使节团在帝国首都达姆停留了二十多天。在这些日子里，他们见识了好几场声势浩大的示威游行，充分地体会到了艾玛帝国的求战欲望有多么强烈。

而皇子彼得又来了好几次，每次都表达了“我们也实在不想打但是民众的呼声不能无视”之类的“无奈”心情。

徒劳地尝试了许多次以后，终于到了使节团启程回川铎的日子。

登上浮空艇，等着它例行维护准备起飞的时候，苏伦又被自家老师叫了过去。

“我要先得到一个确定的答案，”维尔盯着苏伦的双眼，如此说道，“你以后是希望纯粹在学术领域发展呢，还是说，也要进入政治的范畴？”

对于这个问题，苏伦早就考虑清楚了。

于是此时，他的回答毫不犹豫，一点都不含糊：“现在不是以前，连埃瓦里斯特那样的大魔导师都能惨遭毒手，帝国和联邦之间也爆发了战争。如果对政治不闻不问，只一心泡在实验室里的话，我担心未来某一天我死在某项研究成果上，大家还不知道凶手是谁。”

维尔坐在扶手椅上，闭眼沉思半晌。

忽然，她睁开眼望着自己的弟子，郑重道：“你的想法没错，是应该对可能的危险有所准备。参与政治，不仅仅是为了改变协会的现状，也是为了自保。那么有些事情，就可以跟你谈谈了。比如说，协会以后的策略。”

“策略？”

“对，比如这场战争。布丰和亚历山大那边传来的消息是，盖特联邦拒绝让步，坚持要夺回巴塞列地区。他们内部民情倒是没有艾玛帝国这么激愤，不过那些政客也在忙着煽动。短暂停火期之后，要不了几天，大陆中部就会全面陷入战火。”

苏伦想了想，问道：“您是不是打算告诉我，在这种情况下，协会的应对策略？比如说，限制战争的规模，但不主动站在任何一方的立场上？”

维尔微微眯眼：“没错，想不到啊…擅长学术研究的人往往会漠视人情世故，你却是个例外。像你这样又擅长学术又有政治头脑的人，比一般意义上的天才更罕见。”

苏伦笑了笑，没好意思再吹嘘自己。

经历过信心大爆炸时代的宅男，在思维上确实会更加敏锐一些。宅男的问题通常在于行动力，不过穿越以来，这方面的短板也被苏伦差不多补齐。所以，从懂事以来，如今恐怕就是他自信心最充足的时候了。

维尔又问道：“告诉我，限制战争规模但不站任何一方，这个你是怎么想到的？”

苏伦侃侃而谈：“魔法协会的职责，本来就决定了我们应当去限制战争规模。况且如果战争无限扩大，魔法师们也必然会卷入其中。那样的话，魔法师们肯定会使用各种法术，大量抽取环流。你们几位大魔导师都明白环流有限，肯定不希望看到这样的一幕。所以我猜测，你们一定会限制战争规模，甚至颁布条令禁止魔法师上战场。”

维尔点了点头，又问：“那你为什么又认为，我们会恪守中立呢？”

苏伦清了清嗓子，道：“这就是出于政治博弈的角度了。之所以会爆发战争，就是因为协会对两个大国的控制力度降低。而如果让它们在战争中不断互相消耗，实力大降，以后联邦和帝国自然就会听话得多。”

“为什么你会这样想？”

“因为在我看来，政治的要诀在于平衡。在动态的平衡中让己方利益最大化，这是我们应当考虑的事情。”

苏伦话音刚落，维尔就眯着眼笑了起来。

止住笑，她从口袋里拿出一支看似平平无奇的羽毛笔：“你果然很有政治头脑…拿上这个东西，以后有什么疑问或者心得，就找一张纸写下来。”

苏伦接过笔，不由问道：“这是某种远程通讯的魔导器吗？”

维尔颔首道：“没错。”

就在这时，浮空艇内一阵摇晃。

苏伦看向窗外，就见地面缓缓往下落。换言之，浮空艇起飞了。

忽然，维尔又轻声说道：“回了川铎，凡事你自己小心。希帕蒂没法一天24小时跟在你身旁，所以在学习和做实验的同时，你也别太过麻痹大意。”

苏伦不由问道：“老师，您不会回川铎，是吗？”

“对，包括我在内的五个大魔导师，我们达成了约定…”维尔叹了口气，“除非有紧急必要事件，否则我们谁都不能回川铎，而且互相之间不能主动联系。保持距离，以便确保每个人的安全。”