“淑嫔娘娘和咱们娘娘也算得上是旧相识了，自然是知道咱们娘娘最是个心直口快的性子。我跟了娘娘多年，和娘娘一脉相承。赤鸢姑娘也不必绕弯子了，有什么话就直说吧，不必绕弯子。”颂芝放下手里的茶碗，就这么直勾勾地看着赤鸢，“说实在的，淑嫔娘娘这个时间来寻我，已经比我预计的要晚上许多了。若是我没猜错的话，应该是和前段时间皇后的胎气震荡有关吧？”

“到底是伺候了敦肃皇贵妃多年的人儿，姑姑纵使在这四执库里，也依旧耳聪目明。”说着话儿，赤鸢从怀里掏出来一块金色的令牌，放在了颂芝的面前，“想必姑姑也定然知道这块令牌代表着什么意思，而且怕是比咱们娘娘更了解。”

颂芝不免有些怔忡，她伸手拿过那块小小的令牌，方才在眼眶里打转的泪花终于争先恐后的流了下来。赤鸢也不着急，就在一旁静静地候着，直到颂芝整理好了自己的情绪，给她递过去了一方浸过了冷水的帕子，让她敷一敷自己红肿的眼睛。颂芝心下里不好意思，白白在小辈儿跟前失了态，不过还是大方接过了，毕竟她身为一个奴婢有一腔赤诚的忠心，任谁说道都不会是件丢脸面的事情。

“这块牌子可以号令年家在宫内和圆明园埋下的暗桩，自然也可以去寻宫外的帮手。”颂芝用手帕按了按鼻子，擦掉了刚才因着哭泣而有些往外跑的鼻涕，“这到底是重要的信物，淑嫔娘娘把这东西给我是何意？”

“娘娘说，当初皇贵妃娘娘托孤之时，是希望你可以出宫过上自己的好日子的。毕竟年家倒台，你在宫中怕是举步维艰。就算是把你安排着跟了念同公主，宫里头那些虎视眈眈的女人只怕会对咱们娘娘和公主不利，所以才把这令牌托给了端妃娘娘。惠嫔娘娘当初依着咱们娘娘的话，把您安排到了行宫那边。后边您动用关系把自己弄回了紫禁城，两位娘娘感念您一片忠心也没有多说话，悄没声向上面瞒了下来。这些事儿，姑姑可都知道？”

颂芝沉默着，先是点点头，接着又摇了摇头。她在年世兰身边侍奉多年，当然认得这块令牌。那还是当年世兰入王府为侧福晋的第三个年头，在年世兰小产之后，年羹尧前来探望，亲自将这块令牌交到了年世兰手中。年世兰对这块令牌格外重视，毕竟是暗桩棋子，保不齐就是用一个少一个的份儿。所以与宜修争斗了这么多年，也仅仅只动用过这令牌两三次罢了。然而，年世兰临终前病情恶化得实在太快，等她安排好公主的归宿后，年世兰便迅速陷入了昏迷之中。而且，那时她前往撷芳殿处理公主的事情，并没有守候在年世兰身旁。至于年世兰和黛玉之间到底说了些什么，她并不知晓。

“如今惠嫔娘娘因着身孕卸了宫务，有些事情做起来自然不如之前方便。这些年淑嫔娘娘明里暗里受了多少苦，受了谁的苦，姑姑不会懵懂不知。如今，皇贵妃娘娘已仙去两年了，而景仁宫那位何德何能竟然有了身孕。娘娘只想问一声姑姑，皇贵妃娘娘当年失去那个男胎的仇，伤了身子无法受孕受了这么多年苦楚的仇，姑姑想不想报？”

赤鸢见颂芝没有立即出声，随即前倾了身子，伸手抓住了颂芝的手腕，微眯了眼睛就这么直愣愣地看着颂芝的双眸。在她来之前，黛玉就嘱咐过她，其实年世兰流产一事更多的是胤禛的手笔，宜修充其量也就是个从犯。为着年世兰对胤禛的痴情，颂芝身为年世兰的旧仆，就算是恨上胤禛也不会做什么事情——能连带着恨上宜修最好不过，可若是能让她就此卖命，就此舍弃守着念同公主长大的机会，恐怕还会缺一点火候。

“姑姑可还记得，今年年初，永寿宫莫名其妙闹了痘疫，而罪魁祸首则是那碧贵人？”

颂芝目光冷凝，抬手抓住赤鸢的手，想要掰开她的手指把自己的手腕解救出来。毕竟赤鸢习武之人出身，力气着实不小，就这一小会儿，颂芝便觉得指尖发凉了起来。可惜，哪怕如今自己日日干的已经算得上是力气粗活，和面前这小姑娘相比，还是相去甚远。

“我自然知道……你先把手放开。”颂芝跟在年世兰身边那么久，或许有些小聪明，但也基本都是用在主子身上伺候人的聪明， 那些说不清道不明的弯弯绕绕她是想不明白的。“那碧贵人记恨淑嫔娘娘，也不是一天两天的了……可几个孩子到底无恙不是吗？”

赤鸢冷笑一声，松开了颂芝的手腕，摇晃的油灯下几条泛红的指痕清晰可见：“如果我说这其实是娘娘的安排，目的就是为了闹大了让皇上去查这幕后的人，看看是谁究竟有这么大的胆子，偷偷运送沾有痘浆的衣物进宫。姑姑，那三个乳母其实都是吃了药才发痘的。而那件掺了痘浆的小衣，原本只在念同公主的乳母那里有，六阿哥和六公主那里并没有找到。”

看着颂芝猛然瞪大的眼睛，赤鸢知道这话儿铁定说进她的心里了，她的身子作势朝颂芝压了过去，两个人几乎鼻尖贴着鼻尖，她似乎都能看到颂芝鼻子上沁出的汗滴：“姑姑，这宫中的孩子难将养，哪怕是公主都常常早夭。当初欺压皇贵妃娘娘的人都还不愿意收手呢，难道姑姑就忍心看着公主在这后宫中如履薄冰吗？”

亮堂堂的月光透过窗棂洒在地上，也洒在颂芝的半边脸上，明暗交织间，只泪光晶莹如水晶，碎裂成喉间压抑的怒音。

月亮朝西又移动了一格。