平日，甘棠与浅黛要为疯公主洗漱，疯公主只顾玩水，十次有八次将水泼洒在地毯上。

而自出了竹林，清晨与晚间洗漱时，疯公主竟学会配合，不单如此，服侍她的人为她洗完，她自己还要一遍又一遍地洗手，总说自己的手没洗干净。

甘棠与浅黛见了，一遍又一遍劝她：“殿下，那些事都过去了，不怕的。”

甘棠与浅黛将此事告知贾嬷嬷，贾嬷嬷又说给清宁听，清宁劝说疯公主，疯公主当面答应着记住了，可转头又像是根本没听过姑姑说的话一般。

事出后第二日，司徒氏父子二人以看望疯公主的名义，携厚礼来访清宁长公主府。父子二人先在正厅拜见清宁，清宁屏退不相干的侍从只留贾嬷嬷在身边，才与司徒氏父子细说竹林遇刺之事，司徒氏父子答应定会查清真凶。

说完查案之事，清宁领着司徒氏父子去花园中看望李嬅，李嬅坐在三角梅花瀑下，面前的小案上摆放着一个铜盆，铜盆内有半盆水。

司徒昊起初以为李嬅是在玩水，行过礼后打趣到：“殿下，可别玩水了，弄湿衣裳可不好。”

李嬅并不答话，丫鬟们为她束了衣袖，她的双手在铜盆中不断侍弄着。

清宁因先行陪李嬅说了会儿话，才请贾嬷嬷请司徒氏父子上前，所以明白李嬅是在洗手，她无奈一叹，“嬅儿是受了惊吓，今儿起来便一直要洗手，这不，让甘棠她们陪着她到花园玩，她又要她们打水来洗手。”

闻言，司徒昊俊眉微皱，眼睑微垂，怜惜地看着李嬅，“她已然神志不清，难道宫里那位还不肯放过她。”

“昊儿！”

“真相不明，不可胡说。”

司徒钦是李嬅皇祖母的侄儿，是李嬅的表叔，见昔日挥斥方遒、待人接物不亚于男儿的李嬅沦落至此，他如何会没有恻隐之心，然而他还是严厉地呵斥儿子。

有些事，个人心里不会没有答案，只是没有证据，实在也代表不了什么。

清宁寄希望于司徒氏父子，司徒氏父子领会清宁公主的顾虑，承诺会绕开大理寺，还清宁长公主府一个公道。

司徒氏父子领了刑部亲信仵作同来，父子二人去花园中时，仵作便已简单验过尸，等他们离开清宁长公主府后，又吩咐手下在夜深人静时偷偷将黑衣人的尸体运回刑部。

去清宁长公主府的第二日，司徒昊命手下到城南澜锦绣坊寻找一个叫做阿九的伙计，那负伤在身的阿九见了刑部官差，倒也并不无半分惊讶。

刑部官差说阿九长得像一个刑部正在缉拿的逃犯，阿九也不分辩，只说了一句“清者自清”便安然跟着官差回到刑部。

其实，此阿九非彼阿九，但却与先前那阿九的长相一般无二。

如今的阿九本是行乞之人，因多得永宁坊传家酒楼罗掌柜捐助，对罗掌柜很是感激。

那罗掌柜某日照他的脸做了人皮面具，到清宁长公主府的竹林内做了一件善事，还受了重伤。

当晚，罗掌柜领他从后门进传家酒楼，好好招待他一回，又说愿送他一个泼天富贵，罗掌柜要他成为阿九，又将编造好的如何自荐成为澜锦绣坊伙计、如何于竹林勇救疯公主之故事细讲给他听，他牢牢记下，应了下来。

只要演得够像，完美成为定华长公主的救命恩人后，连清宁长公主都要欠他人情，便是有官差查案要他去做证人，他也会是大理寺或刑部的座上宾，再有人欺负他，他便可以吹嘘自己一番，说清宁长公主都要敬他三分，从此再无人敢对他不敬，他何乐不为。

认得他的乞丐同伴不少，见过他的路人也不少，那可没什么，他与同伴们说一句“我富贵，不相忘”，同伴们就很愿意为他保守秘密。

其他的什么人见过他，他一概不认便是，至于那澜锦绣坊的掌柜可就更不怕了，那可是罗掌柜的朋友，在此事上与罗老板是一条心的。

想到乞丐摇身一变可做皇族恩人，他心里美滋滋的，罗掌柜怕露馅要在他手上划两刀，他也忍痛答应，等罗掌柜为他包扎好双手，他就是真正的阿九了。

他就这么顶着阿九的名字，不急不慌地随着官差到了刑部，刑部侍郎司徒昊亲自接见他，问他话也是和和气气。

他将罗掌柜告诉他的话背给司徒昊听，司徒昊听完将他安置在司徒府一处家具齐全的房间住下，虽说控制他的活动范围，虽说随时都有人以保护他的名义看着他，他也自得其乐。

做乞丐时有一顿没一顿的，在司徒府可不一样，三餐皆有专人送来，菜品都不差，顿顿有肉，还有干净衣裳换，这种生活他以前只在梦中见过。

“殿下，已仔细验过尸，那黑衣人是个练家子，他的样貌恰好与民间一桩凶杀案的逃犯对上，他们这种人专做给钱杀人的买卖，与受害者无冤无仇，更不相识。”

没几日，交给刑部的案子便有了进展，司徒昊再度以为妹妹司徒怡然送些礼物给定华长公主的名义，来到清宁长公主府，向清宁禀报。

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