混杂着微光的白雾仿佛透明的光带，如河流般飘荡在空气里，绵延地伸向走廊的尽头。宁秋靠着墙慢慢地坐了下来，望着地上的骨殖瓶发呆，四下寂静无声。

其实早该想到这些的不是么？从最开始发现骨殖瓶莫名其妙地出现在学院的时候，他就应该想到了。老唐出现在东方剧院里也能佐证路鸣泽说的话，他做好了准备把老唐推出这场纷争，可老唐还是莫名其妙地进来了。此刻在现实世界里，老唐和装着他弟弟康斯坦丁的骨殖瓶仅有不到五米的距离，诺顿随时都有可能被唤醒记忆，从‘老唐’这个人类的躯壳里复苏。苏醒之后他就会再次被自己身体里流淌的血控制，那些平凡的幸福就此一去不回，宁秋所做的一切都徒劳无功。

虽然全都是间接的证据，但小魔鬼根本没有骗他的理由，就算路鸣泽想要跟他做交易也没必要编这些故事，只要能达到目的他是会毫不犹豫地交换生命的，只要最后还能留个四分之一跟老姐多活几年就好。

可现在这算个什么事？这就好比一个满腔雄心壮志的探险家徒手翻过了一整座山脉，又穿过了一整片原始森林，历尽千辛万苦终于找到了传说中所罗门王失落的秘宝，可返回的路上走着走着发现财宝都只是石头做的，路上的颠簸里它们就化成了灰，随风而去。这比找不到宝藏的位置还要让人沮丧，至少后者还能留下一点希望。

再难的题终有一天也会被解开，只是时间问题。可你妹的…没有答案的题目要怎么做？无解之结存在的意义根本就不是让人解开，而是为了让人绝望。

宁秋一怔，他忽然意识到路鸣泽说的两句话里有一处明显的冲突，路鸣泽一直都在强调命运不可违背，可他又说‘未来是可以被改变的’，这是什么意思？

他霍地抬起头，路鸣泽微笑：“看来那个傻妞没判断错，你确实算是个聪明人。”

“被‘许可’的未来是什么意思？”宁秋问。

“那谁知道呢？提示只能到此为止，方法要靠你自己去找。”路鸣泽耸肩，“我都已经说到这份上了，够仁至义尽了吧？我只是新手村的老爷爷，教会你怎么战斗怎么升级就是极限了，难道还能指望我把关底boss的弱点也一起给你说了？”

“以前曾经有过成功的例子么？”

“有，而且都是你知道甚至很熟悉的人。”路鸣泽微笑，“他们付出了代价，但他们也得到了自己想要的，等价交换，就和炼金术一样公平。”

宁秋沉默了一会，点点头，拍了拍屁股上的灰站起来，路鸣泽愣住了，宁秋的眼睛里刚才还一片茫然，就像在黑夜里找不到归路的行人，可现在那双瞳孔里重又灼灼有神，如同海上亮起的灯塔。

“你想到办法了？”路鸣泽有点惊讶。

“没有。”宁秋很坦然，“但既然有成功的例子就说明还是有路可走的，有路能走那还怕什么？提着灯找路咯。”

“不害怕付出太多么？”

“代价这种东西只要不去想就行了。”宁秋耸肩，“本来我早就决定要做了，困难一点就困难一点咯，说不定结果也没这么糟糕，没什么好犹豫的。你刚才也说过，未来对于我们是完全不确定的不是么？”

空气中晶莹的微光在宁秋瞳孔中闪烁：“不确定就意味着有无限可能，只要有一点可能，我就会去做。”

“喔，这就是所谓人类的勇气么？本以为你听到这些就会一蹶不振，真想给你鼓掌。”路鸣泽赞叹，“如果你是个真正的人类的话。”

“什么意思？”

“提示得很明白了吧？还真要我把期末考试的答案拍在你脸上？”路鸣泽摊手，“或者你觉得一个能随时随地龙化还在事后保持清醒的家伙是个普通人？”

