11国使节，在经过了几个月时间的奔波之后，终于拿到了各自代表国家的相关权限，聚集到了南京城之中。

这也是交通不便、通讯不便的时代局限性，换成是有电话的时代，甚至是电报的时代，这个时候说不定就已经完成相关的交易了。

南京城。

美国公使马沙利，虽然是第一个得到吴彦卖军火承诺的人，也是率先拿到权限的人，可他再一次来到华夏大地之后，却没能率先见到吴彦。

因为吴彦要等11国的使者聚齐，也不只是在等11国。

除了美国、英国、法国、德国、沙俄、东瀛、奥匈帝国、意大利、西班牙、荷兰、比利时这11个国家之外，在过去几个月时间里得到消息的国家，也都想要购买白马神枪。

同样身处于欧洲的奥斯曼帝国、保加利亚王国、塞尔维亚王国、希腊王国，也都派了公使过来。

不过从严格意义上来说，此时并没有保加利亚王国和塞尔维亚王国，因为这两个国家都在土耳其人建立的奥斯曼帝国的统治之下。

保加利亚王国的再次独立，应该是在1877年沙俄对奥斯曼帝国宣战，奥斯曼帝国战败之后，塞尔维亚王国也是一样。

但这并不代表着他们现在就不想推翻奥斯曼帝国的统治，事实上，他们此时已经处于半独立的状态中。相比之下，他们甚至愿意付出更大的代价来获取武力的提升，所以也可以当成国家代表来看待。

事实上，希腊王国也是从奥斯曼帝国脱离出来的，强盛时期的奥斯曼帝国真的是霸主级别的国家。

而后期强盛的奥匈帝国，此时其实应该叫做奥地利帝国，改制成奥匈帝国是在1867年，但也可以这样称呼，因为这一次购买军火奥地利帝国联手了匈牙利，算是一个国家。

仅仅是这些，此时聚集在南京城内的国家代表数量，已经高达15个了。

几乎可以说，这些国家就是参加了第一次世界大战的国家，但要排除其中的东瀛。

而在第一次世界大战之中，这些国家总计投入的兵力高达6500万，可想而知这些国家的实力加起来有多么强大。

然而现在，他们却在南京城中老实的像乌龟一样。

哪怕是之前在华夏大地上最嚣张的大英帝国代表团成员，也完全是夹起尾巴的状态。

“谁要是敢给我惹事，然后让赵无极抓住了把柄，我保证，无论是国会还是你们的家族，都不会给你们支付哪怕一枚铜币的赎金。”

大英帝国代表团负责人，在成员们都非常老实的情况下，还是不断强调道：“等待你们的结局，只会是成为大明帝国的奴隶。”

大明帝国的皇帝喜欢抓外国人，抓完之后又喜欢要高额赎金，不给赎金就把人当成奴隶使用。

这一点，已经传遍了全世界。

作为向大明帝国交付赎金最多的国家，大英帝国怎么可能还敢在南京城嚣张呢？

他们的钱要留下来买军火啊。

虽然大家都很老实，但是他们也没有一直待在各自的临时公馆里，而是在等待的过程中，每天都在南京城内外到处转悠。

除了依旧想要通过其它方式，得到白马神枪的制造方法之外，也是想要打探清楚大明帝国的虚实。

马沙利带着一个中年人，来到了南京外的一处工地，同时也遇到了英国代表团的成员。

“林肯。”马沙利介绍道：“那个人是英国代表团这一次的负责人，爱德华史密斯斯坦利，之前的英国殖民地大臣，继承了他父亲的斯坦利男爵爵位，目前是英国上议院的议员，英国保守党的主要人物。”

而另一边，英国代表团的人，也在向爱德华男爵介绍马沙利和林肯。

“亚拉伯罕林肯，美国辉格党的领袖，以前当过摆渡工人、种植园工人、石匠，擅长测量和计算，后来自学成为了一名律师。辉格党正在运作让他竞选成为美国众议员，这一次应该是来搞点政绩的。”

