沈行知连忙回到自己的营帐,此时白思和黑熊精也都在帐中等着自己。
“发生了何事?”沈行知刚进帐中便开口问道。
白思连忙应上答道:“就在刚才有高句丽兵马前来偷袭,表面上看来只是寻常偷袭,但是我和熊师爷都感觉到了不对劲。”
“有什么不对劲?”沈行知眉头微微皱起,下意识的问道。
“这次偷袭陛下似乎早有预料,天策军全部出动,而且那天策军统兵的竟然是河间王李孝恭.......另外......另外我们感觉到一个可怕的存在出现,只是那存在出现了刹那就退走了,其中缘由却不可知,但河间王此役却莫名其妙阵亡了!”白思神情严肃的说道,刚才那一瞬间她和黑熊精也是心惊胆寒,别看她也是大罗金仙,可那一瞬间都只觉得自己是沧海一粟。
“什么?李孝恭战死了?”沈行知险些不敢相信,但他知道这肯定都是真的。
沈行知可是清楚,晋阳公主曾经说过,李孝恭是皇室的第一高手,可这样的强者竟然战死在一场夜袭中,很显然这绝不是一场普通的夜袭。
就在沈行知了解情况时,忽然有天策军士兵到来,很是紧急的带来了李世民的命令:“陛下有旨,传各位大人速到御帐议事。”
沈行知对此倒是毫不意外,出了这么大的事,李世民不安排一下才奇怪,于是他连忙前往御帐,等他来到账外时,看到长孙无忌、李勣、李道宗、张俭等人都已经到了。
这几位看上去也是一脸凝重,沈行知估计事情可能比白思说的还严重,而此时那个李世民身边的太监也走出大帐,对着他们几人说道:“诸位大人,陛下让您们都进去。”
随即几人按照官职地位依次进入帐中,沈行知走在最后,他刚一进帐就看到李世民端坐帐中,只是能明显看到李世民脸色有些苍白,连神色也不自然。
“不好,陛下受伤了!”沈行知心中一沉,他几乎敢肯定李世民一定与妖师鲲鹏交手了,而且还受了伤。
“参见陛下。”众人齐齐躬身。
李世民有些吃力的摆了摆手,他似乎连抬手都有些费力,而后直接开口说道:“进攻安市城的机会已失,河间王战死,我军士气大受影响,所以朕决定明日班师回朝。”
李孝恭不仅身份特殊,他在唐军中的地位非同一般,他的死确实很打击士气,这一点李世民倒是没有妄自菲薄。
“臣等遵旨。”帐中几人躬身齐道,这些人都看得出来,这已是李世民的决定,可不是和他们商议。
几个随行重臣才刚抬起头,李世民就继续说道:“另外辽东之地以后归大唐了,朕决定设立安东都护府,治所就在辽东,张俭就由你暂时兼领安东都护之职。”
“臣遵旨,定不负陛下厚望,有臣在一日,定不让棒子跨过安市城半步。”张俭当即躬身领命,并且信誓旦旦的保证着。
可能是最近棒子这个叫法已经深入人心,在这种御前会议中,张俭都直接以棒子指代高句丽。
李世民看着张俭点了点头,而后示意张俭起身,接着又继续说道:“河间王阵亡,朕打算调安西都护乔师望回京统领天策军,但如今吐蕃与突厥也是蠢蠢欲动,所以沈行知,朕命你即刻返回安西都护府,代行安西都护之职。”
沈行知愣了一下,没想到这个命令竟然是给自己的,而且李世民直接让自己代行安西都护之职。
“臣遵旨。”对于这个任命,沈行知自然是求之不得。
虽然只是代行安西都护之职,但实际上除了品级没有变化,沈行知就是安西都护府了,以后整个安西都护府就是他说了算,一跃成为大唐真正的封疆大吏。
“其余诸将各自准备,明日拔营返回长安。”李世民最后有些艰难的说了一句,看的出来他已经非常疲惫和痛苦,而一侧的太监连忙上前扶起李世民。
“臣等告退。”能进到这里的重臣,其实都隐约知道一些事情,谁都看得出来皇帝情况不好,但是谁也没有说出来。
众人退出御帐,每一个人脸上都分外严肃,沈行知对着长孙无忌等人拱手道别,他不会跟着大部队走,需要以最快时间赶回安西都护府。
“沈都护一路保重,安西就靠都护了。”长孙无忌待众人与沈行知说了一句,而后齐齐拱手。
大唐与高句丽这一战,李世民御驾亲征,整个战争持续了月余,表面上大唐夺回了辽东之地,连克高句丽数十城池,但最后这场大战莫名其妙的结束在安市城下。
消息传遍大唐百姓们无不欢欣鼓舞,毕竟这是开疆拓土之大胜。
但是只有少数人知道,这一战大唐损失也不小,河间王李孝恭战死,皇帝李世民甚至受了伤,虽然对外宣称是在班师回朝途中染了风寒,但沈行知等人都清楚是怎么回事。
李世民的御驾行动缓慢,但沈行知带着一百多亲卫日行上千里,正马不停蹄的返回安西。
“这皇帝可真小气,干嘛不直接让主公做都护,非要搞个什么代行都护。”一路上白思还在为沈行知打抱不平,在她眼中沈行知别说做个都护,就是做皇帝也行。
沈行知这一路上都比较沉默,可以说高句丽之战的结局在情理之中,但又有许多意料之外的事,而历史上李世民好像就在亲征高句丽后没几年死的。
“不管是都护也还,还是代行都护之职也罢,不过是个名头而已,咱们这次回安西倒是真的有很多事情要做了.......或许陛下是想将正式册封我为安西都护这个机会留给太子吧!”沈行知并不在乎那个名头,不过他也隐约猜到了李世民的打算,这也侧面证实了李世民身体可能真的不行了。
白思和黑熊精一听倒也很快明白了其中奥妙,此时又听沈行知问道:“对了,安西都护府现在什么情况?”
“属下已经通知安西都护府了,不久前还收到裴将军的回复,安西都护府上下都期待主公早日回归,裴将军也已动身前往龟兹。而且有个好消息要告诉主公,这半年时间里,安西都护扩充兵员,如今整个都护府的兵马已经超过三万了。”黑熊精也有些兴奋的回答道。
沈行知半年前离开碎叶时,碎叶城加黑风城要塞有六千左右兵马,加上安西另外三镇,整个安西都护府有接近两万兵马。这半年时间又扩充了一万多人,不得不说乔师望真是为沈行知留下了一个好底子。
“裴行俭来龟兹干什么?他走了葱岭防线怎么办?黑风城要塞谁来守?”沈行知不意外安西都护府如今兵强马壮,但是他担心裴行俭离开碎叶会出问题。
不过黑熊精接下来的回答让沈行知更是一头雾水:“咦,不对啊?裴将军在信中提到,葱岭防线已有可靠之人镇守,黑风城要塞更是固若金汤,还说主公运筹帷幄决胜千里,那信中言辞简直对主公佩服的不行,属下还以为是主公安排他前往龟兹汇合呢?”
“啥?我安排他去龟兹汇合?”沈行知自己都懵了。
不过沈行知对裴行俭倒是真的放心,他相信裴行俭既然这么说了,那说明葱岭和黑风城要塞确实很稳妥。
这样一来沈行知倒是也越发期待返回安西了,如今安西都护府有三万大军,自己麾下又有黑熊精白思这些强者,也有裴行俭这样的将帅之才,他终于可以放开手脚大干一场了。