宁秋安静了几秒没说话，低头看着地上的骨殖瓶：“所以我其实是条…龙？”

“也不是，但或许很接近。”

“但我没法控制。”

“因为你还没学会控制的方法，很多动物在出生的时候都需要它们的母亲传授捕食和生存的方法，不然它们很早就会死去。”路鸣泽说，“这就是生命的意义，出生，繁衍，传递信息，然后死亡。”

“你能教我么？”

“可以，虽然我不是你的亲生母亲，但奶妈也是妈。我是个慷慨的人。”路鸣泽微笑着说，“你应该很清楚龙族信奉的准则是什么，‘权与力’，力指的是力量，而权其实并不是指权力，也不是权能。”

路鸣泽用手指叩了叩左胸：“它在这里。”

“精神？”宁秋说。

路鸣泽点头：“精神是一个很美妙的词语，它是灵魂，是意识，也是虚无缥缈的概念，但它确实存在，而且是一切力量的根源。龙类把它提炼成了一种元素，它与其它四元素并列，但远远凌驾于它们之上。‘精神’被融合进语言里，所以语言就拥有了无与伦比的力量，它被融合进物质里，于是普通的物质就拥有了击穿一切元素的能力。”

小魔鬼还是一如既往地谜语人…但宁秋几乎是立刻就明白了，融合了‘精神’的语言指的就是言灵，龙类光是依靠吟唱甚至舞蹈一般的肢体语言就可以释放毁灭性的力量。而后一个例子完美契合贤者之石，具有精神元素的贤者之石甚至能轻易地洞穿夏弥的言灵领域，如果打进身体，初代种也会死亡，如果把龙比作鬼魂，那么它就是不可阻挡的破魔之箭。

“精神，或者说意志，是引发力量的关键钥匙。当然意志并不是精神的全部，只是这么解释比较好懂。”路鸣泽说，“你应该也知道‘封神之路’…哦，在混血种里似乎被称作‘爆血’？它就是精神力量的体现，完全凭借操控自身精神意志的方法突破临界血限，但也正因为凭借的是精神，它很容易扭曲人类脆弱的心智，滑进死侍的深渊。”

“所以我的龙化现象也和精神有关？”宁秋皱眉，“但这说不通，我刚才怎么试都…”

路鸣泽一字一顿：“你确定自己竭尽可能去试了么？”

宁秋心中凛然，脸色慢慢地变了。

“之前你关于权衡生命的说法很好，生命不是等价的，每个人都会下意识地测量生命的价值。”路鸣泽缓缓地说，“而你之前两次龙化都是什么时候？一次是为了自己和你的姐姐，一次是为了自己，那两次你都快死了，濒死之人当然能爆发出巨大的潜力，潜意识让你不顾一切地活下去。”

“但现在呢？现在你暂时还是安全的，冲进火里的是你的师兄和师妹，而且你很清楚自己的师妹是个什么东西，只是不知道她会不会救人，所以你很忐忑。但说到底，你并没有把他们摆在和你自己一样的位置上，你不会毫不犹豫地为了他们去死，这就是原因所在。”

路鸣泽轻声说：“你可以骗过自己的大脑，但你不可能欺骗自己的灵魂。”

宁秋沉默了很长时间，这些话就像一把尖锐的快刀，一层层剥开他的皮肉，露出里面血淋淋的真相。他根本不想承认，但他也没法否认，而且他也隐约觉得…或许这就是事实。

就像他之前对塞尔玛说的一样，在他心里所有人的重要程度都是有明确的层次的，除了宁新雨，没有任何人能比他自己排得更高。这不代表他不会愿意为别人豁出命，如果刚才他有一丁点力气，他一定会冲进火里和楚子航并肩作战。只是在冲进去之前他总是需要那么一秒或者半秒钟犹豫一下，或者做一做心理准备，或许就是这一秒半秒的犹豫，就成为了他无法龙化的关键。