介绍完毕，双方就聚集在了一起。

但双方都不知道的是，爱德华男爵未来会成为英国首相，而且当过三任。

林肯会成为美国总统，虽然只当了一任零半年，但却被评为美国有史以来最伟大的总统。

值得一提的是，此时还在辉格党的林肯没能混出头，后来退出转投了共和党才成为了美国总统。

一番客套之后，双方就讨论起了他们眼前所看到的画面。

被平整之后的土地上，一群穿着大明军工厂制服的工人们正在施工。

巨大的石磙，在牲畜和人力的拉动下，不断的让地面更加夯实。

还有一些在冬日里赤着上半身，露出了精壮肌肉的壮汉，正在搅拌着看起来很奇怪的东西。

“那些东西是水泥吗？但看起来有些不一样，而且用水泥修路，这也太奢侈了吧。”

爱德华男爵皱眉说了一声。

水泥其实在很早很早之前就被发明了出来，但并不算是现代水泥，无论是华夏的古代还是罗马帝国时代，都有过使用水泥建造的建筑流传下来。

可真正开始应用，并符合现代水泥特性的水泥，却是在1824年由英国人发明。

所以爱德华男爵对此并不陌生。

“我看过他们之前修的路，虽然被那些士兵们保护着，但是可以看出来，那些路就像是用整块的石板铺设而成一样，坚硬而且平整。”林肯说道：“我觉得，他们应该是改良了水泥的配方，不然的话，这种天气很难凝固。”

要想富，先修路。

吴彦觉得这六个字就是真理，所以南京城现在的主要基础设施建设工作，就是修路。

而使用的材料，是1865年才被发明出来的混凝土。

各国使团看到最多的，也是修路这件事情。

说到天气，马沙利打了个冷颤，说道：“我只关心这些人真的不怕冷吗？我穿的这么厚都快受不了了，可他们却还赤着上身。”

此时已经是1854年的十二月份了，正处于寒冷的冬天，如果不是为了打探虚实，马沙利是怎么都不愿意离开火炉的。

“你不是说大明帝国的士兵，都修炼过武功吗？而且，大明帝国的很多士兵在被裁掉之后，都变成了大明军工厂的工人。”林肯说道：“或许这就是武功的力量吧，就像是魔法一样。”

听到魔法这个词的时候，爱德华男爵的目光闪烁了一下，他知道一些其他人不知道的事情。

而且，在面对美国人的时候，历史悠久的英国人有着天生的骄傲。

他现在唯一的遗憾，就是不能在美国人面前说出来，也不能对任何人说出来。

那件事情是英国目前的最高机密。

“如果不是亲眼所见，我真的不相信他们所说的，大明帝国在工业上的能力，已经开始赶超我们大英帝国了。”爱德华男爵语气萧索的说道：“这种材料修建的路，可以大幅度的提升交通运输的能力，而交通的便利，也会促进商业和工业的发展。”

林肯点了点头，说道：“是的，其实从他们能够制造白马神枪这一点，就可以看出他们的工业能力已经非常强强大，如果只是一时的灵感爆发也就算了，如果他们拥有成熟的工业体系，那大明帝国将会取代你们英国和我们美国，成为全世界工业能力最强大的国家。”

听到这句话，爱德华在心里嗤笑了一声，他并不认为美国能够和英国媲美。

事实上，现在的美国确实比不上英国，但在之后的几十年时间里，到第一次世界大战期间，美国就会赶超全世界，方方面面的赶超。

“那他们为什么不直接修建铁路呢？”马沙利提出了疑问，说道：“我见到过据说是赵无极亲自研发出来的蒸汽汽车，有了蒸汽发动机后，他们想要制造火车也是非常容易的事情，相比之下，火车对于运输能力的提升会更大。”

