛行说：“大哥，既然就在前面，也没几步路，我们去转转也无妨，他们上山打猎没时候回来。”

万敛行只得跟着去了。

确实不算远，大概两里路，转过弯就是一个不显眼的村子，没几所房子，就在山脚下，房子也都建的也都不是坐北朝南的正房。

万敛行问：“水从哪里来？”

李老哥说：“再往前走上一段路，有一条小河？与城里的湖连着。”

“在哪里？”

“就在前面了，侯爷，我们现在吃水可方便了，比城里人去湖里取水还方便。”

万敛行跟着他走，果然有一条细小的河，河水不是很清澈，水上面有不少的鸭子在嬉戏玩耍。

“这么狭小的河不会干吗？”

“去年就干了，我们用水都得去很远的地方往回推，不过侯爷求雨以后，这里的水再没有缺过。”

李老哥把万敛行往村子里面引，还没踏进这个村子就听见有女人在大哭，“二力，好像是你娘。”

二力赶紧跑回院子里面，院子里面还有好几个妇女小孩。

“娘，你哭什么？”

“二力呀，你看看。”

“这？被什么咬死的？”

“不知道呀，总共就十二只鸭子，被咬死了五只，这到底是什么干的呀。”二力的娘哭的很厉害。

他爹李村长看了以后说：“这是山上下来东西把鸭子祸害了，只喝血，不吃肉，还有谁家的鸭子遭殃了？”

一个女儿眼睛也红的厉害，“我家的有也被咬死了两只。”话音落，眼泪就流了下来。

这时又有一个人哭，“村长，我家最惨，我家一窝都被端了。”

村长说：“你家的鸭子不是死了好几天了吗，你凑什么热闹，都别哭了。”

“村长，我能不哭嘛，我这一年到头就指着这几只鸭子过活呢，现在连个苗都没给我剩，我以后拿什么卖鸭子养呀。”说着女人拍着大腿哭了起来，不但她们三个哭，还有几个女人陪哭。

万敛行站在那里一时间进退两难，眼前是一群女人在为几只鸭子哭丧，招待他的村长又被围在了女人中间，他留下也不是，离开也不是，只能矗立在那里一动不动。

葛东青凑过来说：“刚才听大哥的好了，不该来呀，这来的也太不是时候。”

万敛行说：“我们回去吧，别打扰他们了。”

“也是，这难过的劲儿，一时半会儿过不去。”葛东青对被一群女人团团围住的村长老李说：“李老哥，我看你这不太方便，我陪侯爷先回去了，改日再来拜访。”

李老哥闻言马上挤出人群，“别走呀，怎么不方便。”

他对那群女人说：“你们赶快别哭了，侯爷难得来我们这里来一次，别被你们给吓跑了。”

“侯爷？哪来的侯爷？”

一群女人刚才只顾着紧张那几只鸭子了，来了这么多人也没多想，还以为是官府又来招工了呢。

李老哥说：“咱们奉营还能有几个侯爷，就一个万信侯。”

女人们一听都围了上来，跪在地上给万敛行不停地磕头：“求侯爷保佑我们这里风调雨顺。”

“求侯爷保佑我们这里一直有水喝。”

“求侯爷保佑我们的鸭子不再被野兽吃。”

“求侯爷让我的儿子早点娶上媳妇。”