“明白了么？所谓的‘封神之路’或者说‘爆血’这种血统精炼技术，本质就是为了换取力量甘愿牺牲一切，甚至出卖自己的灵魂。”路鸣泽说，“魔鬼能看透人心，他会知道你真正的选择是什么。如果你的意志不足够强大，那么交易就不会成立。”

“当然咯，对你来说还是有一点取巧的办法的，不完全龙化也可以。”路鸣泽又耸耸肩，“毕竟你们现在也就是在打僵尸不是打Boss，对付真正的王需要刀剑，清理僵尸只需要一挺火力足够的机枪。”

“怎么做？”宁秋霍然抬头。

“道理都是一样的，这次的关键不是‘精神’，而是本身就藏在身体里的‘力量’，就像你随身带着一把枪，但你暂时忘了怎么用它。”路鸣泽微笑，“茶话会结束之后我也不介意送你一点小礼物，等出去你就会明白了。”

“除此之外再附赠一个知识吧，能违逆命运的只有足够强大的力量，就算找到了‘方法’也一样需要。”路鸣泽说，“你现在就相当于一颗鹅卵石，所以不可能截断江河。黑龙皇尼德霍格是山一样重的巨石，能把西西弗斯甚至海格力斯砸扁，但他同样无法阻止太平洋的洋流。他想要做的事惹怒了神，所以王座变成了他的坟墓。”

宁秋怔了一下：“他要做什么？”

“他想改变命运，整个龙类族群的命运。”路鸣泽轻声说，“这也是龙族笃信力量的根本原因，他们为了进化，为了得到更强大的力量，甚至不惜吞噬自己的兄弟姐妹甚至后代，因为这是他们的造物主尼德霍格的执念，这种执念根植进沿袭千年的血脉里，像是诅咒。为了得到力量…龙族不惜一切，可惜他们最终还是失败了。在真正的神面前，一切都微不足道。”

宁秋沉默了很长时间：“这个世界真的有神么？”

“这就全凭想象了，你觉得有就有，没有就没有咯，反正就算有你也见不到他们。”路鸣泽随意地说，“这是个唯心的问题。”

路鸣泽站了起来，身下的那把椅子化成一团灰烬。他伸手，骨殖瓶自动飞到了他手里，他把骨殖瓶递给宁秋，宁秋怔怔地接过。

“闲聊就到此结束吧，该说的也都说过了，我的时间并不多，还要去见一位老朋友。”路鸣泽说，“照顾好我的姑娘，她说得没错…这年头已经没有几个人愿意傻乎乎地给我打黑工了。”

“再给你最后一个忠告。”路鸣泽在面前竖起食指，“你最好放弃那个所谓的任务，也暂时放弃你心里的想法。如果你一定要做，也许会成功，但也一定会面对…残酷的真相。希望你做好了迎接它的准备。”

路鸣泽收回手，中指和拇指捻起，像是要打一个响指，宁秋没来由地就知道，小魔鬼打出响指的那一刻他就会回到现实世界。虽然他对这句话一肚子疑问，但他知道对方是不会就此作答复的。

宁秋拿着骨殖瓶的手忽然缩紧：“我还有一个问题，最后一个问题。”

路鸣泽打响指的动作停顿了，似乎在等着他说话。

“路明非…到底存在么？”宁秋轻声问，一字一顿，好像每一个字都无比沉重，光是说出来就耗尽了他全身的力气。

路鸣泽沉默了很久，久到宁秋都以为自己惹怒了对方。但漫长的沉默之后路鸣泽忽然间抬起头，露出大半张脸，帽檐阴影下的黄金瞳灿烂如金。

路鸣泽忽然伸手，摘下帽子，真实的容貌暴露在空气里。宁秋彻底惊呆了，毛骨悚然的感觉在一秒钟之内游遍全身，此刻他完全变成了一尊雕塑，不能说话，也无法思考。

在宁秋对面，那张和宁秋一模一样的脸毫无表情，他们静静地对视，时间仿佛冻结。

另一个宁秋，或者说路鸣泽轻轻地开口说了几个字，但宁秋没能听到任何声音，周围的一切分崩离析，世界陷入黑暗。