火车和铁路也早就出现了，英国和美国都在修建的过程中，并且会逐渐扩大规模。

“因为有人会偷铁路。”林肯当过律师，也管理过土地测量方面的工作，说道：“就像是我们美国正在修建的铁路一样，在钢铁的价值还很高的时候，会有人在建成铁路之后偷取铁轨。不然的话，我们修建铁路的规模还会扩大很多。”

爱德华男爵也点了点头，说道：“是的，大明帝国建国时间并不长，又处于战争时期，他们不会选择大规模修建铁路。除了你说的原因之外，还有一个重要原因，就是大明帝国没钱，如果他们有钱的话，就不会选择出售白马神枪。”

说到白马神枪，林肯主动问道：“你们觉得，为什么赵无极始终没有开始交易谈判？有没有可能，他因为沙俄武装航行清廷领土这件事情，对我们的敌意更大，不愿意出售白马神枪了呢？”

在今年也就是1854年的七月份，沙俄的舰队出现在了黑龙江口，按照原本的历史，英国人会和沙俄在这个地方打一仗，沙俄获胜。

但因为大明帝国的崛起，以及克罗米亚战争，英国人没能力和沙俄打仗了。

当然了，英国人肯定不是因为好心在和沙俄打一仗，而是都想要抢夺清廷已经无法掌控的区域。

所以现在，沙俄舰队盘踞在了该地区。

爱德华摇了摇头，说道：“我们也没有分析出来，你们的分析结果是这样吗？”

林肯笑了笑说道：“只是一个分析结果而已，类似的结果我们有很多个。”

双方都笑了起来，又看了一会修路，就回到了南京城中。

之后的日子里，他们一如既往的在南京城内外不断以参观为名，打探大明帝国的虚实。

对此，吴彦也没有禁止，甚至是让人带他们参观。

于是各国公使代表们，看到了用钢筋和混凝土修建的现代样式建筑，在南京城外东郊靠近上海的方向，修建的新城区之中。

其中有很多他们不解的设计和建造。

比如地下排水的下水道，为什么宽阔到了足以让人在其中通行，这其实是为了后期铺设电线、自来水管，甚至是燃气管道做的准备工作。

安妮在这方面的谋划可不是十年二十年，而是百年大计。

他们还看到了大明军工厂被允许参观制衣厂中，效率远超他们现在所用的织布机，以及他们根本无法理解，但效果却极好的染布过程。

还有已经投入使用很长一段时间的‘金坷垃’，让田地的收成提升了很多这一点。

虽然这件事情无法亲眼所见，但大明帝国并没有说谎的理由。

也看到了在新修建的道路上，速度高达70公里每小时的蒸汽汽车，这让英国的爱德华伯爵感到震惊。

虽然只有三辆成品，可其中代表的意义却让各国感觉到了恐怖。

更让他们恐怖的是，他们竟然被允许参观了大明帝国的造车工厂，看到了让他们惊叹为神迹的焊接技术。

虽然一直没能等到大明帝国正式出售白马神枪，可留在南京城的三个月时间里，他们却一点都不着急。

因为几乎每隔几天，他们都能够看到他们想象不到的新鲜玩意。

事实上，他们并没有看到对于大明帝国而言，目前最为重要的两个方面。

一个就是军工厂的全自动步枪、机枪、迫击炮、手雷等陆军武器的生产线完成，另一个就是已经在上海造船厂开建的，全世界第一艘航空母舰…的外壳。

当时间来到了1855年的2月份，即将开始春暖花开的时候，这些不断往国内传送消息，并不断获得更多权限的各国代表团们，终于得到了大明武帝召见的消息。

此时，按照大明帝国的时间来计算，此时是大明武帝二年。

吴彦是1853年造反建国的，但大明帝国的元年是却从1854年的1月29日开始，也就是甲寅年正月初一。

建国时间还不到两年整的大明帝国，却近乎于一统长江以南的华夏大地，一次朝会，引来二十多国代表团觐见。

还不是小国家，此时全世界军事实力排名前十的国家，全都在列。